A coragem de Enzo Fernandez, reunião da cidade | Cidade de Manchester

Enzo Maresca não pagou as contas no Manchester City, mas aqueles que gastaram £ 125 milhões para reuni-lo com Enzo Fernandez ficaram maravilhados. O técnico e o meio-campista estiveram juntos no Chelsea, formando um vínculo forte em um espaço de tempo relativamente curto, com alguém que o italiano sabia que poderia fornecer a peça final dentro do seu plano mestre.

O argentino fez questão de voltar a trabalhar com Maresca e deixou claro aos seus anteriores empregadores onde via o seu futuro. Imediatamente surgiram dúvidas sobre os honorários do jogador de 25 anos, que passou o verão torcendo pelos adversários a caminho da derrota na final da Copa do Mundo contra a Espanha. Alguns se perguntaram sobre sua atitude e qualidade, mas Maresca foi inflexível, sabia o que estava fazendo e o City concordou com uma mudança no prazo final.

Antes do início em Old Trafford, a carreira de Fernandez tinha sido relativamente simples, com vitórias sobre Coventry e Porto. Embora as vitórias não tenham sido tranquilas, o City se separou no meio do campo e foi quebrado com muita frequência para o gosto de Maresca. Uma ocasião como o clássico não é uma oportunidade para alguém tão viciado em intensidade como Fernandez.

Sempre seria um dia difícil para o novo meio-campo do City, dada a intensidade do camisa 10 Bruno Fernandes e a disposição de Kopi Mainu em mostrar o inglês Elliott Anderson e o principal catalisador de seu país na eliminação da Copa do Mundo. As coisas não ficaram mais fáceis quando Phil Foden selou o jogo – e o centro de Fernandez – no meio do primeiro tempo.

Ter um jogador em desvantagem em meio à volatilidade de enfrentar seus rivais mais ferozes fora de casa é um teste de caráter, para dizer o mínimo. Fernandez abraçou a adversidade e foi efetivamente convidado a fazer dois trabalhos masculinos depois que Ryan Sergi foi empurrado para a direita e saiu em 10º durante a remodelação. Usado como número 8, mas também deu a Erling Haaland espaço extra para avançar e fornecer suporte.

Se alguém se pergunta sobre a resistência mental de Fernandez, o resto do tempo em campo é uma prova do que ele tem a oferecer no City. A responsabilidade de ser o freio e o acelerador no meio do campo fortalece o jogador que Maresca vê como o membro sênior do trio de meio-campistas de verão. Ele é Anderson e Ayub Boudi pode servir de exemplo.

Anderson percorreu mais de meio quilômetro a mais que os meio-campistas vermelhos. Quando Fernandez saiu aos 82 minutos, substituindo Nico O’Reilly, Opta diz que ele havia saltado mais de 10,25 km de grama e feito o mesmo treino minuto a minuto que Anderson.

A dupla titular são meio-campistas modernos e móveis com preparo físico sobre-humano, uma parte fundamental da razão pela qual foram perseguidos e contratados por grandes honorários para iniciar a revolução pós-Rodri. Eles conheciam seus papéis e os desempenhavam até que podiam, Fernandez descobriu enquanto sua contagem aumentava, antes de dar uma longa caminhada pelo campo e ouvir seu quinhão de abusos. Como disse Anderson: “Tivemos que correr mais, lutar mais e, para um homem, pensei que éramos mais inteligentes”.

Fernandes além de correr muito, também deu 10 sprints, duas vezes mais rápido que qualquer outro meio-campista central, enquanto tentava subir e descer no campo para ajudar sua equipe. Ele também venceu mais duelos, oito, um a mais que seu companheiro Anderson em interceptações, e interceptou a bola mais do que qualquer um do meio. Embora o United tivesse mais posse de bola, isso garantiu que seus adversários na Copa do Mundo não pudessem construir como gostariam em áreas centrais agora caçadas por seus amigos.

O canto do City para Fernandez, ao som de Cranberry’s Zombie, é uma descrição que o argentino não pode pagar. Ele, no entanto, chegaria com seu tipo irritante de “na sua cabeça”, corridas intermináveis ​​​​e torções dos oponentes, resumidas ao ser empurrado por Harry Maguire após tentar ganhar um pênalti. Ele pode ser mais lembrado como alguém que nunca interferiu no jogo enquanto preparava a vitória da Holanda. Se ele soubesse o que estava fazendo, não poderia haver melhor exemplo de mestre das artes das trevas do que Fernandez, mas mesmo nesta forma isso seria uma suposição generosa.

Enquanto Maresca corria pela linha lateral ao apito final, Fernandez reuniu as energias restantes e voltou ao campo ao lado de seus companheiros. Uma onda o levou até o canto onde seus fãs estavam, pulando de alegria enquanto seu nome era gritado de volta para ele. São dias como estes que fazem heróis e Fernandez se sentirá como um.

Os torcedores do City passaram os minutos finais gritando pelos homens de vermelho. “Temos apenas 10 homens”, embora seja difícil dizer.