A crise de Kylian Mbappé na China mostra quão sensível é o legado de Mao | Kylian Mbappé
EUO atacante francês Kylian Mbappe teve um péssimo início de semana. Ele perdeu a oportunidade de se juntar à lista de elite dos vencedores da Bola de Ouro, tornando-se, em vez disso, a mais recente adição de destaque a uma lista muito menos ilustre de marcas e indivíduos estrangeiros acusados de “ferir os sentimentos do povo chinês”.
A saga começou quando um vídeo do jogador do Real Madrid iluminando um monumento envolvendo ele e o ex-líder chinês Mao Zedong se tornou viral.
Em poucas horas, Mbappé foi condenado online, antes de ser dispensado sem cerimônia pelas marcas, e então a televisão estatal foi responsável por suspender toda a liga espanhola de sua programação. Mbappé pediu desculpas na terça-feira – “Agora entendo que meu comentário foi mal avaliado e feriu muitas pessoas na China” – e a La Liga emitiu um comunicado dizendo que “lamenta profundamente a ofensa que os comentários recentes de Kylian Mbappé causaram entre os torcedores chineses”.
Marcas estrangeiras, como Mercedes e Versace, e celebridades, como John Cena e Katy Perry, já foram enviadas para a prisão por cruzarem as fronteiras políticas da China no Tibete, Hong Kong e Taiwan.
O caso de Mbappé mostra quão emocionante o legado de Mao permanece na China 50 anos após a sua morte – com a maior parte da cobertura chinesa do caso nem sequer mencionando o que o jogador de futebol disse.
No vídeo, Mbappé menciona um livro de memórias dele mesmo, “um cara… acho que ele é um ditador chinês”, após o qual uma imagem composta do rosto de Mbappé aparece no corpo de Mao. (Mbappé foi apelidado de “O Ditador” por causa de sua época no Paris Saint-Germain, uma piada interna que se refere à influência que sentiu no clube.)
O aplicativo de futebol Dongqiudi foi um dos primeiros a emitir uma declaração condenando seus “comentários inapropriados”, mas disse: “Seus comentários foram ofensivos para a China e o povo chinês, por isso não podem ser traduzidos”.
A mídia chinesa expressou “forte oposição” ao Real Madrid por causa dos desvios de marca e à Associação Chinesa de Futebol – pedindo desculpas na quarta-feira “ao povo chinês por qualquer ofensa” – mas geralmente se absteve de descrever a culpa precisa de Mbappé.
O assunto ainda era tendência nas redes sociais chinesas na manhã de quarta-feira, com uma hashtag relacionada ao pedido de desculpas da superestrela obtendo mais de 600 milhões de visualizações.
Algumas postagens faziam variações de uma pergunta simples: “O que ele realmente disse?”
“Muitos internautas que não têm VPN ainda não sabem por que o boato de boicotar Mbappé está realmente acontecendo”, disse Manya Kotse, editora do boletim informativo Eye on Digital China da X.
No entanto, muitos expressaram raiva pelo que foi caracterizado como desrespeito e incompreensão da história da China.
“Para a maioria da população (chinesa), Mao não é visto de forma tão negativa como se acredita no Ocidente”, disse Mobo Gao, professor de estudos chineses na Universidade de Adelaide.
Mao foi o líder fundador da China moderna, mas o seu legado inclui políticas radicais como o Grande Salto em Frente, uma política de industrialização responsabilizada por uma fome que matou 30 milhões de pessoas, segundo algumas estimativas.
O Partido Comunista (PCC) no poder considera Mao um herói revolucionário, embora após a sua morte tenha admitido que outra política extrema, a violenta Revolução Cultural, foi um “erro grave”.
Após a promoção do boletim informativo
“Há uma tensão séria entre o ódio a Mao e o apoio a Mao entre os chineses”, disse Gao. “Esta tensão é sentida ainda mais intensamente à medida que a economia desacelera.”
Alguns académicos apontaram para um ressurgimento do interesse por Mao entre os jovens chineses, juntamente com a nostalgia de uma época que consideram mais idealista e igualitária – uma época que o PCC está ansioso por manter sob controlo.
Jennifer Pan, professora de comunicação na Universidade de Stanford, disse que a dificuldade em conduzir pesquisas independentes em ciências sociais ao longo da última década tem sido “nossa compreensão do que o povo chinês realmente pensa que é fraco”.
“A mídia social não preenche essa lacuna”, disse ele. “É barulhento, não representativo e censurado. Estamos vendo empresas, plataformas, emissoras e o Ministério das Relações Exteriores se unirem rapidamente. Será que isso seguiu a raiva pública ou criou a raiva pública? Uma é possível, e não podemos dizer qual veio.”
De qualquer forma, o custo financeiro para Mbappé é o mesmo. Seu rosto é uma visão comum em ônibus, metrôs e anúncios online chineses, e seus negócios são estimados em “30 milhões de dólares (22,6 milhões de libras) por ano”, segundo Mark Treyer, autor de Sporting Superpower, um livro sobre as ambições da China no setor.
No entanto, disse ele, “uma vez que alguém decide que você cruzou a linha, é uma competição para ver quem consegue cortar os laços mais rápido e quem pode ser mais patriótico”. “Então você deve beijar o anel – não há outro jeito se você quiser permanecer no mercado.”
O rápido pedido de desculpas de Mbappé e da La Liga sugere que eles estão tentando evitar um destino semelhante ao da NBA, cujos lucrativos jogos da temporada regular foram excluídos da China por seis anos, quando Daryl Morey, então gerente geral do Houston Rockets, expressou apoio aos protestos pró-democracia de Hong Kong em 2019.
A La Liga pode ter mais sorte, com a emissora estatal CCTV dizendo que ouvirá Mbappé e, “mais importante”, vê-lo fazer isso.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Guo Jiakun, disse na quarta-feira: “Levamos a sério o pedido de desculpas da pessoa em questão”.
Dreyer disse: “Não parece nem por um segundo: ‘Tudo está perdoado’. Mas parece que serão um pouco mais, na falta de uma palavra melhor, razoáveis.
