A defesa promete ser um problema central para Carrick e Manchester United Manchester United

MOs defesas centrais do Anchester United Lenny Yarrow, Aiden Haven, Harry Maguire, Matthijs de Ligt e Lisandro Martinez: uma mistura ideal de entusiasmo juvenil e vencedores experientes ou uma unidade que pode revelar-se fraca e propensa a lesões ao longo dos longos meses da campanha?

Em Yoro, Heaven, Maguire, De Ligt e Martínez, Michael Carrick pode falar de operadores experientes e de alto potencial que patrulharão com segurança a retaguarda do treinador. Seria compreensível que o jogador de 44 anos tivesse alguma preocupação com os cinco defensores pessoalmente, como unidade, especialmente porque não há planos para reforçar a posição até que um (ou mais) parta.

Carrick está iniciando uma temporada completa como técnico e liderará o United em quatro frentes pela primeira vez: a Premier League, a FA Cup, a Carabao Cup e a Liga dos Campeões dois anos depois.

Quando assumiu temporariamente o cargo em janeiro passado, após a demissão de Ruben Amorim, Carrick tinha apenas 17 jogos no campeonato para negociar, já que o United estava fora de todas as outras competições. O trabalho que ele realizou foi impressionante. Carrick enxugou a fúria e o caos que Amorim havia deixado para trás. Ele tem 32 pontos que levam o United ao sétimo lugar, nove atrás do terceiro colocado Aston Villa, onde o time terminou no final da temporada.

O próximo mandato, porém, é o teste ácido que pode revelar um desagrado no nível de elite, pilotando um total de 20 jogos no United, incluindo os três anteriores como treinador temporário. Portanto, ser difícil de vencer é um requisito básico. O United perdeu apenas duas vezes nessas 17 partidas no ano passado – derrotas por 2 a 1 para Newcastle e Leeds – e sofreu 18 gols.

No entanto, um exame minucioso dos cinco homens cuja função é proteger o meio da retaguarda – os laterais Nousair Mazraoui, Diogo Dalot e Luke Shaw também podem actuar lá – levanta questões incómodas sobre uma zona que exige certeza e confiança, como base vital para o sucesso da equipa.

Yoro, 20, e Heaven, 19, são jovens e ainda estão em seus estágios iniciais de potencial profissional. A resposta para todos agora é quando eles deverão se transformar em artistas de ferro fundido.

Yoro, com 66 partidas desde que saiu do Lille por £ 52 milhões em julho de 2024, é mais experiente, mas às vezes leve e sujeito a erros ocasionais. Depois de duas temporadas, o tempo de sono não pode ser mais reduzido, então a esperança é que o quadro de 6 pés e 3 polegadas de Yoro, a grande velocidade e o estilo silencioso melhorem seu jogo.

Haven, que assinou com o Arsenal por uma taxa nominal em fevereiro de 2025, fez 11 partidas no campeonato na temporada passada e é abençoado com técnica, velocidade de recuperação e uma constituição mais física de 1,80 metro. Ele disse: “Sou jovem e tenho que ser paciente, especialmente na minha posição. Não se vê muitos jovens de 19 anos jogando semana após semana. Sei que não é nada pessoal. Estou esperando pela minha chance.”

Maguire está no extremo oposto do espectro de carreira. Aos 33 anos, um jogador com astúcia e espírito de defesa ainda é rápido e pode ser eliminado em breve. Com Thomas Tuchel em casa para a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo, o ex-capitão do United ofereceu liderança.

Sob o comando de Carrick, Maguire espera entrar na temporada como titular ao lado de Martinez. Exceto que o jogador de 28 anos, que está no auge, continua sofrendo de lesões, com um problema muscular que o forçou a ser afastado no intervalo da derrota da Argentina por 1 x 0 na final da Copa do Mundo para a Espanha, então sua condição física para a abertura da temporada de Hull permanece em jogo.

Depois de um papel fundamental na derrota do United por 2 a 1 para o Manchester City na final da FA Cup de 2024, Pep Guardiola o chamou de “cinco melhores zagueiros do mundo”. Mas por melhor que seja “The Butcher”, Carrick não pode confiar nele se a disponibilidade for difícil.

A condição física de De Ligt pode ser uma preocupação maior para o treinador. O jogador de 26 anos não joga desde a vitória por 2 a 1 sobre o Crystal Palace, em 30 de novembro, devido a uma lesão nas costas que acabou sendo operada em maio.

Falando após o procedimento, ele disse: “Desde novembro fiz tudo, me esforcei em todas as sessões e explorei todas as opções para voltar a jogar futebol, que adoro”. O objetivo é que De Ligt, que ostenta medalhas de campeão da Holanda (com Ajax), Itália (Juventus) e Alemanha (Bayern de Munique), retorne para o início da temporada.

No entanto, a incerteza em torno de De Ligt, Maguire, Martinez, Yoro e Haven refletiu-se na incrível janela de verão do clube até agora, especialmente em comparação com os seus rivais.

City, £ 116 milhões com Elliott Anderson e possivelmente £ 85 milhões com Ayoub Boudi, Chelsea (Morgan Rodgers, £ 117 milhões) e Tottenham (Sandro Tonali, £ 100 milhões com complementos, Mateus Fernandes, £ 85 milhões) são todos alvos de Gursena (Spooler). £ 70-80 milhões) e Vinicius Jr (£ 140-50 milhões). As principais contratações do United incluem o acionamento de uma cláusula de rescisão de £ 35 milhões para Yuri Tielemans, do Aston Villa, um jogador de 29 anos com 13 anos de experiência e por quem não enfrenta competição, além de £ 48 milhões e £ 2 milhões para Andre Santos, o jogador de 22 anos que começou 111 vezes pela Chleague na temporada passada.

O mercado ainda tem cinco semanas pela frente, então o cenário pode mudar significativamente até 1º de setembro. Mas, neste momento, é difícil defender uma defesa adequada ao propósito – como o time.