A grande história é, claro… mais um home run para os torcedores escoceses | Escócia

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Nos quatro jogos desde a vitória geopolítica sobre o Haiti na Copa do Mundo, o único momento do jogo em que puderam comemorar com verdadeira ferocidade, o home run de Wyatt Langford que saiu do estádio Texas Ranger Stadium deve estar entre os recrutas mais fiéis do Exército Tartan. Longe do diamante, as capitulações mais moderadas da Escócia ao Marrocos e ao Brasil levaram à demissão de Steve Clarke, levando Sebastien Pocognoli a surfar cautelosamente numa onda de ceticismo dos torcedores. Depois de uma exibição altamente promissora no segundo tempo em seu primeiro jogo contra a Eslovênia – aparentemente sem gols, algumas faltas e muito fervor ofensivo de sua equipe – o belga teve muitos motivos para estar feliz em seu primeiro jogo em casa como técnico da Escócia. Afinal, ele provavelmente não conhecia Gigg muito bem quando era novato.

Ele faz agora. Com o Hampton Park incompleto contra a Suíça na noite de terça-feira, eles tinham todos os motivos para se sentirem menos derrotados do que o normal antes de um novo amanhecer potencialmente glorioso, não apenas se classificando para o torneio, mas também passando da fase de grupos. Sendo esta a Escócia, qualquer esperança foi frustrada após a marca dos 10 minutos – “após a revisão!” – Jack Hendry é expulso por bloquear uma clara e óbvia oportunidade de gol com um puxão flagrante no ombro de Don Antoine. Originalmente premiado com um pênalti por uma falta ocorrida fora da área, o suíço teve que se contentar com uma cobrança de falta, que ele prontamente marcou de qualquer maneira.

“Estávamos prontos para dar o jogo que queríamos no primeiro minuto”, disse Pocognoli no final de uma partida em que seus 10 jogadores expulsaram mais dois e saíram do lado errado da derrota por 3 x 0. “Tivemos um infeliz cartão vermelho, um livre e essa foi a pior situação.” Embora Pocognoli claramente tenha muito que aprender sobre sua nova função, a Escócia agora viaja para Skopje, onde terá um conjunto completo de jogadores em campo e pelo menos causará problemas ao operador do placar contra a Macedônia do Norte.

Este mês, há catorze anos, o então seleccionador da Escócia, Craig Levein, foi sujeito a muitos abusos por parte dos adeptos de uma equipa igualmente tímida quando não conseguiu vencer a Macedónia (sim, isso foi uma piada) nas eliminatórias para o Campeonato do Mundo. “Vai ser muito disputado” num grupo onde a Escócia terminará 15 pontos atrás do ritmo estabelecido pela Bélgica, insistiu Lewin. Embora o reinado de Pocognoli ainda esteja em sua infância e ele terá mais paciência do que seu antecessor impopular e defensivo, qualquer tipo de vitória no sábado será saudada com mais alegria escocesa do que qualquer coisa que poderia ser conjurada entre os Red Sox e Rangers.

Ao vivo no grande site

A Liga das Nações tira uma noite de folga, mas Niall McVeigh tem ação quente na Women’s Picker Cup, Paris FC 1-2 Arsenal ao vivo às 17h45 BST.

Frase do dia eu

“Quero que todos os fãs do @ManCity saibam que estou aqui; Depois Leitura do veredicto oficial bombástico de culpa da Premier League e a revelação de contratos “farsos” no valor de £ 900 milhões. Sim, presumivelmente ele concorda com o procurador-chefe do Citi, Ferran Soriano, que afirma que as conclusões são “uma teoria da conspiração”.

Frase do Dia II

“Se eu fosse jogador, colocaria 100% essas medalhas no lixo. Claro que sim, é trapaça. Eles ganharam em campo porque havia trapaça. (O Manchester City) sabia que iria machucar muita gente, mas eles fizeram isso” – Roy Keane, onde, sem medir palavras, o ex-capitão Rooney vê o Manchester de forma muito diferente. Parece que os jogadores não deveriam ser destituídos de seus títulos brilhantes.

Todos estão indignados e a Premier League vai dar um grande tapinha nas costas. O que provavelmente acontecerá é que os Big Five (e os Spurs) serão novamente reduzidos aos Big Four (e os Spurs). Continuaremos a elogiar o pequeno Brighton pela forma como o Manchester United não consegue se recompor, ao mesmo tempo que evitamos que jogadores como Aston Villa e Newcastle sustentem um desafio perene para clubes pertencentes a estados-nação e gestores de fundos de hedge. O que precisamos aprender com isso é por que o City sentiu necessidade de trapacear. A Premier League não é, e nunca foi, um sistema justo ou condições de concorrência equitativas. O City será devidamente punido, mas o Stoke ainda não vencerá a FA Cup” – Nick Livesey.

Duvido muito que Silvio Berlusconi seja o avô do primeiro filho de Andrei Shevchenko (via da memória de terça-feira, versão completa por e-mail), já que a esposa de Andrei, Kristen, é filha do jogador de beisebol americano Mike Basik. Além disso, Berlusconi poderia ser o padrinho do menino” – Steve Barker (e 1.057 outros).

Se você tiver algum, envie cartas para the.boss@theguardian.com. A preciosa carta do dia de hoje vai para… Nick Livesay. Os termos e condições das nossas competições, quando as realizamos, Aqui.