A patrocinadora da cidade, Etihad Airways, está considerando uma ação legal contra o Manchester City da Premier League

A Etihad Airways, principal patrocinadora do Manchester City, está considerando uma ação legal contra a Premier League após a publicação de uma decisão importante da Comissão Independente sobre mais de 100 violações das regras financeiras pela Premier League.

Num comunicado divulgado na noite de terça-feira, a Etihad disse que “rejeita totalmente” os veredictos de culpa da comissão independente, que disse terem “implicações prejudiciais” para a companhia aérea, embora não tenham sido mencionados no relatório.

A comissão independente concluiu que os proprietários do Abu Dhabi United Group inflacionaram artificialmente as suas receitas em 900 milhões de libras através de acordos de patrocínio “farsos” financiados secretamente por eles.

A Etihad, companhia aérea estatal dos Emirados Árabes Unidos, é a principal patrocinadora de camisas do City desde 2009 e tem sido uma fonte importante de seu faturamento inicial. Em 2011, o City anunciou um acordo de naming rights de 10 anos para o Etihad Stadium no valor de £ 400 milhões, que foi estendido em termos melhores até 2021.

“A Etihad Airways revisou o parecer publicado pela Comissão da Premier League sobre os processos disciplinares envolvendo o Manchester City, suas conclusões com as relações públicas da Premier League”, disse o comunicado. “A Etihad rejeita categoricamente qualquer descoberta, conclusão ou implicação de que a companhia aérea tenha alguma vez se envolvido em acordos comerciais impróprios.

“Após um período de vazamentos e relatórios seletivos, a comunicação pública da Premier League sobre as conclusões da Comissão criou implicações ainda mais prejudiciais para a Etihad, apesar de a companhia aérea não ter sido citada nas conclusões revisadas publicadas.”

O presidente-executivo da Etihad City, Ferran Soriano, repetiu em seu vídeo extraordinário aos funcionários que a decisão da comissão era uma “opinião” e disse que a Premier League não consultou a companhia aérea durante a investigação.

“Em nenhum momento a Premier League esteve envolvida com a Etihad em qualquer atividade relacionada com a opinião da Comissão”, afirmou. “Portanto, a Etihad nunca teve a oportunidade de ser representada pela Premier League, de fornecer informações relevantes ou de confirmar a precisão e integridade das informações nas quais se baseia para chegar a conclusões que poderiam agora ser interpretadas como refletindo negativamente para a companhia aérea.

“A Etihad está profundamente preocupada com a forma como este assunto foi relatado publicamente. Embora a decisão publicada não indique o nome da companhia aérea, a falta de clareza e transparência, e a divulgação seletiva de informações, criaram implicações prejudiciais para a Etihad.

“A Etihad orgulha-se da sua relação de longa data com o Manchester City. O nome Etihad tem sido orgulhosamente carregado pelo clube e pelo seu estádio durante muitos anos, como parte de uma parceria que nos liga a milhões de adeptos em todo o mundo. O Manchester City, os seus adeptos e a nossa parceria partilhada são fortes.

“Apoiamos o clube, os seus apoiantes e a nossa comunidade mais ampla do Etihad enquanto o Manchester City desafia as decisões da Comissão através dos processos disponíveis. O Etihad procurará aconselhamento jurídico relevante sobre as opções e assistência disponíveis para proteger os seus interesses.”