A política de discurso político da MLS é inaceitável – pergunte aos fãs do Austin FC | MLS

ohm 26 de setembro, Daniela Silva foi expulsa do jogo do Austin FC contra o San Diego FC por usar uma camiseta que dizia “Abolição do ICE”. ela diz Ele foi banido do Q2 Stadium por um ano (a proibição do Austin FC foi emitida pelo Departamento de Polícia de Austin, não pelo clube, e eles se ofereceram para anulá-la, mas Silva recusou).

Realmente aconteceu, e você não pode inventar isso durante a Hispanic Heritage Night do Austin FC. Isso acontece seis dias depois que agentes da Imigração e Alfândega (ICE) mataram a tiros o motorista de entregas venezuelano Wilbur Garcés Perez, de 28 anos, no torso em Austin, gerando protestos na cidade.

Isso inclui a Noite da Herança Hispânica do clube Danças folclóricas e destacou organizações sem fins lucrativos locais que atendem à comunidade hispânica. “Para o Austin FC, celebrar o Mês da Herança Hispânica significa celebrar as muitas culturas e comunidades que ajudam a construir Austin.” O site do clube anuncia mais.

E, no entanto, um torcedor vestindo uma camiseta foi expulso em uma resposta muito razoável ao ataque contínuo à comunidade hispânica de Austin e, na verdade, à nação.

O clube cita o código de conduta dos torcedores da Major League Soccer, que proíbe, entre outras coisas, “exibir sinais, símbolos ou imagens para fins comerciais ou fazer campanha, fazer campanha ou defender a favor ou contra qualquer candidato, partido político, questão legislativa ou ação governamental”. Este é o mesmo princípio que a MLS citou em muitos casos.

Foi aí que os grupos de torcedores do Austin FC, Los Verdes e La Murga de Austin, abordaram o assunto. Uma declaração conjunta. “A oposição ao ICE não é um debate político abstrato para os nossos membros e vizinhos”, lê-se. “É sobre o que está acontecendo aqui, em nossa comunidade, sobre sua segurança, dignidade e capacidade de se mover sem medo. Depois disso, os membros de nossa comunidade questionaram se se sentiam seguros ao retornar ao segundo trimestre.

No jogo em casa do clube, no sábado, o líder da liga, Nashville SC, perdeu por 4 a 1 para o La Murca de Austin. Eles protestaram e saíram A saída de Silva eliminou grande parte da divisão dos torcedores. Sua faixa dizia: “Não há gelo neste caldeirão” e foi removida.

“Amamos este clube. Mas o amor não é silencioso”, La Murga disse em um comunicado. “Estamos pedindo ao Austin FC que se pronuncie – publicamente e de forma assertiva – contra a injustiça que o ICE está cometendo às comunidades de Austin. Essas são as comunidades que o clube apoia. As mesmas comunidades cujos rostos preenchem o seu marketing, cujas vozes enchem o seu estádio, cujas mãos e corações fazem este lugar.”

O clube disse ao Guardian que iria conversar com os torcedores sobre o assunto. As mãos do Austin FC podem estar atadas pelos regulamentos da liga. Essas regras não são razoáveis ​​e, neste clima, talvez inaceitáveis.

A MLS tem precedentes quando se trata desses confrontos ideológicos com seus próprios torcedores. Em 2015, o Toronto FC ordenou a remoção das faixas “Bem-vindos aos Refugiados” nos jogos. Em 2019, a liga teve que retirar a proibição do símbolo da Frente de Ferro, usado pela primeira vez por paramilitares antinazistas na década de 1930 e amplamente utilizado pelo movimento Antifa – que sempre foi mais uma ideia do que uma organização real, embora considerado político pela liga. No outro extremo do espectro ideológico, um homem usando um boné Make America Great Again foi expulso do estádio St. Louis City durante um jogo no ano passado.

Nas semanas que se seguiram ao início da guerra entre Israel e o Hamas em 2023, MLS baniu bandeiras israelenses e palestinas É chamado de “temporário” em sua postura, mas está em vigor há três anos. Há, no entanto, uma advertência para os fãs do Columbus Crew isento Hastear uma única bandeira palestina depois que o clube contratou o atacante palestino Wessam Abo Ali. Os torcedores dos times que contam com os oito jogadores israelenses da liga podem hastear uma bandeira israelense.

Enquanto isso, torcedores latinos de Nashville deixaram seu estádio Medo de prisões do ICE No caminho dos jogos para casa, a liga permitiu faixas “Não estamos todos aqui” para marcar sua ausência. O próprio subtexto emergiu.

É aqui que reside o problema. Sem nenhuma maneira de manter o discurso político coerente e consistente fora dos estádios, as regras parecem tênues. O conceito de desporto apolítico, idealizado por alguns, nunca foi precedente na forma como tem sido utilizado.

A MLS não está sozinha na tentativa de tornar isso realidade. A maioria das outras grandes ligas americanas se esforça para permanecer neutra em qualquer assunto que lhes custe alguns dólares, incomodando os fãs ou que atraia a ira de seus proprietários extremamente conservadores. Por outro lado, poucos desportos parecem ter adeptos tão politicamente empenhados como o futebol americano.

Eu também argumentaria que a abordagem é negativa. Proibir camisetas com mensagens convencionais chama mais atenção do que tratar os fãs como adultos com uma visão de mundo.

A MLS quer destacar seus fãs mais dedicados enquanto se vende para novos públicos. No entanto, em vez de aceitar que a maioria deles são progressistas, prefere higienizá-los e declarar os seus valores em conformidade.

Uma liga não pode limpar-se dos desconfortos de uma realidade fora das suas instalações, especialmente quando essa realidade é abertamente hostil a 30% dos seus adeptos, segundo os seus próprios números. Finja que isso só leva a episódios horríveis como o de Austin. Sem mencionar uma base de fãs decepcionada e desiludida.

• The Long Game: US Men’s Soccer and Its Savage, de Leander Scherleken, uma jornada de quatro décadas, mais ou menos, Fora agora. Ele leciona na Universidade Marista.