A presença de Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo é mais uma maldição do que uma bênção Cristiano Ronaldo
eu souAcontece que 2022 não foi a última dança de Lionel Messi, afinal. Ele fará 39 anos durante a Copa do Mundo, mas apesar das preocupações com a “sobrecarga muscular” que o afastou da vitória do Inter Miami por 6 a 4 sobre o Philadelphia Union no domingo, ele continua sendo a figura em quem repousam as esperanças da Argentina.
Messi não será o único veterano no Canadá, nos EUA e no México: Cristiano Ronaldo, de 41 anos, também estará lá – inevitavelmente, dada a forma como a sua carreira e a de Messi parecem interligadas. Luka Modric e Edin Dzeko, além dos goleiros Manuel Neuer, Craig Gordon, Guillermo Ochoa e Vozinha, todos com 40 anos. E sem Messi há um de 39 anos: o zagueiro japonês Yuto Nagatomo.
São sete jogadores com 40 anos ou mais, um número notável, visto que apenas sete jogadores atingiram essa idade e disputaram uma Copa do Mundo antes. O mais velho era Essam El Hadary, que jogou no gol aos 45 anos e 161 dias quando o Egito perdeu para a Arábia Saudita em 2018. Os dois países já estavam eliminados e houve certa raiva por ele ter sido escolhido pela emoção, uma homenagem a um dos grandes nomes do futebol egípcio, mas ele defendeu um pênalti e teve um bom desempenho.
Os goleiros, não surpreendentemente, constituem a maioria dos sete atacantes. Farid Mondragon, 43 anos e 3 dias, marcou a cinco minutos do final da vitória da Colômbia por 4 a 1 sobre o Japão em 2014. No caso dele, não há dúvida de que foi apresentado apenas para ser o jogador mais velho da Copa do Mundo.
Embora tenha sido mostrado a Pat Jennings em 1986, Peter Shilton em 1990 ou Ali Bomnizel da Tunísia em 2006 e certamente não a Dino Zoff quando ele capitaneou a Itália na vitória na Copa do Mundo em 1982. Uma cabeçada do Oscar foi tão importante quanto os três gols de Paolo Rossi na vitória por 3 a 2 sobre o Brasil.
A exceção é Roger Milla, que saiu da aposentadoria para inspirar Camarões em 1990 e voltou em 1994, aos 42 anos, para se tornar o defensor externo mais velho da Copa do Mundo. Ele saiu do banco contra o Brasil e a Rússia, marcando no último jogo, apesar de seu time já estar perdendo por 3-0 e perdendo por 6-1.
Mas sejam quais forem os detalhes, a comparação é impressionante: esta Copa do Mundo pode contar com mais jogadores com mais de 40 anos do que os 22 torneios anteriores. Em parte, isso provavelmente se deve à expansão do torneio. Vozinha é presença regular em Cabo Verde – certamente não vai por motivos sentimentais – mas será que a sua equipa se qualificará para o Mundial de 32 equipas? E será que um time classificado em 69º lugar na classificação da FIFA iria para a Copa do Mundo com um goleiro que jogou por Chávez na segunda divisão portuguesa?
E isso ocorre em parte porque a ciência do esporte melhorou. Lesões que antes teriam encerrado carreiras podem ser superadas. A nutrição é muito boa. Os jogadores de futebol não perderão mais litros de dois dígitos toda vez que tiverem um dia de folga. A compreensão da recuperação, alongamento, pré-reabilitação e reabilitação melhorou. Embora a regra dos 500 jogos ainda pareça prejudicar alguns jogadores, outros continuam por mais tempo. Para citar apenas dois exemplos, James Milner, nascido em 1986, e Robert Lewandowski, nascido em 1988, começaram recentemente a mostrar sinais de desgaste.
Modric e Dzeko diminuíram devido à idade, mas são, francamente, o melhor que a Croácia e a Bósnia e Herzegovina têm para oferecer nas respetivas funções. Messi é mais questionável – por mais perigoso que pareça na MLS, é claramente incapaz de jogar ao mais alto nível da Europa.
Mas é difícil dizer com certeza que será melhor para a Argentina ser eliminada. Dada a natureza do futebol internacional, continua a ser concebível que Julián Alvarez e o colega de clube de Messi, Rodrigo de Paul, possam mais uma vez correr atrás, e a capacidade de Messi de produzir passes que quebram a defesa ou outros momentos de inspiração valeria o sacrifício.
Mas esse não é o jogador que Ronaldo foi. Ele nem é o jogador que não era. Ele se move em uma esfera de influência cada vez menor, ainda decente no ar, ainda um bom finalizador, mas mal consegue se mover, sem o poder explosivo que antes o tornou grande. Ele venceu a Saudi Pro League nesta temporada, mas isso não é menos um endosso para ele do que a liga afirma.
Mesmo na última Copa do Mundo ele parecia sobrecarregado. Quando foi substituído por Gonzalo Ramos frente à Suíça, Portugal encontrou novo ritmo e entusiasmo e marcou seis corridas, Ramos marcou três delas. Mesmo assim, os torcedores no estádio clamaram por Ronaldo, a maior comemoração veio quando ele saiu do banco e depois marcou um gol obviamente de impedimento, que foi rapidamente anulado com sua comemoração característica; Uma parte do futebol moderno está imbuída de personalidade e filosofia.
O perigo é que a presença de Ronaldo possa significar que uma geração potencialmente brilhante de criadores portugueses nunca surgirá verdadeiramente. Esta é a ironia de uma suspensão devido ao cartão vermelho contra a Irlanda. Isto pode representar uma injustiça injusta, uma vez que a FIFA garante que estarão em campo o maior número possível de grandes nomes, mas provavelmente prejudicará Portugal.
Não há dúvida de que Ronaldo está em uma forma incrível – para um jogador de 41 anos. Também não é errado salientar que, à parte Ronaldo, Portugal não produz um avançado-centro de classe mundial desde Eusébio. Mas chega um ponto em que sua imobilidade o torna um albatroz e qualquer atacante meio decente que possa ir é uma boa opção.
A presença constante de rostos familiares pode ser uma prova de como os jogadores cuidam de si mesmos muito melhor do que nunca, mas, em pelo menos um caso, é também uma prova da obsessão do mundo moderno pelas celebridades.
