A queda caótica do West Ham para o rebaixamento está nas mãos de David Sullivan West Ham United
O West Ham pulou no trem do rebaixamento em 2022. Cegos na liderança do clube, eles não conseguiram perceber para onde estavam indo. Uma fonte estava preocupada, mas sua voz não tinha peso suficiente. Foram três anos consecutivos no futebol europeu e não houve sensação de destruição iminente quando o West Ham derrotou a Fiorentina na final da Conference League, em junho de 2023.
No entanto, aquela noite gloriosa em Praga é uma memória distante. O Campeonato espera agora e, quando o West Ham caiu em 2003, foi um fracasso que poderia ter sido evitado com um melhor planeamento.
O West Ham finalmente recebeu o castigo que merecia, 10 anos depois de prometer que a troca de Upton Park pelo Estádio de Londres levaria o clube ao próximo nível. Esta é a bagunça de David Sullivan. O maior acionista do West Ham ouviu as pessoas erradas, tomou as decisões erradas e fará as escolhas erradas se se mantiver no poder.
Nada mudará até que Sullivan seja vendido. Os torcedores do West Ham que erraram ao querer que David Moyes deixasse o cargo de técnico no final da temporada 2023-24 não entenderam. O ritmo estava diminuindo. A forma da liga começou a cair sob o comando de Moyes em janeiro de 2022. Um time envelhecido precisava de rejuvenescimento, mas o recrutamento era misto e rachaduras começavam a aparecer.
Não se sabe se o West Ham deveria ter colocado na mesa uma nova oferta de contrato para Moyes no início de 2024. Um dos grandes presentes dos escoceses em retirada é a resiliência para proteger o West Ham da disfunção do Sullivanismo. O problema, ao que parece, era querer menos alguém um pouco mais emocionante do que Moyes, confiando mais em Sullivan para o que viria a seguir. Julen Lopetegui ingressou, mas enfrentou jogadores seniores, marcou gols ruins e foi demitido após seis meses.
O West Ham caiu em desordem. Moyes e Lopetegui se desentenderam com Tim Stidten, que ingressou como diretor técnico logo após a final da Conference League. Trazer Steidten foi um dos maiores erros de Sullivan. O West Ham desperdiçou os £ 105 milhões que recebeu do Arsenal por Declan Rice na primeira janela do alemão. Eles não estão curados. Fontes acham que Steidten, que saiu em fevereiro de 2025, deve arcar com grande parte da culpa. Gastando £ 91,8 milhões com Konstantinos Mavropanos, Jean-Clair Todibo e Maximilian Kilman deixaram o West Ham com as piores opções de defesa central da liga. Edson Alvarez, meio-campista mexicano de £ 35 milhões, passou a temporada emprestado ao Fenerbahçe. Steidten, que saiu em fevereiro de 2025, estava determinado a seguir em frente com a contratação do atacante alemão Niklas Fulkrug, propenso a lesões, que marcou três gols em 26 jogos no campeonato antes de se transferir para o Milan por empréstimo em janeiro passado.
Fulkrug, 33, ainda tem mais dois anos de contrato. O valor gasto com jogadores sem valor de revenda é impressionante. As preocupações sobre o cumprimento das regras de rentabilidade e sustentabilidade da Premier League aumentaram e Mohamed Qudus foi vendido ao Tottenham. Graham Potter, substituto de Lopetegui, se preocupa com um camarim silencioso. No entanto, os líderes partiram e não foram substituídos. Jarrod Bowen nunca parou de tentar, mas fontes acham que o extremo ficou impressionado com a capitania.
Potter e seu chefe de recrutamento, Kyle Macaulay, que agora está no Manchester United, erraram nas prioridades no verão passado. Eles gastaram a maior parte do orçamento com o goleiro Mads Hermansen e com o inexperiente lateral-esquerdo El Hadji Malik Diouf. Eles sentiram que o West Ham poderia sobreviver com Callum Wilson e Fulkrug como atacantes. Arrastando a busca por reforços no meio-campo. Houve desilusão porque, depois de um mau início, houve progressos para Soungautu Magasa e Mateus Fernandes.
A falta de urgência foi chocante. Apuramento de montagens de peças definidas. Aberturas desesperadas a um dos maiores diretores esportivos da Premier League foram educadamente rejeitadas. Alguns membros da direcção opuseram-se à ideia de substituir Potter por Slaven Bilic, publicamente uma perseguição de Nuno Espírito Santo.
A esperança era que Nuno conseguisse reanimar uma equipa em dificuldades. Estava se movendo lentamente. Ele se sentiu machucado após sua saída complicada de Nottingham Forest. Nuno não pôde trazer a sua própria equipa de bastidores, por isso confiou nos treinadores juvenis do West Ham. Ele acabou contratando Rui Barbosa como seu treinador de goleiros. Paco Jemez trouxe intenção de ataque depois de ingressar como técnico em janeiro. Uma fonte atribui a melhoria ofensiva do West Ham à influência de Jemez, e não a qualquer grande mudança de Nuno.
Mas muitos danos já foram causados. A tendência de Nuno para seleções estranhas de times foi exposta quando ele jogou como lateral nas decepcionantes derrotas para Brentford e Leeds, em outubro. O clima azedou. Alguns membros da equipa acharam Nuno distante e difícil de agradar. Foi demitido do departamento de análise e sofreu sua segunda demissão da temporada em 3 de janeiro, na derrota por 3 a 0 para o West Ham Wolves. A preparação para um importante jogo em casa contra o Forest, três dias depois, não foi encorajadora. 11 Todos são expulsos da sala, exceto Starter, que diz aos participantes que não confia em mais ninguém no prédio.
A situação parecia esmagadora. O West Ham ficou 10 jogos sem vencer e perdeu sete pontos do 17º lugar, depois de perder por 1 a 0 para o Forest. O chumbo desperdiçado era um tema recorrente. Nuno costuma convidar à pressão, substituindo os negativos quando o West Ham está na frente.
Alguns jogadores consideram Nuno inconsistente e incapaz de forçar os seus planos. Depois de perguntar ao Nuno porque é que ele não estava a jogar, ninguém ficou sabendo. Outros acharam suas técnicas e métodos de treinamento confusos. Wilson parecia prestes a sair antes de dar esperança ao West Ham com uma vitória no último minuto sobre o Tottenham, em janeiro.
Houve um breve aumento. Lucas Paquetá foi inocentado de violações de apostas após uma investigação da Associação de Futebol, mas a mente do meio-campista brasileiro estava em outro lugar e sua venda ao Flamengo trouxe clareza. Nuno instala-se num sistema 4-4-2 e encontra o equilíbrio. Fernandez cresceu em altura, Mavropanos melhorou e Crescencio Summerville começou a vida na ala esquerda. Mesmo assim, houve turbulência nos negócios do West Ham durante a janela de transferências de inverno.
Nuno fala em equilibrar o plantel. O West Ham precisava de um novo zagueiro, mas não contratou Axel Desassi por empréstimo do Chelsea até o último dia. Antes de escolher Disasi, Nuno considerou Radu Dragusin, do Tottenham, e Lutsharel Girtruida, do Sunderland, que tiveram um impacto imediato. O técnico também olhou para seus goleiros. Ele queria Antonin Kinski, do Tottenham. Hermansen perdeu o lugar após um péssimo início, mas Nuno não tinha certeza sobre Alphonse Areola. Ele perdeu a paciência com Areola depois que o West Ham perdeu por 2 a 0 para o Chelsea em 31 de janeiro. Hermansen, no entanto, não tem sido convincente desde que voltou ao time titular. O West Ham rejeitou um acordo para Ryan antes de ele se juntar ao Bournemouth.
O West Ham continua a trabalhar na defesa, com cinco jogos sem sofrer golos no campeonato e mal regressando, com Aaron Wan-Bissaka desfocado como lateral-direito. O ataque não foi bom o suficiente para salvar a defesa. Adama Traore não começou um jogo da liga desde que saiu do Fulham por £ 7 milhões em janeiro. Sullivan deu um chute selvagem em Keiber Lamadrid, um extremo venezuelano aleatório. O atacante argentino Tati Castellanos marcou seis gols, mas sente que seu preço de £ 26 milhões é alto. O financiamento poderia ser melhor direcionado? Um acordo de empréstimo para William Osula, do Newcastle, não aconteceu. O West Ham foi a surpresa em Portugal, gastando £ 18,3 milhões e £ 2,6 milhões em complementos para Pablo Felipe, do Gil Vicente. O atacante de 22 anos ainda não marcou pelo seu novo clube. Pablo foi parcialmente culpado quando Osula marcou seu segundo gol na vitória do Newcastle por 3 a 1 sobre o West Ham no último domingo.
Nuno errou feio ao usar uma defesa de três e colocar Wilson sobre Castellanos contra o Newcastle. A vitória teria tirado o West Ham dos três últimos colocados e aumentado a pressão sobre o Tottenham antes do jogo contra o Chelsea.
Foi mais uma oportunidade perdida. O West Ham demorou a reagir e foi pouco profissional durante toda a temporada. Um executivo-chefe interino foi nomeado após a saída de Karen Brady no mês passado, que não cumpriu sua promessa de ter um “time de classe mundial em um estádio de classe mundial”. Outro grande acionista, o bilionário checo Daniel Kretynsky, permanece silencioso e misterioso. As equipes adversárias comemoraram a saída de Brady e queriam que Sullivan fizesse o mesmo. Sullivan se opõe profundamente à ideia de entregar o poder a seus filhos, Jack e Dave Jr. Insiders observam que a dupla assumiu um papel mais ativo nesta temporada. “Eles pensam que são Tikiki Begiristain”, disse uma fonte em negação.
O West Ham joga em um estádio de atletismo alugado. Eles perderam £ 104,2 milhões no ano passado e suas contas mais recentes preveem “uma escassez de liquidez” neste verão. Bowen, Fernandes e Summerville certamente irão embora. Nuno, que fez uma má ação, pode ir embora e não merece ficar. O West Ham precisa arrecadar mais de £ 100 milhões por meio de vendas neste verão e não está claro se corre o risco de violar as regras financeiras da Liga Inglesa de Futebol.
O que vem a seguir será assustador. Tentar ocupar 62.000 lugares será uma experiência e tanto quando o Estádio de Londres receber o campeonato de futebol. Apatia e raiva são uma combinação tóxica. Veja o rebaixamento do Leicester para a League One. Será necessária uma complacência surpreendente para o West Ham não perceber que poderá ser o próximo.
