A Uefa convocou uma reunião de emergência enquanto a oposição ao plano da FIFA se intensificou.

A UEFA convocou uma reunião de emergência dos seus 55 membros para esta quinta-feira à tarde para discutir uma resposta coordenada ao plano de Gianni Infantino de vender participações no Campeonato do Mundo a investidores privados, com um boicote europeu aos torneios da FIFA entre as opções a serem consideradas.

O Guardian foi informado de que, sendo o próximo grande evento do calendário da FIFA, as conversações iniciais apelaram a um boicote ao Campeonato do Mundo Feminino do próximo ano, embora os protestos contra a proposta da FIFA deixem alguns sectores relutantes em prejudicar o futebol feminino, que gira em grande parte em torno do Campeonato do Mundo masculino e do Campeonato do Mundo de Clubes.

A condenação inicial da UEFA ao plano da FIFA de “vender a alma” do futebol recebeu forte apoio da CONCACAF – a confederação da América Central e do Norte e das Caraíbas – e da Confederação Asiática de Futebol (AFC) e deverá ter votos suficientes para bloquear a proposta se os seus membros seguirem o seu exemplo.

Só estas três confederações compreendem 143 dos 211 membros da FIFA, mas a unanimidade não está garantida, como ficou claro quando a República Checa se tornou a primeira federação europeia a apoiar o plano.

Tendo já recebido mais de 200 cartas de apoio à sua reeleição no próximo ano, Infantino está confiante de que tem votos suficientes – embora não esteja claro se é necessária uma maioria simples para aprovar a proposta.

Várias fontes disseram ao Guardian que a criação de uma nova entidade comercial – FIFA Forward Enterprise – e a venda de uma participação de 20% a investidores exigiria mudanças nas leis da FIFA, o que exigiria uma maioria de 75%, o que seria muito mais difícil de alcançar.

A Uefa redobrou seu ataque à FIFA, acusando o órgão regulador mundial de “usar nosso esporte para enriquecer a si mesmo e a seus amigos” depois que Infantino apresentou aos membros um prazo de 19 de setembro para decidir se solicitariam um pagamento inicial de US$ 20 milhões (£ 15 milhões) da venda proposta. Outros 20 milhões de dólares serão disponibilizados a cada associação numa data posterior, embora ainda não esteja claro se a aceitação do dinheiro equivaleria a uma aprovação formal e, portanto, eliminaria a necessidade de votação.

“Hoje soubemos do prazo da FIFA para as federações apoiarem a sua proposta ou retirarem a oferta de pagamento único”, disse a UEFA. “Isso diz tudo o que precisa de saber sobre o plano. Mas depois de discussões com muitas partes interessadas em todo o jogo, a UEFA sabe que há uma oposição significativa e crescente ao esquema da FIFA.

“A FIFA não pode continuar a usar o nosso jogo para enriquecer a si e aos seus comparsas. Podemos desenvolver o jogo de forma adequada. É hora de colocar a federação, o clube, a liga, os jogadores e os adeptos em primeiro lugar.”

A segunda declaração de condenação da Uefa segue-se a uma intervenção igualmente forte da Concacaf, que é vista como particularmente significativa porque a confederação ajudou a realizar a Copa do Mundo mais lucrativa de todos os tempos e cobre a região que trouxe novos investimentos propostos pela Thrive Eternal, com sede em Nova York.

O presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, foi fundamental para o sucesso da candidatura conjunta dos EUA, México e Canadá para o torneio, mas ele, juntamente com outros sete vice-presidentes da FIFA e membros do Conselho da FIFA, foi mantido no escuro sobre os planos da FIFA.

“A CONCACAF só foi informada disso através de reportagens da mídia e, posteriormente, de um comunicado à mídia”, disse a CONCACAF. “Estamos profundamente preocupados com a falta do devido processo.

“Partilhamos a frustração e consternação de muitos na nossa região pelo facto de este nível de detalhe ter sido concebido e partilhado publicamente antes de quaisquer discussões terem ocorrido com órgãos governamentais e partes interessadas relevantes.

“Como líderes do futebol, somos administradores do jogo. Coletivamente, a FIFA, a confederação e cada associação membro têm a responsabilidade de agir sempre no melhor interesse do jogo. Cada decisão que tomamos deve ser guiada pela boa governação, processos robustos e gestão a longo prazo.

“Esta é a estrutura dentro da qual a CONCACAF opera. Acreditamos que todos dentro da família FIFA irão operar da mesma maneira.”

A AFC emitiu uma declaração semelhante de desaprovação, notadamente entendida como tendo o apoio da Federação Saudita de Futebol, uma aliada próxima de Infantino e dos anfitriões da Copa do Mundo de 2034.

“A AFC não foi consultada sobre a proposta e está desapontada por um assunto de tal importância ter entrado no domínio público antes de dar à família AFC a oportunidade de examiná-lo e discuti-lo através de canais de governação apropriados e estabelecidos”, dizia.

“Embora a AFC reconheça a importância de explorar abordagens inovadoras que possam fortalecer o futuro do futebol mundial, iniciativas desta escala e resultados devem basear-se nos princípios da boa governação, transparência e consultas significativas.

“As decisões que podem remodelar o futuro comercial e financeiro do jogo requerem um amplo envolvimento prévio com as confederações, associações membros e outras partes interessadas relevantes antes de quaisquer propostas serem feitas aos órgãos de decisão apropriados”.

Os clubes de elite também manifestaram o seu descontentamento, com a Associação Europeia de Clubes de Futebol a indicar que a FIFA não a consultou, apesar de as duas organizações terem assinado um memorando de entendimento.

“Como uma organização que representa mais de 850 clubes de futebol – cujos clubes membros, os seus jogadores e as comunidades são participantes fundamentais no futebol em todo o mundo, especialmente nas competições da FIFA, incluindo todas as competições internacionais de clubes – seria inteiramente apropriado consultar integralmente a EFC sobre uma proposta de tal magnitude”, afirmou.

“A EFC tomou conhecimento da proposta tal como a maioria dos intervenientes do futebol mundial – sem aviso prévio e através dos meios de comunicação social.”