Academia do Austin FC sob investigação da polícia e do FBI por acusações de abuso sexual entre jovens | Austin FC
O Austin FC, clube da Major League Soccer, está sob investigação do Departamento de Polícia de Austin e do FBI por alegações de abuso sexual na academia do clube. Várias fontes, que falaram ao Guardian sob condição de anonimato devido à natureza delicada da investigação, disseram que a investigação se concentrou nas interações entre jogadores da academia. Uma fonte do clube Austin FC disse que várias famílias da academia relataram questões questionáveis ao clube.
O Departamento de Polícia de Austin confirmou a existência da investigação ao Guardian na quinta-feira, acrescentando que, por “envolver jovens e estar em andamento”, nenhum outro detalhe pôde ser compartilhado. Uma porta-voz do FBI disse que a agência “não poderia confirmar nem negar” a existência de uma investigação e se recusou a comentar mais. Fontes da MLS e do Austin FC confirmaram a existência de uma investigação do Departamento de Polícia de Austin e do FBI.
“Em dezembro de 2025, tomamos conhecimento de alegações de má conduta entre jovens entre um grupo de jogadores da academia”, disse a Austin FC Academy em comunicado enviado ao Guardian. “Depois de tomar conhecimento destas questões através das famílias da academia envolvidas, a Austin FC Academy tomou medidas imediatas”.
A academia disse em seu comunicado que seus funcionários relataram imediatamente as alegações à MLS, ao Centro de Esportes Seguros dos EUA e às autoridades locais e lançaram uma investigação interna em coordenação com a liga. A academia suspendeu “todas as atividades” para a faixa etária afetada pelas denúncias enquanto investiga as questões. Uma fonte do clube disse ao Guardian que o FBI visitou o centro de treinamento do clube para realizar entrevistas.
Fontes da MLS e do Austin FC disseram que vários jogadores da academia foram punidos como resultado da investigação, mas nenhum membro da equipe da academia do Austin FC. A mesma fonte disse que a liga e o clube podem tomar medidas adicionais se surgirem novas informações, mas tanto o Austin FC como a liga foram solicitados a suspender as suas próprias operações até que a aplicação da lei seja concluída.
“Continuamos a cooperar totalmente com as autoridades policiais durante a investigação em andamento”, disse a Austin FC Academy em comunicado ao Guardian. “Ao longo deste processo, a Austin FC Academy e a MLS tomaram medidas decisivas guiadas pelo nosso compromisso inabalável com a saúde, segurança e bem-estar dos nossos jovens jogadores e continuarão a fazê-lo”.
“A MLS leva muito a sério as questões de segurança e bem-estar dos jogadores”, disse a liga em comunicado ao Guardian. “Ao longo do processo, a MLS e o Austin FC abordaram este assunto a partir de uma perspectiva informada sobre o trauma, priorizando a segurança e o bem-estar dos jovens envolvidos, protegendo sua privacidade, minimizando o risco de mais danos e coordenando cuidadosamente com as autoridades policiais e outras autoridades apropriadas e um ambiente respeitoso.”
O programa Austin FC Academy consiste em cinco equipes, de faixas etárias menores de 13 a 18 anos. Pelo menos 100 jogadores estão envolvidos no programa, que é supervisionado por uma comissão técnica e uma estrutura de liderança separadas. Da equipe sênior. As equipes competem na MLS Next, uma competição juvenil organizada pela liga que começou em 2020. Como muitas academias da MLS, o Austin FC recruta de todo o país e oferece estadias em casas de família para jogadores de fora da cidade. Eles fornecem educação para seus jogadores por meio de um acordo com a SAI Academy, com sede na Flórida, que oferece educação no local para muitas academias da MLS.
No nível sênior, o departamento esportivo de Austin mudou significativamente nos últimos meses, com o clube substituindo o técnico Nico Estevez e o diretor esportivo Rodolfo Borrell em maio. Na sexta-feira, uma fonte do clube disse que as mudanças não estavam ligadas à denúncia. Austin acabou nomeando o ex-técnico do Philadelphia Union, Jim Curtin, como substituto de Estevez, embora ele não assumisse o cargo até o início da temporada Sprint de 2027. Liderada pelo técnico interino Davey Arnaud, a equipe terminou em 14º lugar entre 15 equipes na Conferência Oeste, três pontos à frente do último colocado Sporting Kansas City.
