As potências holandesas venceram a Tunísia e marcaram um encontro nas oitavas de final com o Marrocos na Copa do Mundo de 2026

D laranja Era melhor ir de ônibus. Uma vitória confortável sobre a Tunísia e mais golos de Brian Brobbe e Jan Paul van Heck fizeram com que a Holanda se afastasse do Japão na liderança do Grupo F, depois de um 12º autogolo no torneio, que igualou o recorde, os ter mandado embora.

A recompensa é evitar o encontro com o Brasil nas oitavas de final, com a equipe de Ronald Koeman agora pronta para um confronto de dar água na boca com o Marrocos, em Monterrey. Depois de chegar ao sul do Texas há cerca de um mês e já participar de jogos em Dallas, Houston e Kansas City, o ônibus especialmente convertido que se tornou presença constante em grandes torneios recentes agora enfrenta uma viagem de mais de 1.600 quilômetros antes do jogo de segunda-feira no norte do México.

A tradicional marcha dos torcedores holandeses até o estádio no início do dia foi ampliada por milhares de nativos de Kansas City, que geralmente evitam usar qualquer coisa laranja porque é a cor dos rivais dos Chiefs na NFL, o Denver Broncos, mas abriram uma exceção por apenas um dia. Chuvas torrenciais e trovoadas encerraram antecipadamente as festividades pré-jogo, já que a fanzone teve que ser fechada porque uma ordem de abrigo no local foi emitida no local comumente conhecido como Arrowhead Stadium. O jogo foi suspenso uma hora antes do início do jogo, já que felizmente outras ameaças de trovões e relâmpagos se dissiparam, embora a taça aberta significasse que Ponchos ainda era necessário para enfrentar os elementos na segunda parte.

Koeman defendeu Frenkie de Jong da reação da mídia depois de responder às críticas de que “na realidade, muitas pessoas não entendem de futebol” depois de derrotar a Suécia por 5 a 1 na última partida. Apesar de algumas preocupações com lesões, o meio-campista do Barcelona voltou a dar show ao ser incluído em um elenco praticamente com força total, mas perdeu Micky van de Ven e Crescencio Summerville, do Tottenham, que receberam cartões amarelos na partida anterior.

Hervey Renard assistia à Copa do Mundo de férias no Senegal quando foi convocado para substituir Sabri Lamaouchi após a derrota da Tunísia por 5 a 1 para a Suécia. Foi o 145º jogo do francês como seleccionador internacional, tendo anteriormente comandado cinco países africanos diferentes, incluindo duas passagens pelo comando da Zâmbia. O arrojado jogador de 57 anos, que comandava a Arábia Saudita quando surpreendeu a Argentina na última Copa do Mundo, já havia sugerido que pode ficar tentado a permanecer no Carthage Eagles depois deste torneio porque “sinto falta da África”.

Renard pode ter dúvidas depois da forma como a sua equipa defendeu nos primeiros 10 minutos. Eles deveriam ter assumido a liderança aos 70 segundos, quando Ismael Gharbi – uma das quatro mudanças na goleada contra o Japão – desperdiçou uma grande chance na área holandesa após passe de Hazem Mastouri. A Holanda saiu na frente menos de um minuto depois, quando Ellis Scherry cabeceou comicamente um cruzamento perigoso de Denzel Dumfries, ultrapassando seu próprio goleiro e igualando a marca estabelecida quatro anos atrás, antes do final da fase de grupos no Catar. Broughby aumentou a vantagem quando Virgil van Dijk, desmarcado, acertou em cobrança de falta um atacante igualmente desconhecido do Sunderland.

O pequeno número de torcedores tunisianos dentro do estádio deve ter temido o pior naquele momento. Mas Anis Ben Slimane, do Norwich, poderia ter trazido a sua equipa de volta à luta se o seu cabeceamento tivesse ultrapassado Bert Verbruggen.

Com a Suécia a segurar o Japão ao intervalo, a Holanda poderá ser perdoada por tirar o pé do acelerador. Dumfries quase fez o terceiro no início do segundo tempo, quando seu chute para o gol foi bloqueado.

Mas veio a notícia após o cabeceamento de Mastouri após escanteio de Hannibal Mezbry, de que Daizen Maeda havia dado a liderança ao Japão em Dallas. Qualquer nervosismo foi rapidamente seguido por um cabeceamento de Van Heck na cobrança de escanteio para respirar uma vantagem de dois gols, enquanto o placar foi exibido na tela grande para comemorar o empate de Anthony Ellanga para a Suécia.

Um belo chute de Tijani Reijnder que acertou a trave teria sido a cereja do bolo para a Holanda, antes que seu substituto Memphis Depp acertasse com um espetacular remate acrobático no final do jogo. Mas Koeman saberá que um Marrocos endurecido pela batalha representará um teste muito mais duro do que uma lamentável Tunísia.