Brasil 2 x 1 Japão: Martinelli marca aos 95 minutos e leva a Seleção às oitavas de final
A vitória de Gabriel Martinelli aos 95 minutos viu o Brasil vencer o Japão por 2 a 1 e chegar às oitavas de final da Copa do Mundo.
Depois de um início inicialmente promissor em uma eliminatória difícil das oitavas de final, o Brasil esteve abaixo da média durante grande parte do primeiro tempo e ficou para trás para o time japonês em sua primeira vitória por nocaute, quando Kaishu Sano disparou o Samurai Blue pouco antes da marca de meia hora.
Mas o Brasil melhorou muito após o reinício e Casemiro empatou aos 11 minutos do segundo tempo, parcialmente culpado pelo primeiro gol.
Apesar da pressão concentrada sobre o gol japonês, o Brasil parecia prestes a se contentar com a prorrogação, mas um passe preciso de Bruno Guimarães encontrou Martinelli no espaço e o atacante do Arsenal cabeceou na trave para enviar os homens de Carlo Ancelotti.
Enquanto os chorosos jogadores japoneses tiveram que enfrentar a decepção de perder uma vitória histórica, o Brasil agora podia esperar. Um empate com a Costa do Marfim ou a Noruega em Nova Jersey.
Martinelli completou o retorno para sobreviver a um grande susto no Brasil
O Brasil comandou a fase inicial sem testar significativamente o goleiro japonês Jion Suzuki, que desviou a trave de Matheus Cunha após passe de Guimarães, embora o remate talvez tenha sido ao lado.
O Japão entrou no jogo e, momentos após uma pausa para hidratação no primeiro tempo, Sano surpreendeu a torcida de Houston.
Ele aproveitou um passe malfeito de Danilo e ultrapassou Casemiro antes de desferir um remate rasteiro preciso que bateu Alisson e voou para o canto inferior esquerdo.
Vários brasileiros apresentaram números decepcionantes enquanto lutavam para encontrar uma resposta, mas os homens de Ancelotti emergiram com energia renovada no segundo tempo, aparentemente injetando vida ao seu jogo ao colocar Andric no lugar do lesionado Lucas Paquetá.
Guimarães viu um cabeceamento de Suzuki antes de de alguma forma negar a Casemiro à queima-roupa, enquanto Takehiro Tomiyasu e Suzuki combinavam para evitar que a bola cruzasse a linha.
Mas a Suzuki nada pôde fazer, já que Casemiro, que estava fora do ritmo no primeiro tempo, respondeu a um cruzamento de Gabriel com um cabeceamento característico para restaurar a igualdade.
Suzuki então fez heroísmo ao impedir Vinicius de completar a reviravolta de forma impressionante, com o defensor do Parma conseguindo o menor toque no remate do Real Madrid no final de uma excelente jogada individual, desviando a bola para a trave.
O Brasil ficou sem ideias quando o jogo se encaminhou para a prorrogação, mas a qualidade do passe de Guimarães foi igualada pela finalização de Martinelli, que foi suficiente para marcar, apesar da infeliz mão de Suzuki no chute, permitindo à Seleção respirar aliviada.
