Clarke admite que foi uma “decisão fácil” deixar o cargo na Escócia após a eliminação na Copa do Mundo

Steve Clarke diz que a decisão de deixar o cargo de técnico da Escócia foi direta, já que ele sempre planejou sair caso não conseguisse chegar à seleção nacional. Copa do Mundo Fase eliminatória.

O jogador de 62 anos informou aos seus jogadores no hotel em Charlotte, na noite de sábado, que encerraria seu mandato de sete anos após a confirmação da eliminação da Escócia na fase de grupos.

Sua saída ocorre apenas um mês depois de assinar um novo contrato de quatro anos que o manteria no cargo até a Euro 2028 e a Copa do Mundo de 2030.

Falando numa entrevista publicada pela Federação Escocesa de Futebol, Clarke explicou que a qualificação para as eliminatórias era o objectivo final antes de decidir se iria continuar.

“O que eu queria ter certeza era que quando eu sentisse que era hora de mudar, era hora de mudar”, disse Clark.

“Assinar o contrato antes da Copa do Mundo foi uma questão de tentar dar algum conforto aos jogadores de que podemos continuar a jornada.

“Sempre tive em mente que, se não sairmos do grupo, algo que tentamos fazer em três torneios, sempre tive em mente que, se isso não acontecer, talvez seja o momento certo para mudar.”

Alcance metas de longo prazo

Clarke admite que a decisão foi facilitada pelo facto de sentir que alcançou muitas das ambições que estabeleceu ao assumir a seleção nacional em 2019.

Sob sua liderança, a Escócia encerrou a longa espera por grandes torneios de futebol e se classificou para Campeonatos Europeus consecutivos antes de chegar à Copa do Mundo.

Ele acredita que liderar o seu país no maior torneio de futebol representa a concretização de uma ambição de toda a vida.

“De certa forma, foi mais fácil porque eu já tinha em mente o que queria realizar como treinador principal”, disse Clarke.

“Eu marquei todas as caixas.

“Queria ir a um grande torneio com o meu país. Fiz isso com o Euro.

“Minha ambição de toda a vida era disputar a Copa do Mundo com meu país. Eu fiz isso, então não é um mau momento para desistir.”

Clarke acrescentou que provavelmente estaria no comando de outro ciclo do torneio se a Escócia conseguisse passar da fase de grupos.

Orgulhoso do legado apesar da eliminação na fase de grupos

A campanha da Escócia terminou após derrotas para Marrocos e Brasil na partida de abertura contra o Haiti, mas Clarke insistiu que saiu com orgulho.

Ele revelou que informar os jogadores sobre sua decisão foi um momento emocionante, principalmente devido às fortes relações construídas durante sua gestão.

Vários membros da equipe atual estão com ele desde o início de seu reinado, quando o capitão Andy Robertson foi informado em particular antes de anunciar ao grupo mais amplo.

Apesar das críticas após a eliminação da Escócia, Clarke disse que gostou da experiência na Copa do Mundo e acredita que sua seleção competiu bem contra duas das seleções mais fortes do torneio.

Ele disse: ‘Jogamos contra um adversário difícil. “Marrocos e Brasil podem ir fundo no torneio e nós competimos com eles, não importa o que os outros digam.

“Mostrámos muito carácter e fizemos algumas coisas boas. Só não encontrámos valor no último terço do campo.”