Com Mbappe, Olisse e Dembele no comando, a França está no controle como sempre. França

Quando um gato encurrala um rato e parece estar brincando com sua presa, isso não é tão cruel quanto planejar e ensaiar todas as maneiras pelas quais ele pode eventualmente matá-lo.

É quase desnecessário dizer que estamos falando da França na Copa do Mundo de 2026. D o azul Eles marcaram pelo menos três gols nos últimos quatro jogos e pareciam tão ameaçadores a cada vez que poderiam ter aumentado o placar se não tivessem ficado sem tempo, energia ou interesse.

E, no entanto, a França, surpreendentemente, ainda parece estar a lidar muito bem com o que tem nesta Copa do Mundo. Como o estudante da escola de artes que claramente tem mais talento no dedinho do pé do que o resto da turma, mas que ainda está se atrapalhando com os fundamentos da forma e do estilo.

A França de Didier Deschamps está a passar por uma mudança radical diante dos nossos olhos.

Durante seus 14 anos no comando, Deschamps construiu times rígidos e conservadores, por mais talentosos que fossem. Essas versões severas foram gerenciadas e controladas até o fim de suas vidas. Eles eram um grupo de vigilantes, que venceram em vez de ganharem o seu caminho através da sua astúcia e dos seus dons. Você dificilmente pode contestar os resultados. Uma final da Euro 2016. Um título da Copa do Mundo em 2018. Uma final perdida nos pênaltis quatro anos depois.

Deschamps, que perdeu a mãe na semana passada, deixará o cargo após a Copa do Mundo, mas parece determinado a fazer as coisas de forma diferente desta vez. Neste último suspiro de seu mandato, ele subitamente adere a uma espécie de teoria do grande homem, mas para o futebol. Ele entregou as rédeas a Kylian Mbappe e Ousmane Dembele e, principalmente, a Michael Olis, com seu triunvirato de ataque destruindo todos que ele enfrentou até agora.

Todos os três estão construindo um sistema para todo o seu lado. Olis parece ser mais eficaz sob o comando de Mbappe, que finalmente abraçou o papel de atacante solitário ao qual resistiu por muito tempo. Eles descobriram por tentativa e erro que Jules Koundé é melhor usado com corridas subordinadas do lateral direito. A superioridade dos franceses sobre os seus adversários neste torneio era tal que a diferença de habilidade e experiência não foi suficiente para resolver as coisas ao longo do caminho.

O substituto da França, Malo Gusteau, disse: “Temos armas”. “Nós aparecemos esta noite.”

Em uma tarde em Nova Jersey, quando o calor e a umidade conspiravam para chegar a 93 graus F / 34 graus C no início do jogo, a França dominou completamente a Suécia em uma partida das oitavas de final que terminou em 3 a 0, mas parecia muito mais unilateral. D o azul Havia mais equipamentos para levar. Eles simplesmente optaram por não fazê-lo. Eles não precisavam.

Mbappe cumpriu a primeira advertência com um gol anulado aos 20 minutos, quando estava impedido com o ombro. Alguns chutes perigosos de Adrien Rabiot saíram ao lado de Mbappe, produto final de um ataque francês bem trabalhado no poste mais próximo.

Ollis, abençoando-nos com mais um pouco de sua magia, deu um chute de bicicleta no poste mais próximo e Dembele rebateu ao lado. Mbappe anda frustrado. Ela já estava farta. Era hora dos ratos morrerem.

Mais truques de Alice. Seu chute de fora da área foi desviado pelo goleiro Jakob Wiedel Zetterstrom. Olisse e Dembele lançaram a bola para Mbappé no escanteio seguinte. Ele vence dois homens e eventualmente enrola a bola. 1-0. Ele correu para os braços abertos de Deschamps.

53 minutos. Uma bola australiana entre as pernas de Gustaf Lagerbielk e no caminho de Bradley Barkola. 2-0.

Os franceses foram por vezes desleixados na defesa, mas também sabiam que não tinham nada a temer da Suécia. Eles também podem estar um pouco despreparados no início.

E assim, aos 74 minutos, Ollis jogou em Mbappé com uma bola perfeitamente medida para colocar o capitão de volta na lista de artilheiros do torneio com Lionel Messi. Não que Mbappe esteja muito preocupado com isso. “Vamos marcar mais”, disse ele.

Claro, a França pode ficar. Mas para quê? O gato foi alimentado. D o azul Eles marcaram 13 gols em quatro jogos nesta Copa do Mundo, um a menos que toda a campanha de 2018.

Mbappe e Ollis receberam a chamada ao palco quando saíram aos 85 minutos, recebidos com um abraço agradecido de Deschamps. Mbappé voltou a ser o Melhor em Campo por seus gols. Foi Ollis quem fez isso acontecer.

“Michael está jogando um futebol de alto nível. Quando ele tem a bola, é muito bom”, disse Deschamps. “Michael é introvertido. Mas ele não é introvertido em campo.”

Apenas uma palavra foi necessária para avaliar Alice. “Magnífico.”

Ele também pode estar falando por toda a equipe.

• Leander Schaerlaeckens é o autor de The Long Game: US Men’s Soccer and Its Savage, Four-Decade Journey to the Top, or Thereabouts. que saiu agora. Ele leciona na Universidade Marista.