Confederação Asiática de Futebol apoia reviravolta de Gianni Infantino na presidência da FIFA | FIFA

A Confederação Asiática de Futebol aprovou Gianni Infantino como presidente da FIFA para mais um mandato, numa inversão da sua posição desde que criticou o chefe do órgão que governa o futebol mundial por quebra de confiança, há dois meses.

O presidente da AFC, Xeque Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, abraçou Infantino com um grande abraço na frente dos membros enquanto discursava no congresso extraordinário do órgão em Tóquio, na sexta-feira.

“Reafirmamos nosso total compromisso em apoiar você e sua liderança enquanto você busca um novo mandato como presidente da FIFA”. disse o Xeque Salman. “Você visitou muitos países da Ásia. Falei com muitos membros neste continente. Conheço o seu sentimento e acho que o seu compromisso é claro.”

AFC tem 47 associações membros. Mesmo que nem todos os membros sigam o exemplo do Xeque Salman, esses votos podem ser a chave para garantir outro mandato a Infantino. As eleições da FIFA são em março e as nomeações terminam em 18 de novembro. Até agora ninguém se opôs a ele.

Dirigindo os seus comentários a Infantino, o Xeque Salman salientou que nem todos os membros da AFC concordariam com o acordo, mas a maioria sim. “Meu sentimento é, tenho certeza, o sentimento da maioria dos meus membros”, disse ele. “Eu te avisei.”

Esta é uma mudança repentina para o Xeque Salman. Em agosto, a AFC Uefa e a Concacaf – a confederação da América do Norte, Central e do Caribe – disseram que Infantino havia cometido uma “quebra fundamental de confiança”. Escreveram uma carta aberta a uma “liderança que serve o futebol e não procura comandar”.

Infantino pediu desculpas ao conselho da Fifa em Zurique na semana passada pelos “erros” que cometeu ao elaborar um plano de 4,2 bilhões de dólares para vender peças da Copa do Mundo a investidores privados. O Xeque Salman notou as diferenças com Infantino no seu discurso, mas não entrou em detalhes.

“Sim, houve alguns assuntos sobre os quais conversamos no passado”, disse ele. “Mas não confunda as duas coisas. Acho que você deixou claro nas últimas (vezes) que nos encontramos em Zurique que havia um entendimento real entre nós.”

Mesmo antes da aprovação da AFC, havia sinais de que Infantino caminhava para uma maioria simples entre as 211 confederações membros da FIFA.

No final do discurso do Xeque Salman, ele foi aplaudido de pé ao repetir o seu apoio a Infantino. O presidente da FIFA subiu ao palco e admitiu alguns erros. “Quando você faz muitas coisas, você comete – esperançosamente, como nós fizemos, muitas coisas boas – e comete alguns erros”, disse Infantino.

Os aplausos mais fortes vieram quando ele notou como, sob sua liderança, outros milhões estavam entrando. “Antes de eu começar como presidente da FIFA, cada um de vocês, alguns de vocês ainda estão (aqui), ainda se lembram daquela época… cada um de vocês recebia US$ 1 milhão a cada quatro anos. No dia primeiro de janeiro do próximo ano, serão US$ 25 milhões.”