Diário da Copa do Mundo de Henry Winter, dia 7

‘Está tudo na mente’

O capitão Harry Kane disse a seus companheiros para “se libertarem” quando a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo finalmente começar.

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“Seja livre em mente”. É isso que realmente significa? Harry Kane acha que muito do sofrimento da Inglaterra na digressão desde 1966 se deve em parte à mentalidade. Todos os anos de lesões, quase-acidentes, esperanças de torneio após torneio e sonhos destruídos. Sim, erros técnicos e táticos foram cometidos, mas isso também está na cabeça deles. “Não é suficiente em termos de estrada”, como Wayne Rooney declarou com raiva quando a Inglaterra saiu do Rio em 2014.

Está na mente. Por que Lionel Messi é um gênio do futebol? Estratégia, equilíbrio, visão e também mentalidade. Ele é um vencedor. ele acredita que Messi jogou mais de 80 minutos pela Argentina contra a Argélia, em Kansas City. Por que Michael Ollis está cotado para a Bola de Ouro em uma Copa do Mundo que explodiu ontem? Acredite no poder dele em momentos de crise. Ollis mostrou isso no segundo tempo pela França contra o Senegal. Por que Kylian Mbappé é tão bom? Inteligência e velocidade de movimento, crueldade na finalização e vantagem vencedora.

É por isso que Jude Bellingham é tão importante para a Inglaterra. Ele tem a habilidade e a mentalidade. É por isso que a filosofia de “jogo corajoso” de Tuchel se reflete nos seis esperados seis de Elliott Anderson com Declan Rice no meio-campo contra a Croácia esta noite; Bellingham como número 10, atrás de Kane e ao lado de Noni Maduke e Anthony Gordon. A Inglaterra busca ritmo e pressão para fechar a marcação na área. Em casa contra os Cowboys, os objetivos da Inglaterra são semelhantes aos dos Raiders.

O ouvido incorpora o estado de espírito necessário. A fé alimenta Kane, uma crença que se aprofundou depois de uma temporada de sucesso no Bayern de Munique que o viu vencer a dobradinha doméstica alemã. Ele tem uma mentalidade vencedora. Ele mostra isso toda vez que entra em campo. Outros que o seguiriam, como Bellingham, Rice e John Stones, também tinham uma mentalidade vencedora. Eles ganharam honras importantes do clube. Eles precisarão disso contra adversários difíceis como os veteranos Luka Modric (40), Mateo Kovacic (32) e Ivan Perisic (37). A Croácia está acima do seu peso na Copa do Mundo por causa de sua mentalidade.

Inglaterra a seguir. Já faz muito tempo, muito longe. Eles percorreram milhões de milhas desde a qualificação de 1966 e depois viajaram para torneios no México, Espanha, México, Itália, França, Japão, Alemanha, África do Sul, Brasil, Rússia e Qatar. Sem reembolso. Cobri cerca de 400 dos 1.082 jogos da história da Inglaterra. Já os vi lutar, especialmente contra equipas do top 20, especialmente contra equipas que conseguem manter a posse de bola e dominar a Inglaterra, cansando-se. Agora chegamos à terra das oportunidades, a terra dos corajosos. Aqui em Dallas, a Inglaterra enfrenta a Croácia esta noite, ouse sonhar, mas tenha a mente livre.

Na véspera do desafio da Croácia, perguntei a Kane sobre a sua mensagem aos seus companheiros para “se libertarem”. A Inglaterra teve bons jogadores nos últimos 60 anos, mencionei o capitão, então o fracasso em conquistar uma segunda estrela na camisa foi apenas psicológico? “Não creio que seja apenas mentalidade”, respondeu Kane, “definitivamente desempenha um papel. A pressão do grande torneio, as expectativas, a mídia, tudo ao seu redor. Não creio que tenha sido fácil lidar com isso como nação. Esta geração lidou com isso tanto quanto qualquer outra pessoa e está muito perto de ultrapassar esse limite.” Kane pensou nas semifinais de 2018 e em duas finais europeias.

Ele continuou: “Ele vem com o pacote completo, (ser) tecnicamente bom o suficiente, fisicamente, em boa forma e depois mentalmente. Tem o equilíbrio certo entre experiência e juventude e isso está se unindo. Precisaremos disso neste torneio. A mensagem é apenas ter a mente livre, ir em frente, ir em busca da vitória, ir na pressão e depois deixar o que puder.”

Ken repetiu sua mensagem. “Do meu ponto de vista, trata-se de garantir que todos os jogadores se sintam livres para se expressarem. Eles estão aqui por uma razão, pelas épocas que viveram nos seus clubes. É finalmente uma oportunidade de mostrarem-se no grande palco.” Eles precisam aproveitar o momento e superar o medo.

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Embarcando em um vôo de Kansas City para Dallas, me vi sentado ao lado de um projetista de estádio que estava encarregado de um grupo de crianças prestes a embarcar em uma aventura que eu havia imaginado que envolvia oração e reuniões na praia. Ele estava fascinado por Harry Kane. Ele queria saber tudo sobre ele como modelo e também como jogador. Ken é um grande capitão da Inglaterra, representando a seleção e o país. Esta noite ele iguala os 115 de David Beckham pela Inglaterra (apenas Wayne Rooney e Peter Shilton estão à frente). Kane nunca será capaz de igualar a presença aparentemente onipresente de Beckham na publicidade aqui, promovendo de tudo, desde tijolos (“construa como Beckham”) até cerveja. Cain não irá perseguir esse perfil de qualquer maneira. Ele está atualmente muito ocupado perseguindo talheres.

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Foi muito divertido assistir os repórteres de TV locais aqui em Dallas contando com entusiasmo suas falas no estúdio enquanto os fãs da Inglaterra cantavam ao fundo. Os repórteres claramente não entenderam o motivo de alguns dos gritos. Esta noite pode ser barulhenta e animada.

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