Do outro lado: Dentro da Argentina comemora após vitória na semifinal sobre a Inglaterra | Argentina

euOk, a maioria das pessoas foi muito boa nisso. Em um restaurante perto da Plaza de Mayo, nosso garçom apertou nossas mãos calorosamente e elogiou Judd Bellingham. Não houve grandes aplausos na viagem de metrô de volta da fan zone, apenas crianças de olhos brilhantes com camisetas de Lionel Messi espalhando euforia por todo o país. “Vamos, vamos, Argentina”, cantavam eles, mal conseguindo acreditar que seu time iria novamente à final da Copa do Mundo.

Era uma rara oportunidade ser um viajante inglês desgarrado em uma cidade repleta de céu azul e branco. Alguns de nós tivemos a sorte de ver alguns caldeirões esportivos memoráveis ​​cobrindo a turnê da união de rugby da Inglaterra, mas aparecer em Buenos Aires depois que a Argentina derrotou a Inglaterra na Copa do Mundo está lá em cima.

Desde maquinistas de trem buzinando triunfantemente em todas as plataformas subterrâneas até pessoas dançando nas ruas e velhinhas agitando bandeiras nas sacadas acima do trânsito, o jogo frenético da Copa do Mundo de críquete entre a Índia e o Paquistão parecia um festival de jardim. “Diga-lhes que você é escocês”, sugeriu meu amigo argentino, preocupado com nosso bem-estar caso a Inglaterra vencesse. No caso, tal subterfúgio não foi necessário.

Por um tempo, porém, não era uma certeza. Imagine, se puder, estar sentado em uma biblioteca isolada na menor vila da mais profunda Terra do Fogo. Ainda não seria tão silencioso quanto o silêncio atordoante que saudou Anthony Gordon quando a Inglaterra vencia por 1 a 0. Quarenta anos depois de Mão de Deus de Diego Maradona, O Pé de Gordon ameaçou tornar-se quase lendário. Num instante, pareceu que todo o ar de Buenos Aires havia sido sugado.

Infelizmente, pobre Inglaterra, sabemos como tudo terminou. Deixando de lado o locutor idiota da fan zone gritando brevemente sobre Malvinas e alguém colocando fogo na bandeira caseira de St George enquanto a cidade comemora, a principal conclusão é o quão louco por futebol este país é. Caminhões e carros com bandeiras nacionais no painel, o rosto de Messi em todos os outdoors… México e Brasil podem dizer o contrário, mas a Argentina está em uma liga obsessiva própria.

Você sabe o quão louco será o clima durante a final de domingo. Depois que a Argentina venceu a Copa do Mundo há quatro anos, cerca de quatro lakh pessoas saíram às ruas da capital. A cidade estava tão lotada que um desfile planejado de ônibus aberto teve que ser abandonado, então os jogadores chegaram de helicóptero. Perguntei a um local quanto tempo dura esse festival. “Eles ainda estão indo”, foi a resposta seca.

Vencer a Inglaterra sempre acrescenta um certo frisson extra. Esta semana, no caminho do aeroporto para a cidade, o nosso taxista vestido com uma parca fez-nos o gesto da Mão de Deus enquanto aprendia as nossas nacionalidades. Poderia ser mais engraçado se ele não estivesse percorrendo uma movimentada via de mão dupla a 145 km/h. Depois de confirmar que ele nos cobrou uma tarifa extremamente inflacionada porque seu taxímetro não estava funcionando, nosso cara abaixou a janela e saiu gritando “Campeones, Argentina”. Para algumas pessoas, superar o inglês Não perde seu apelo.

Felizmente, porém, há quem esteja determinado a rejeitar os paralelos grosseiros entre um mero jogo de futebol e a crise das Malvinas de 1982. Os veteranos de guerra argentinos emitiram um comunicado na véspera do jogo instando os políticos a não usarem a semifinal como plataforma para a soberania das ilhas do Atlântico Sul, pedindo em vez disso aos apoiadores que honrem a memória dos soldados argentinos mortos na guerra.

Dito isto, “El que no salta es un ingles” – “Quem não salta é inglês” – continua a ser uma canção local muito apreciada. Aliás, a recente morte de Bonnie Tyler também ganhou as manchetes aqui, já que seu single de sucesso, It’s a Heartache, forneceu a melodia para outra cantiga de terraço extremamente popular, cuja letra provavelmente foi deixada à imaginação.

A responsabilidade agora recai sobre Messi e companhia para terminar o trabalho. A população da Argentina é de cerca de 46 milhões – a extensa área metropolitana de Buenos Aires abriga cerca de 16 milhões – e a vista do monumento Obelisco da capital, onde os torcedores tradicionalmente vão para comemorar grandes vitórias, seria fora de série se vencesse a Espanha.