Embora a Argentina continuasse a mostrar ‘coração’, as falhas eram evidentes antes do confronto com a Suíça na Copa do Mundo de 2026

eu souUm dos momentos decisivos desta Copa do Mundo: Lionel Messi entra em campo em Atlanta com lágrimas escorrendo pelo rosto. Minutos antes, a Argentina havia perdido dois gols para o Egito e estava à beira da eliminação nas oitavas de final. Messi perdeu pênalti e foi responsabilizado pelo resultado. Em vez disso, a lenda argentina produziu a mesma magia que sempre parece fazer, liderando e marcando uma jogada milagrosa de três gols em apenas 10 minutos. Albiceleste Nas quartas de final.

E agora ela estava chorando. E seus companheiros de equipe também. E o mesmo fez o seu treinador, Lionel Scaloni, que não conseguiu conter as emoções na entrevista pós-jogo. Seus próprios jogadores, disse o treinador, o desafiaram chora querido chorando “Não consigo nem olhar para você”, disse Scaloni a um repórter da linha lateral, em lágrimas. “Sinto muito. Estou obviamente muito emocionado. Que bando de jogadores, mano. Sinto muito. É isso, tenho que ir.”

Nenhum time proporcionou um espectro mais amplo de emoções dos torcedores nesta Copa do Mundo do que os atuais campeões. As coisas começaram de forma brilhante – a Argentina passou facilmente pela fase de grupos sem suar a camisa e Messi, aos 39 anos, está no meio de sua melhor Copa do Mundo. Na partida de abertura, um hat-trick deu ao capitão o recorde de pontuação conjunta no torneio, que ele continua aumentando.

Messi brilhou em todas as partidas, mas a Argentina falhou nas últimas partidas. O susto contra o Egito não foi nada comparado ao encontro das oitavas de final com Cabo Verde, em Miami, onde apenas o heroísmo nos acréscimos evitou o que foi sem dúvida a maior surpresa da história do esporte profissional. Este desempenho recente levantou novas questões sobre esta seleção argentina.

Scaloni é reverenciado na Argentina ao encerrar uma seca de 28 anos de troféus, conquistando sua terceira estrela na Copa do Mundo e dois títulos da Copa América. Isso levou a uma dinâmica, às vezes, em que os repórteres que cobriam a equipe lhe faziam menos perguntas do que o normal, sem saber nada além de Joy. Isso parece ter mudado nesta Copa do Mundo. Em muitos casos, isto levou Scaloni a bater de frente com a imprensa sobre algumas questões fundamentais.

Em ambas as eliminatórias da Argentina, ele insistiu que sua equipe sempre teve o controle da partida, algo que até mesmo um observador casual consideraria quase ridículo. Cabo Verde, na pior das hipóteses, empatou e o Egipto venceu-os para ampliar. Isto certamente não é novidade: em 2022, a Argentina perdeu a liderança nada menos que quatro vezes, incluindo duas vezes na final contra a França. Esta dinâmica proporciona uma narrativa fantástica, mas não inspira muita confiança, especialmente antes do encontro com uma Suíça bem organizada e disciplinada. Se a Argentina perder a liderança, poderá ter mais dificuldade em recuperá-la.

Os acontecimentos fora de campo não ajudaram a Argentina. A partida contra o Egito foi repleta de polêmica e gerou acusações do técnico egípcio de que o encontro foi fraudado e que a Federação Argentina (AFA) está sob investigação do FBI por supostamente ter maltratado seus contratos comerciais nos Estados Unidos. A federação negou qualquer irregularidade e o embaixador da AFA na América do Norte, Thomas Regalado, disse na semana passada: “As medidas investigativas por si só não determinam a responsabilidade ou a culpa”.

No estádio, isso pouco importava. Além dos países-sede, é o time mais apoiado do torneio e tem sido seguido pelos argentinos em todos os momentos da jornada, trazendo a bandeira É um espetáculo para ser visto com eles, uma multidão triste de humanidade cantando, pulando e dançando enquanto incentivam sua equipe a seguir em frente.

Este é o caso quer a Argentina tenha uma liderança dominante ou esteja frequentemente a lutar pelas suas vidas. A equipe e Scaloni dependem fortemente de seus torcedores. Após a fuga de última hora contra o Egito, Scaloni disse que dificultou as coisas para seus torcedores durante todo o torneio.

Scaloni também enfrentou críticas por suas táticas e rotação de elenco, já que se apoia em um núcleo envelhecido. E depois, claro, há Messi. Pode ser tentador chamá-lo de uma maravilha eterna, mas ele certamente parecia pior depois da partida contra Cabo Verde, mostrando um enorme brilho na testa para comentários pós-jogo. Momentos depois, ele disse que os mesmos jogadores “deram uma surra nele” queriam sua camisa.

A Argentina precisará de mais, incluindo Messi, contra a Suíça. Eles precisam estar em alta velocidade por longos períodos. Eles não podem confiar apenas nas vibrações, como viram algumas vezes neste verão. No entanto, para muitos, a energia caótica desta seleção argentina é exatamente a razão pela qual eles são amados. Talvez Scaloni esteja entre eles.

“Isto é futebol, não apenas truques e tácticas”, disse ele, com a voz cheia de emoção após o jogo com o Egipto. “Essas coisas são importantes, sem dúvida, mas se não tivéssemos coragem, estaríamos fora.”