EUA 2-0 Bósnia-Herzegovina: co-anfitriões de 10 jogadores avançam apesar de Balogun Lal
Os co-anfitriões da Copa do Mundo, os EUA, garantiram sua vaga nas oitavas de final com uma vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia-Herzegovina, apesar da expulsão do craque Folarin Balogun.
Os homens de Mauricio Pochettino foram confortavelmente a melhor equipa na área da baía de São Francisco, ao conquistarem a primeira vitória por eliminatória desde que atingiram os quartos-de-final em 2002.
Não tendo permitido nenhum gol anteriormente, o USA Talisman Balogun abriu o placar no final do primeiro tempo com seu terceiro gol no torneio.
No entanto, parecia que o jogo poderia virar a favor da Bósnia quando Balogun recebeu um cartão vermelho direto após uma revisão do VAR por uma falta perigosa, embora quase certamente acidental, sobre Tarik Muharemovic.
No entanto, a Bósnia nunca ameaçou capitalizar a sua vantagem numérica e o livre de Malik Tillman garantiu a vaga dos EUA na eliminatória seguinte.
Os Estados Unidos enfrentarão Bélgica nas oitavas de final na próxima terça-feira em SeattleA ausência do agora suspenso Balogan é mais reveladora.
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A equipe de Pochettino ficou frustrada durante grande parte do período inicial por causa de uma defesa bem organizada da Bósnia, que pareceu romper aos 31 minutos, quando Balogun acertou o canto inferior direito, apenas para ser descartado para uma finalização composta pela bandeira do juiz de linha.
Mas Balogun conseguiu o seu momento 14 minutos depois, quando um passe de Tillman desviou para o seu caminho, e o avançado do Mónaco não cometeu nenhum erro ao marcar para abrir o marcador.
Balogun poderia ter marcado o segundo nos acréscimos do primeiro tempo, mas seu chute à queima-roupa após a cabeçada de Sergio Dest acertou a trave.
E a noite de Balogun azedou quando ele foi expulso após uma longa verificação do VAR por torcer inadvertidamente o tornozelo de Muharemovic contra a grama, enquanto os dois jogadores se posicionavam em uma disputa pela bola.
No entanto, mesmo sem ele, os co-anfitriões foram a equipa mais ameaçadora, com Christian Pulisic negado ao regressar a casa no final de uma bela jogada em posição de fora-de-jogo.
Mas, aos oito minutos do tempo normal, Tillman aproveitou ao máximo a indisciplina da Bósnia à entrada da sua própria área, ao marcar um livre hábil por cima da barreira e bater Nikola Vasilj, que rematou mas não conseguiu segurar a bola.
A Bósnia ameaçou reduzir o défice para metade com uma série de esforços decentes de longa distância, mas nada pôde fazer para negar aos visitantes da casa a oportunidade de brindar a uma vitória histórica que dá início a uma cobiçada eliminatória dos oitavos-de-final no noroeste do Pacífico, embora sem Balogun a vitória pareça merecida.
