Fantástica vitória nos pênaltis do Fleetwood Seal na surpresa da Carabao Cup contra o Arsenal | Copa Carabão

Já se passaram mais de 20 anos desde que o Arsenal jogou em Highbury, mas sua viagem à League Two Fleetwood – e ao campo de mesmo nome – não trouxe boas lembranças, pois foi eliminado da Carabao Cup nos pênaltis.

Aaron Loupalo-Bi e Viktor Gyökeres trocaram gols no tempo normal, mas Aaron não conseguiu encontrar o vencedor, apesar de ser a força dominante enquanto Fleetwood lutava até o fim. O goleiro Jay Lynch manteve a coragem para defender o chute de Bruno Guimarães, antes que o adolescente Conor Haughey marcasse o gol da vitória.

Fleetwood queria fazer do evento uma festa, com uma enxurrada de pirotecnia iniciada antes da partida, espalhando uma espessa névoa vermelha por todo o campo. Assim que o apito soou, a diversão parou rapidamente quando um drone voou sobre o campo, forçando o árbitro Michael Salisbury a suspender o jogo.

Ambas as equipes tiveram que se manter aquecidas no frio, passando as bolas enquanto os árbitros tentavam corrigir a situação. A equipe do Fleetwood ficou furiosa porque seu momento de destaque foi estragado. Seis minutos depois, os árbitros chamaram os jogadores para a linha lateral e falaram com os dois treinadores, antes de reiniciar o jogo após conversar com um membro da polícia local, perguntando: “Quem é o drone?” Ele terminou o slogan. Todas as coisas boas e impressionantes.

Michael Arteta foi apresentado a Sedagh O’Neill, de 18 anos, natural da Irlanda do Norte, ansioso para ver como o jovem e seus companheiros reagiriam ao vento em Fylde Beach. O atacante já é internacional completo, com quatro internacionalizações. Kai Havertz e Gyökeres mostraram ambições iniciais de um choque se o estreante for alguma indicação de que este torneio será usado para desenvolvimento.

Martin Zupimenti disputou a final da Copa do Mundo há três meses e com tanta qualidade no meio-campo não foi surpresa que o Arsenal dominasse a posse de bola inicial, mas Fleetwood não ameaçou o gol. Isto permitiu que a confiança aumentasse nas equipas da casa, que jogavam futebol ao vivo para silenciar os visitantes.

Lupalo-B, emprestado pelo Fulham, mostrou a inocência de Marley Salmon se Arteta quisesse testar seus jovens. Ele aprendeu seu ofício na quarta divisão nesta temporada e praticou como usar seu corpo contra um zagueiro, girando e pegando o jovem de 17 anos antes de ser comandado por Illan Meslier.

Isso resultou no convite ao Fleetwood Arsenal para desmantelá-los. Sentados e felizes por desafiar os Gunners a fazerem algo diferente, eles eram previsíveis e incapazes de encontrar as lacunas necessárias contra uma defesa disciplinada e organizada. O Arsenal esteve mais perto de empatar antes do intervalo, quando Howards acertou um cruzamento de Max Dowman à queima-roupa, quando deveria ter feito melhor.

Arteta expulsou o Arsenal mais cedo, com Martin Odegard e Ben White entrando para tentar mudar a situação. O norueguês foi aconselhado a ter a bola o máximo possível e dar mais urgência ao que tem sido um desempenho medíocre até agora. Ødegaard tem sido o catalisador do quarterback, proporcionando uma sinergia que não existia antes.

O’Neill, no entanto, esteve na bancada com o seleccionador da Irlanda do Norte, Michael O’Neill, que fez as pazes. Gyorges mostrou habilidade na ala esquerda antes de aproveitar um cruzamento que Gyorges conseguiu acertar, acalmando Arteta irritado e aplaudindo os torcedores.

O Arsenal estava por cima e o Fleetwood não sabia como reagir para frear a onda de ataques. A inteligência de Ødegaard trouxe uma descoberta nunca vista antes do intervalo, enquanto o público continuava a aula para revelar o Exército do Código. Howards não conseguiu converter duas boas chances na área, mas mais viriam.

A 25 minutos do final, Eberechi foi apresentado para aumentar o considerável talento ofensivo que o Arsenal exibiu enquanto tentava dominar o Fleetwood.

A equipa de Matt Lawler continuou determinada, defendendo de forma profunda, mas resoluta. Eles foram fortes o tempo todo, o que claramente estimulou Dowman, que foi expulso aos cinco minutos. Harrison Neill, de 16 anos, causou uma briga na linha lateral depois de chutar a aplicação recomendada e foi rápido em aceitar que seu destino era difícil.

À medida que o relógio passava dos 90 minutos, White pensou que tinha vencido, mas Lynch fez uma defesa incrível para evitá-lo, com um feito semelhante logo depois de Geogeres nos acréscimos.

Isso permitiu que o goleiro entrasse no clima dos pênaltis, onde se tornaria um dos heróis.