‘Felizmente jogo com os pés’: Spence fala sobre esperanças na Copa do Mundo apesar da mandíbula quebrada | Inglaterra
eu souA confusão do momento, enquanto Dazed Spence estava deitado na grama, a dor irradiando do lado esquerdo da mandíbula, tornava tentador imaginar o que estava acontecendo em sua mente. O lateral do Tottenham foi eliminado por uma cotovelada de Liam Delap, do Chelsea, na fase final do último jogo da Premier League. Spence só tinha olhos para a bola alta enquanto Delap olhava diretamente para o oponente antes de girar o braço esquerdo.
Para começar, foi surpreendente que Delap não tenha sido expulso. “Sim, foi um desafio louco”, disse Spence. E quanto à sua participação na última batalha de rebaixamento do Spurs em casa contra o Everton? E além da Copa do Mundo? Ele estava com medo de que tudo pudesse acabar para ele?
Talvez Spence não tenha percebido que havia quebrado a mandíbula ao se recompor e continuar jogando até o final da derrota do Spurs por 2 a 1 – o que os fez precisar de pelo menos um empate contra o Everton para se manterem em pé. Ou talvez a sua coragem competitiva superasse tudo. Mas a resposta de Spence é definitivamente boa; Editores também. Ele não estava preocupado com nada. “Não, na verdade não”, ela diz. “Foi doloroso, mas felizmente jogo futebol com as pernas, não com o queixo. Então fiquei bem.”
Spence está nos Estados Unidos com a seleção da Inglaterra, aguardando o amistoso final contra a Costa Rica, em Orlando, na quarta-feira, e depois uma partida da fase de grupos da Copa do Mundo contra a Croácia, em Dallas, na quarta-feira. Ele fez isso com a ajuda de um aparelho protetor de mandíbula. O jogador de 25 anos usou-o contra o Everton na vitória do Spurs por 1-0 para evitar o impensável. Ele o usou no primeiro amistoso da Inglaterra contra a Nova Zelândia, em Tampa, no sábado; Mais uma vitória por 1 a 0, Spence preparou o gol com cruzamento perfeito para Harry Kane. E ele continuará a usá-lo nas partidas durante todo o verão. Ele é absolutamente irresistível.
“É um pouco desconfortável, mas é o que é”, disse Spence. “Estou com o maxilar quebrado, então terei que usá-lo durante todo o torneio. É algo com o qual terei que me acostumar. Serão três meses até que esteja totalmente curado, então é muito tempo. Tenho usado-o nos treinos, me acostumando com o calor e tentando ajustá-lo, quebrá-lo.”
A escolha de Spence por Thomas Tuchel foi recebida com surpresa em alguns setores. Por que o técnico não gostou do lateral-esquerdo Miles Lewis-Skelley ou Lewis Hall? Ou Luke Shaw? Mas Tuchel escolheu a Espanha em todas as suas seleções nesta temporada. No início havia dois Lewis-Skelleys, um em março. Tuchel nunca elegeu Shaw.
Tuchel gosta de Spence por causa de sua resistência. Spence é o jogador mais rápido da seleção da Copa do Mundo. Ele é excelente no mano-a-mano defensivo. E depois há a sua versatilidade; Spence é lateral-direito de profissão, mas foi reformulado pelo Spurs na esquerda nas últimas duas temporadas. Tuchel tem Reece James e Tino Livramento como principais laterais-direitos, mas ambos apresentam problemas físicos.
“Sou naturalmente lateral-direito, mas já jogo como lateral-esquerdo há alguns anos”, disse Spence. “Ainda estou aprendendo a posição, ainda tentando melhorar, mas a versatilidade é um bom ponto forte. Faz muito tempo que não jogo na direita, mas ainda é uma posição forte para mim e espero poder estar na direita neste torneio. Mas, se não, estou feliz por estar lá na esquerda. Minha posição agora.”
Spence jogou bem contra a Nova Zelândia e escolheu um bom momento para dar sua primeira assistência da temporada em sua 48ª partida pelo clube e pela seleção. Ele ainda não marcou e sabe que precisa fazer mais no ataque. “Sim, claro”, ele admite. “Todos sabem o quanto sou bom no um contra um, mas avançar jogando pela esquerda é um pouco diferente porque não é o meu lado natural. Posso melhorar e tenho que tentar somar mais pontos.”
Spence não é do tipo que esconde sua luz debaixo do alqueire e brincou nas redes sociais sobre como tem mantido os alas da oposição afastados. O Arsenal virou o jogo contra ele após a vitória no derby sobre o Spurs em fevereiro, postando um vídeo de Spence sendo despido por Bukayo Saka e Cristian Mosquera com a legenda “trancado” e um emoji de cadeado. Spence se vingou após a derrota do Arsenal na disputa de pênaltis na Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain, respondendo à postagem de três meses com um emoji de olho e um cadeado aberto.
Saka e os outros jogadores ingleses do Arsenal, Declan Rice, Nonny Maduke e Iberechi Eze, juntaram-se à equipe na noite de sábado, dada a semana de folga após a final do jogo com o PSG. A Espanha esperava um pouco de volta deles? “Não”, ela diz. “Sem piadas, sem piadas. Temos que nos concentrar no torneio e esperamos que seja um bom torneio. Podemos brincar mais tarde.”
