FIFA quer controlar o futebol olímpico para mulheres com menos de 23 anos em medida controversa | FIFA

A FIFA quer que o Comitê Olímpico Internacional restrinja o futebol olímpico feminino aos menores de 23 anos.

Os critérios de qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028 foram definidos em Los Angeles e as eliminatórias já começaram em algumas regiões, pelo que não podem ser feitas alterações até Brisbane 2032, mas fontes de ambas as organizações disseram ao Guardian que estão abertas a negociações.

Embora nenhuma proposta formal tenha sido feita, a FIFA está interessada em manter conversações com o COI e outras partes interessadas importantes, tais como os jogadores e as principais federações-membro, cujas selecções nacionais se qualificam rotineiramente para os Jogos.

A medida para introduzir restrições de idade mudaria drasticamente a natureza do evento e exigiria análise, consulta e consideração cuidadosas através dos processos da FIFA e do COI.

Tal mudança seria controversa e poderia provocar uma reacção negativa por parte dos principais jogadores internacionais, uma vez que os Jogos Olímpicos são considerados um dos destaques do calendário feminino, com a selecção norte-americana de Emma Hayes a ganhar o ouro em Paris há dois anos. O título olímpico foi disputado oito vezes e conquistado pelos Estados Unidos cinco vezes.

O futebol feminino tem um enorme apelo comercial para o COI, especialmente em mercados como os EUA, a Europa e a Austrália, o que poderia bloquear a exposição da FIFA.

O futebol feminino foi introduzido nas Olimpíadas de 1996 em Atlanta e, na época, era um esporte amador sem requisitos de elegibilidade, ao contrário do futebol masculino.

Depois de admitir o futebol no programa olímpico em 1908, o COI não permitiu a participação de profissionais até 1984, devido à insistência da FIFA em manter a primazia da Copa do Mundo e às exigências aos jogadores de um calendário lotado. Em 1992, o COI restringiu a idade para menores de 23 anos sob pressão da FIFA, embora a partir de 1996 cada equipe permitisse três jogadores maiores de idade.

O tremendo crescimento e profissionalização do futebol feminino na última década criou um maior congestionamento de jogos, com o calendário de 2028 ainda mais inchado.

A FIFA deve-se em grande parte ao facto de o organismo que governa o mundo ter optado por lançar o Campeonato do Mundo Feminino de Clubes num ano olímpico, com o torneio de 16 selecções a ser organizado pelos Estados Unidos de 5 a 30 de Janeiro, seis meses antes dos Jogos.

A Copa do Mundo Feminina de Clubes causará grandes perturbações na temporada europeia de clubes, com Arsenal e Chelsea ou Manchester City fora das competições nacionais por até um mês, e poderá perder quatro jogos da Superliga Feminina e a quarta rodada da Copa da Inglaterra.

A importância do esporte para o COI é demonstrada pela mudança do número em Paris 2024 de 16 para 12 times pela primeira vez em Los Angeles, onde a competição de futebol feminino será maior que a masculina.

A Fifa e o COI não quiseram comentar.