Funcionários do Manchester City são convidados para viagem de negócios do governo à Índia | Cidade de Manchester

Apesar de ter violado 114 regras da Premier League, um representante do clube do Manchester City foi convidado para uma delegação comercial patrocinada pelo governo à Índia esta semana.

Bev Craig, sucessor de Andy Burnham como prefeito de Manchester, levou um representante do clube a Delhi e Mumbai em uma viagem organizada pelo secretário de negócios Jonathan Reynolds. Lá, ele e outros prefeitos do norte estão promovendo o comércio e o turismo britânicos.

Embora o primeiro-ministro tenha sido criticado pelas suas próprias ligações com o clube, ele defendeu a sua decisão de convidar o City, dizendo ao Guardian que este desempenhou um papel fundamental na ajuda à construção de infra-estruturas na sua cidade.

“Se um clube de futebol infringir as regras, um clube de futebol deveria ser punido por infringir as regras, isso fica muito claro num processo independente”, disse ele.

Se perguntarmos à população de East Manchester se beneficiaram de uma nova biblioteca, de um novo centro de lazer, de uma nova faculdade, de investimento em infra-estruturas, de um signatário da Carta do Bom Emprego, da adopção antecipada do Salário Real Digno, penso que isso será verdade ao mesmo tempo.

O Citi, que se diz inocente das acusações e recorreu delas, não quis comentar.

A revelação ocorre no momento em que Burnham enfrenta pressão em seu relacionamento com os proprietários do City durante seu mandato como prefeito da Grande Manchester. O primeiro-ministro foi forçado a esclarecer na quarta-feira que já havia anunciado dois jantares extras com o presidente do clube, Khaldoon al-Mubarak, no Estádio Etihad, como hospitalidade no dia do jogo.

Falando no PMQs, Burnham disse que ninguém do clube levantou acusações da Premier League com ele.

Craig defendeu o clube depois que sua autoridade como prefeito divulgou detalhes de suas negociações com as autoridades municipais de Burnham durante seu mandato como prefeito.

O primeiro-ministro participou de uma reunião formal com Al-Mubarak, conversou com ele nas arquibancadas durante um jogo de depoimentos de jogadores e acompanhou a equipe do clube em viagens oficiais ao exterior.

Mas o O jornal The Sun publicou na noite de segunda-feira Burnham participou duas vezes de uma festa pré-jogo com o presidente, conforme revelado em documentos do conselho agora desclassificados. O número 10 disse que é rotina apagar registros quando um novo prefeito toma posse.

A resposta inicial de Burnham às conclusões contra o City atraiu críticas, dizendo que ele era um “grande interessado na construção do Manchester moderno” e que ficaria “realmente preocupado” se os proprietários de Abu Dhabi vendessem o clube após as conclusões da Premier League.

Enquanto a Primeira-Ministra era criticada pelos seus comentários, Downing Street deixou claro que acreditava que onde estava a culpa, os responsáveis ​​deveriam enfrentar as consequências.

A cidade participou da delegação comercial junto com uma série de outras organizações esportivas e de lazer do norte, incluindo o Lancashire Cricket Club e o Visit Lake District. Ainda na Índia, o clube de futebol participou de um evento em Delhi para promover o turismo britânico.

A Grande Norte – Índia, a coligação de autarcas do norte de Inglaterra que organizou o evento – disse que o seu objectivo era “chamar a atenção para os melhores produtos turísticos em todo o norte de Inglaterra”.

A autoridade do prefeito da Grande Manchester disse na terça-feira que representantes dos clubes esportivos da Grande Manchester “se juntariam regularmente a delegações empresariais” em viagens internacionais durante o mandato de Burnham como prefeito.

A defesa do City e dos seus proprietários por Burnham centrou-se não apenas nas suas ligações ao clube, mas no quanto ele confiou no investimento de Abu Dhabi para alimentar as fortes taxas de crescimento do Manchester durante o seu tempo como presidente da Câmara.

Outros políticos importantes da delegação comercial desta semana incluem o secretário do Comércio, Jonathan Reynolds, o secretário da Escócia, Douglas Alexander, e a secretária do Meio Ambiente, Angela Eagle.

Reynolds participou de um evento da Premier League na terça-feira, onde conheceu alunos ensinados por treinadores treinados na Grã-Bretanha. Ele negou que as acusações contra o City tenham manchado a reputação da liga. É uma das exportações culturais de maior sucesso da Grã-Bretanha.

“A marca da Premier League – uma das marcas mais importantes da Inglaterra… é incrivelmente poderosa”, disse ele.

Questionado se era apropriado que o City fosse convocado, dadas as acusações que o City enfrentava, ele disse: “Esta é uma questão da Grande Manchester e eles são um importante participante económico na Grande Manchester.

“A relação entre Manchester e Manchester City – eu entendo o interesse – mas com base nas alegações, no apelo deles, isso é coisa de futebol”.