Guia da seleção do Paraguai na Copa do Mundo de 2026 | Paraguai

Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo de 2026 do Guardian, uma colaboração das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com está exibindo prévias dos três países todos os dias antes do torneio, que começa em 11 de junho.

o plano

O Paraguai conquistou seu lugar no maior palco do futebol voltando às suas raízes: força defensiva e intensidade coletiva. Ao longo dos anos a equipe tentou jogar um jogo baseado na posse de bola, sem muito sucesso na defesa ou no ataque. Então, em agosto de 2024, Gustavo Alfaro trouxe uma mensagem clara desde o primeiro dia: “O DNA do Paraguai, a intensidade e o placar limpo. É isso que nos levará à Copa do Mundo”. Ele não estava errado.

O técnico argentino manteve-se fiel ao 4-4-2 em quase todas as partidas, mudando apenas para a defesa cinco nos jogos de alta altitude contra Equador e Bolívia. Ele provavelmente favorecerá o clássico 4-4-2 com o ocasional 4-2-3-1 na Copa do Mundo.

Desde que substituiu Daniel Garnero – demitido após uma decepcionante Copa América – Alfaro transformou o time. O Paraguai parecia diferente da primeira partida fora de casa contra o Uruguai, em Montevidéu. As vitórias subsequentes em casa contra o Brasil e a Argentina convenceram até os maiores céticos de que o “novo” Albirroza era real

Nas eliminatórias, o Paraguai perdeu apenas uma vez sob o comando de Alfaro contra o Brasil. Conseguiram empates heróicos na Bolívia, a 4.100 metros acima do nível do mar, a 2.800 metros no Equador e contra a Colômbia no calor e umidade sufocantes de Barranquilla. A eliminatória terminou com empate em casa por 0 a 0 contra o Equador. Os resultados causaram euforia e o presidente do país, Santiago Peña, declarou o dia seguinte feriado nacional.

Embora os maiores pontos fortes do Paraguai residam na sua intensidade e fisicalidade, eles podem produzir um bom futebol, construir suavemente na defesa e contar com os talentos revolucionários de Julio Enciso.

o treinador

Gustavo Alfaro Inspirou o renascimento da seleção nacional após anos de fracasso. O argentino aposentou-se como jogador de futebol em 1992, aos 30 anos, para se concentrar em uma crescente carreira de treinador. Contando com tenacidade e disciplina defensiva, Alfaro levou o humilde Arsenal de Sarandi à glória ao vencer a Copa Sul-Americana de 2007 e a Primera División Argentina de 2012. Essas vitórias definiram toda a sua carreira e ele ainda é considerado um técnico defensivo. Certa vez, ele usou uma citação amplamente atribuída ao ex-jogador de basquete e executivo Pat Riley para explicar sua filosofia: “Se vou construir um time ofensivo, tenho que trabalhar primeiro na disciplina defensiva, ou minha bunda vai sair daqui.”

Sua maior conquista foi quando liderou a seleção juvenil do Equador à Copa do Mundo de 2022. Homem culto que costuma usar frases filosóficas em coletivas de imprensa para explicar as coisas, Alfaro também é conhecido como “El Cazador (O Caçador)”. três Catar, título Um caçador de utopias impossíveisUm caçador de utopias impossíveis.

jogador estrela

Júlio Encio. Um dos melhores jogadores produzidos pelo futebol paraguaio nos últimos 20 anos. La Joa (A Jóia) deslumbrou com seu talento no Libertad – que contratou sua mãe, uma faxineira, e seu pai, um vendedor ambulante, para convencer o filho a se mudar para Assunção quando ele tinha apenas 12 anos – e estreou pela seleção nacional aos 17, antes de dar o ousado salto para a Premier League. Ele teve alguns bons momentos em Brighton, marcando um gol digno do Prêmio Puskas contra o Man City, mas lesões e mudanças gerenciais diminuíram gradualmente seu impacto.

Nciso se casou e recomeçou em Estrasburgo, onde joga atualmente. Rápido e direto, que faz a diferença, que muda o jogo no terço final, Nciso é um talento especial. Em homenagem ao avô, ele realizou o sonho de disputar a Copa do Mundo: “Dedico isso a ele. Ele deve estar me observando lá do céu”.

Um para assistir

Damião Bobadilla. Ao contrário do pai, o ex-goleiro Aldo Bobadilla, Damian Bobadilla nunca usou luvas. E ainda bem que ele não o fez – ele se tornou um grande meio-campista. Mas seu pai continua sendo seu herói. “Meu pai não tinha capa, mas costumava voar de posto em posto”, disse certa vez com carinho. Bobadilla entrou em cena em seu clube de infância, Cerro Porteño, em 2021, exibindo todos os pontos fortes de um meio-campista box-to-box de alta qualidade: fisicalidade, compostura e tomada de decisão astuta. Ele joga pelo São Paulo na primeira divisão do Brasil desde 2024, onde já se consolidou como um dos principais jogadores do time. Agora com 24 anos, ele se sente pronto para o próximo grande passo em sua carreira se continuar a ter um desempenho neste nível.

Herói desconhecido

Toda a estrutura da equipe depende Andrés Cubas. Ele proporciona equilíbrio, vence duelos e luta por cada bola como se fosse seu último desafio. Embora seja principalmente um meio-campista defensivo, o cubano também consegue iniciar transições rápidas no ataque após recuperar a posse de bola. Nascido na Argentina e ex-internacional argentino na categoria Sub-20, Cuba prometeu à sua mãe – que nasceu no Paraguai – que representaria seu país se tivesse oportunidade. Com 1,70m ele não é fisicamente imponente, mas sua inteligência, equilíbrio e tenacidade mais do que compensam isso.

Possível onze inicial

O que esperar dos torcedores no jogo?

Agências de viagens paraguaias estão oferecendo pacotes de ida e volta aos EUA que incluem ingressos para três jogos da fase de grupos, a partir de US$ 20 mil (£ 15 mil). Esse é um número enorme, considerando que o salário médio mensal do país é de cerca de US$ 450. Mesmo assim, espera-se que milhares de torcedores paraguaios viajem para a Copa do Mundo após uma ausência de 16 anos. As ruas de Inglewood e Santa Clara podem estar repletas de vermelho, branco e azul – não as estrelas e listras, mas a tradicional camisa tricolor do Paraguai e a camisa Albirroza. E essas cores se juntarão ao icônico canto: “La Albirruo, La Albirruo, La Albirroza, La Albirruo!” na repetição

Relações com os EUA/Trump?

O Paraguai e os Estados Unidos são aliados de longa data e há poucos indícios de que isso esteja prestes a mudar: Peña, de 47 anos que é presidente do Paraguai desde 2023, descreveu a reeleição de Donald Trump como “um sonho tornado realidade”, enquanto Marco Rubio descreveu Peña como “um forte aliado americano”. No início deste ano, porém, Trump descreveu o seu homólogo paraguaio como um “cara jovem e bonito”, o que não foi tão positivo como inicialmente parecia. “É sempre bom ser jovem e bonito. Isso não significa que temos que gostar de você”, continuou Trump. “Eu não gosto de homens jovens e bonitos. Mulheres, eu gosto. Homens, não tenho interesse.”

Escrito por Christian Perez e Oscar Gomez para VS Esportes.