‘Há um grande equilíbrio’: como a Espanha construiu uma defesa recorde

“CEu sou o vilão, os gols que o futebol pode impedir”, disse Unai Simon. Se sim, então nunca existiu um bandido como ele, que pudesse apresentar o goleiro Don Lafontaine: Em uma Copa do Mundo dominada por atacantes, um homem resiste… Faltavam cinco minutos para o intervalo do confronto entre Espanha e Portugal nas oitavas de final quando algo histórico aconteceu, ou teria acontecido se algo realmente tivesse acontecido. Em vez de, nada fez, que é o método preferido de Simon.

À medida que o relógio marcava 40 minutos, o goleiro espanhol passou silenciosamente para 560 minutos de Copa do Mundo, voltando ao gol de Ao Tanaka pelo Japão no Catar, com sete jogos consecutivos. Nos últimos 32 jogos frente à Áustria, já tinha ultrapassado Walter Jenga com 517, agora ele e Espanha ultrapassam o recorde da Suíça: 559 minutos distribuídos por 14 anos e três torneios em 1994, 2006 e 2010. No minuto seguinte, Nuno Mendes ainda não bateu Merkel, mas Merkel ainda tem 559 minutos em 14 anos. O único gol do jogo saiu aos 90 minutos.

Não faz muito tempo, Simon admitiu que certa vez se perguntou se tudo valeria a pena. Jogar no gol, diz ele, pode ser um pouco “grato”. A primeira página é para outros. Pelo menos os bons: “Noise” era dele. Ele esteve no centro de polêmicas ao longo do ano. Como poderia não estar quando o Athletic Club estava em dificuldades e aqueles competindo com ele eram o melhor goleiro da Premier League, David Raya, e o melhor da La Liga, Joan Garcia? “Acerte, vou dizer: temos o melhor goleiro da Copa do Mundo”, insistiu Simeone há poucos dias.

Para Luis de la Fuente, porém, nunca foi um debate, embora tenham sido recebidas vozes fortes. Ele treinou Simon em todas as seleções juvenis, vencendo tudo: Euro Sub-19 e Sub-21, prata olímpica, Liga das Nações, Euro 2024. Eles eram praticamente uma família e agora vejam: agora a Espanha se sente como Espanha novamente e Simon fez história Nenhuma outra nação chegou ao sexto jogo da Copa do Mundo Masculina sem perder.

Lá, a Bélgica enfrenta a Espanha nas quartas de final, em Los Angeles, na sexta-feira. “Eles são claramente os favoritos”, disse Thibaut Courtois enquanto Carson tinha um milhão de microfones enfiados em seu rosto sob as arquibancadas da base de treinamento do LA Galaxy. “A primeira coisa que temos que fazer é marcar.” Até agora, nenhum. Até agora, eles raramente conseguiram ter uma chance significativa contra os campeões europeus. Foram apenas 15 na fase de grupos, apenas três marcando. A Áustria não conseguiu marcar um gol.

Contra Cabo Verde, a Espanha permitiu apenas 0,3 xG. 0,14 contra a Arábia Saudita, 0,2 contra o Uruguai e 0,32 contra a Áustria. “Contra Portugal enfrentaremos mais chutes. Espero que não, mas tenho certeza que sim”, disse Simeone. Ele estava certo, e Roberto Martínez fez muito para sua satisfação ao criar problemas para a Espanha que ninguém mais tinha, mas ainda assim não foi muito: 10 chutes, apenas dois no alvo e um xG de 0,58. Simmons fez duas defesas, elevando o total do torneio para seis. Dos defensores restantes na Copa do Mundo, apenas Emiliano Martinez fez menos defesas e só ele sofreu quatro gols nas últimas duas partidas.

“O importante para um goleiro, que valorizo ​​​​muito e que Unai define muito bem, é a capacidade de prevenir em vez de defender”, disse García, que estuda Simmons. “Impedir que eles venham até você: buscar bolas altas, cobrir defensivamente, bloquear cruzamentos rasteiros. Essas coisas podem não se refletir nas estatísticas, mas são vitais para um goleiro. Essa é a chave: prevenir as chances que surgem em primeiro lugar. Isso é fundamental para nós nesta Copa do Mundo.”

Definitivamente fala sobre algo mais profundo. Se Simon é um cara mau, ele não está sozinho. Qual é o substantivo coletivo de vilão? UM eleição? “O disco diz mais sobre a equipe do que sobre mim”, insiste Simmons. Ele não é o único que jogou todos os minutos: Marc Cucurella e Pau Cubercio também. Aymeric Laporte foi expulso logo no primeiro minuto. À frente deles está Rodri, que começou devagar, mas se destacou nas últimas duas partidas, sofrendo apenas três.

QB em particular tem sido fantástico. Apesar de toda a conversa sobre Lamine Yamal, o garoto que eclipsa todo o resto, é o outro adolescente do outro lado que causa o maior impacto. Nascido na pequena Estaniol, uma aldeia com cerca de 200 habitantes, filho de um carpinteiro que dirigia uma empresa familiar há quatro gerações, Cubersi é o segundo homem mais jovem a estrear-se pela Espanha. Lamine Yamal é o primeiro. No dia em que Qubarsi fez sua estreia no Barcelona, ​​ele e Lamine Yamal eram ambos mais jovens que Robert Lewandowski. juntos.

Havia algo nele que se destacou desde o início. “Quando o vejo”, disse o então técnico do Barcelona, Javi Hernandez, “meu batimento cardíaco não muda. De la Fuente fez sua estreia na Espanha e, embora tenha decidido não levá-lo à Euro, julgando um pouco cedo demais, essa calma é evidente aqui. “Não parece que ele tenha 19 anos, a forma como ele comanda é invejável”, disse Simeone. Cubersi tem 449 passes. Completou 96%, e não apenas nas laterais: 34 de seus 71 foram para o meio-campo adversário. Houve 19 recuperações e 23 tackles defensivos. Apenas Paolo Maldini conseguiu um placar tão rápido.

“Pau e Aymeric são um luxo: enquadram-se no nosso conceito, fazem sair a bola, filtram os passes e têm presença: são muito completos”, disse de la Fuente. “Um jogador de futebol não é apenas um jogador de futebol por causa de sua qualidade; existem 1.000 outros elementos. Tecnicamente você pode ser muito bom, mas (os jovens jogadores) não serão tão bons se não tiver controle mental sobre a situação; é isso que realmente faz a diferença, o que um jovem de 19 anos significa para você é que ele passou um tempo importante lá e sabemos que queremos lhe dar a importância da vida. Há um grande equilíbrio entre eles quando você a perde. (defensor).

Todos os 11, na verdade. “Todos atacamos e todos defendemos”, disse Dani Olmo. Se Garcia admite que a estrutura de Espanha não é tão arriscada como a do Barcelona, ​​também parte pela frente, ideia partilhada. E certamente não é defensivo no sentido tradicional: contra a Áustria, os laterais Cucurella e Pedro Porro marcaram um gol e armaram dois entre eles.

Testes difíceis virão, é verdade, mas não se trata apenas do facto de os adversários de Espanha não terem conseguido muitas vezes marcar o golo de Simeone; É que eles raramente chegam perto disso. “A Espanha é muito agressiva na imprensa”, alertou Courtois.

“Trata-se de negar tempo aos defesas, não deixá-los pensar, garantir que o fazem sob pressão quando têm de tomar uma decisão”, insistiu o avançado Michael Warzabal. Merino acrescentou: “Se conseguirmos manter a ficha limpa, é uma garantia de que virá um bom resultado”.

A Espanha permaneceu invicta nas oitavas de final a caminho da vitória na Copa do Mundo de 2010; Iker Casillas soma quatro jogos consecutivos sem sofrer golos, mais um recorde superado por Simeone, o vilão da peça.