Jason Wilcox: ‘Os melhores olhos’ no Manchester United ou foi promovido muito longe e muito rápido? | Manchester United

euisandro Martínez não é inocente. Aos 28 anos, ele tem muita experiência no futebol e conhece os motivos do sucesso e do fracasso. Ele tem a medalha de vencedor da Copa do Mundo, enquanto Jason Wilcox supervisionou um recente período de mediocridade no Manchester United, durante o qual o foco estava no desempenho do time, e não nas razões mais amplas por trás dele.

Martinez não falava apenas por si mesmo quando bateu em Wilcox após a derrota do United para o Atlético de Madrid. Seus comentários são compartilhados por outras pessoas no United que estão frustradas com a liberação vinda de cima e com o que “esperam” do diretor de futebol. Wilcox sabe que está sob pressão porque não consegue atribuir resultados suficientes a Michael Carrick para trabalhar com uma equipa incapaz de lidar com o desafio do topo da Premier League e com os rigores da elite europeia.

Os clubes vivem e morrem devido ao seu recrutamento, e o United, que ocupa o 13º lugar na Premier League, depois de uma vitória em seis jogos, não sugere que a equipa esteja com uma saúde péssima. Um diretor esportivo, assim como um árbitro, passa despercebido quando está bem, mas chegou a um ponto em que os jogadores não podem levar nada no United.

Três anos no Ajax ensinaram Martinez sobre a estrutura do futebol. Os clubes holandeses misturam jogadores nacionais com importados de todo o mundo, muitos dos quais são vendidos com enormes lucros. Wilcox terá dificuldade para mostrar que qualquer um de seus recrutas, exceto Chenne Lammens, viu um aumento significativo no valor. Muitos diretores esportivos são especialistas em identificar talentos subestimados. Wilcox teve a chance de contratar Elliott Anderson do Nottingham Forest um ano antes de o meio-campista assinar pelo Manchester City, mas decidiu não contratar um jogador que continuou a subir de valor e acabou saindo da faixa de preço do United. Se Sir Jim Radcliffe está tão interessado em dirigir o United como um negócio, um ponto de partida sensato seria questionar por que os gastos com jogadores levam a retornos tão baixos.

Wilcox chegou a Old Trafford em abril de 2024, depois de menos de um ano como diretor de futebol no campeonato do Southampton, dando-lhe sua primeira função gerencial no futebol sênior. Antes disso, o ex-atacante do Blackburn e do Leeds trabalhou no desenvolvimento de jovens e acabou se tornando o diretor da academia do Manchester City, e era muito respeitado, mas é discutível se isso era uma base suficiente para a operação de futebol do United. Wilcox supervisionou uma enxurrada de talentos no City, incluindo Phil Foden, Cole Palmer e Morgan Rogers. Poucos familiarizados com ele acham que a posição sênior da academia é onde residem seus talentos.

Uma das principais razões pelas quais ele foi trazido de volta ao seu país natal, Noroeste, pelo United foi a nomeação de Omar Berrada como presidente-executivo. A dupla trabalhou junta no City e houve um alto nível de respeito mútuo apoiado pelas conquistas – agora manchadas – do clube. Wilcox recebeu o título de diretor técnico e esperava-se que trabalhasse com o experiente diretor esportivo Don Ashworth, que ocupou cargos em Brighton e Newcastle, mas durou apenas cinco meses sob o comando de Radcliffe, o que levou Wilcox a ser rapidamente promovido.

Alguns funcionários do United ficaram frustrados com o número de nomeações para ex-times de futebol do City quando Wilcox chegou. O United cometeu muitos erros ao longo dos anos, mas continuou a prosperar em alguns aspectos, por isso tentou fazer do clube uma cópia carbono de um de seus rivais mais ferozes.

Wilcox foi influente na contratação de Ruben Amorim, que tinha um certo jogo, mas não tinha jogadores para atender às suas demandas. A experiência fracassou, precipitada por um rompimento no relacionamento entre o técnico principal e Wilcox, que não concordava nas táticas.

Em termos de jogadores, há muito foco na experiência da Premier League com Wilcox; Yuri Tielimans, Andre Santos e Carlos Paleba chegaram dos principais clubes ingleses por £ 155 milhões neste verão. O meio-campo precisava de uma reformulação, com Casemiro de fora e Manuel Ugarte, actualmente lesionado, não ao nível exigido. No entanto, esses gastos significam que não há dinheiro para um lateral-esquerdo ou atacante reserva, deixando os torcedores desesperados por uma explicação. Na derrota para o Atlético, Carrick enfrentou o zagueiro Ayden Haven, de 20 anos, para cobrir a recente chegada de Luke Shaw.

Ratcliffe, um proprietário minoritário, afirmou que Wilcox tem muito tempo: “Quando ouço Jason falar, entendo o que ele está dizendo”, disse ele. Os tempos Em março de 2025. “Ele é um personagem caloroso, tem senso de humor e sabe do que está falando.” Nas partidas, a dupla costuma ser vista sentada um ao lado do outro conversando. Radcliffe mostrou uma abordagem comercial implacável desde que investiu no United, mas demitir Wilcox será uma das decisões pessoais mais difíceis. O relacionamento deles é forte e é preciso coragem para fazer uma mudança. Como as finanças estarão apertadas em janeiro, planejar neste momento é melhor para o próximo verão e para quem o está liderando.

Se os resultados continuarem abaixo do padrão, Radcliffe e Berrada serão forçados a considerar as suas opções. O vínculo de Wilcox com a dupla é importante, mas Carrick tem muito crédito no banco, exerce poder e tem fortes reservas em relação ao diretor de futebol. Livrar-se de Wilcox seria uma decisão muito popular, mas também uma admissão de derrota por parte dos altos escalões. Radcliffe disse uma vez que Wilcox tinha “os melhores olhos do clube”, mas não podia ignorar a verdade.