Konza otimista com as esperanças do Arsenal na Liga dos Campeões no confronto com o Bayern | Arsenal

FOu Ezri Konsa, que foi um desafio maravilhosamente satisfatório. O atacante do Nottingham Forest, Liam Delap, roubou atrás dele no canal esquerdo interno no domingo. Passaram-se 93 minutos e o Arsenal vencia por 1 a 0 e era agora ou nunca para Forest. Gonza decretou que isso nunca aconteceria, seu running back de cobertura dobrado, igualou Delap com velocidade e se esticou para um bloqueio perfeito.

Assim, mais uma vitória do Arsenal: 10º em 11 partidas nesta temporada. Outra ficha limpa. Para Gonza, foi uma continuação do que foram dois meses de sonho. Há mais desafios de última hora para salvar pontos quando o zagueiro é torcedor do clube? Basicamente, sim.

“Me perguntam muito isso”, diz Gonza com um sorriso, quando o assunto de sua fé infantil é levantado. “E, sim, eu (um torcedor do Arsenal) tinha muitos uniformes do Arsenal quando era mais jovem. Você sonha em jogar em grandes clubes como este. Quando você é criança, você vê pessoas como o Arsenal, crescendo, e você vê o número de jogadores de qualidade que eles tiveram ao longo dos anos.

Konza fala especificamente sobre Eberechi Eze; Outro torcedor de infância do Arsenal, com quem é particularmente próximo. Todo mundo viu o clipe parabenizando Eze Gonzales no campo de treinamento após sua transferência de £ 51 milhões do Aston Villa. É contagioso. Mas Konza está ciente de vários outros jogadores do Arsenal que estão em serviço na Inglaterra – Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Maduke, Miles Lewis-Skelly, Ben White – e ele os credita por ajudá-lo a se adaptar.

A adaptação de Gonza foi rápida e deverá ficar ao lado do lesionado William Saliba. Depois de fazer sua estreia no Arsenal como reserva no Villa – os roteiristas de Gonza trabalharam duro – ele jogou todos os minutos das partidas do clube na Premier League e na Liga dos Campeões. A vitória em Forest, onde o Arsenal empatou em 0 a 0 nas duas temporadas anteriores, foi notável. Não é qualquer velocidade de ataque ou eficiência de faísca. Talvez isso faça com que os pontos pareçam preciosos demais.

“Não vencemos aqui há duas temporadas e o chefe tem falado muito sobre isso”, diz Gonza. “Isso é algo que queríamos transmitir como jogadores, estes são jogos que você tem que vencer. Se você quer ganhar títulos, você tem que vir a lugares difíceis como este e conseguir os três pontos”.

As coisas ficam ainda mais interessantes para Konza e Arsenal quando enfrentam o Bayern de Munique na Allianz Arena pela Liga dos Campeões, na quarta-feira. Ele elogiou diretamente Harry Kane, o capitão da Inglaterra que está em alta desde que chegou ao Bayern vindo do Tottenham em 2023.

Gonza tem um bom histórico contra Kane, tendo o enfrentado sete vezes, sendo seis pelo Villa contra o Spurs. A sétima e mais recente ocorreu em outubro de 2024, quando Konza participou da vitória do Villa por 1 a 0 sobre o Bayern de Munique, no Villa Park, pela Liga dos Campeões. Foi a primeira partida do Villa em casa em 41 anos. Gonza tem quatro vitórias e três derrotas contra os times de Kane. Kane marcou apenas duas vezes nos pênaltis contra ele.

“O jogo Villa-Bayern… vencê-los em casa e não sofrer golos… é muito especial para os jogadores e para os torcedores”, diz Gonza. “Eu realmente não vejo muitos desses tipos de estatísticas (contra jogadores individuais), mas gosto do desafio.”

A dinâmica contra o Bayern parece diferente para Gonzales desta vez. Foi uma vitória famosa do Villa naquela noite e faz parte da história da eliminatória; O clube venceu o Bayern por 1 a 0 na final da Copa da Europa de 1982. O Villa estava em desvantagem ao sentir o regresso à principal competição europeia. Depois de ter perdido a final da temporada passada para o Paris Saint-Germain nos pênaltis, o Arsenal igualará o Bayern e entrará na competição como favorito.

Gonza conquistou o primeiro troféu de sua carreira uma semana antes, quando fazia parte do time do Villa que venceu o Freiburg na final da Liga Europa. Ele diz sentir a determinação do Arsenal em dar um passo adiante na Europa.

“Cem por cento”, diz Gonza. “Como jogadores, os padrões que temos, os objetivos que temos… queremos ganhar tudo – a Liga dos Campeões, a estreia. Que troféus temos pela frente. Quando vim para o Arsenal, queria vencer. Estava com fome de vencer. Na temporada passada coloquei as mãos na Liga Europa e nesta temporada.”