Koulibaly revelou que o Senegal está confiante na Copa do Mundo e pretende igualar 2002

O torneio será realizado de 11 de junho a 19 de julho de 2026 e será organizado em conjunto por 16 cidades – onze nos Estados Unidos, três no México e duas no Canadá.

O torneio será a primeira Copa do Mundo da FIFA a ser sediada por três países e a primeira a incluir 48 seleções, uma expansão das 32 anteriores.

Senegal Classificado para quatro Copas do Mundo FIFA (2002, 2018, 2022 e 2026). Em 12 jogos, o seu registo total é de cinco vitórias, três empates e quatro derrotas, com 16 golos marcados e 17 sofridos.

Seu melhor desempenho foi chegar às quartas-de-final em 2002. Eles passaram da fase de grupos pela segunda vez em sua história, mas foram eliminados nas oitavas de final pela Inglaterra.

Depois de ficarem invictos nas eliminatórias, os homens de Pape Thiaw terminaram em primeiro lugar no Grupo B das eliminatórias africanas, derrotando a Mauritânia por 4 a 0 no último jogo, em 14 de outubro, para conquistar o primeiro lugar da República Democrática do Congo.

Uma vitória do Senegal por 3-2 no Congo no mês anterior deixou os dois pontos à deriva entre os dois lados.

O capitão do Senegal, Koulibaly, já está cheio de confiança enquanto se prepara para a estreia do grupo. França.

Senegal está pronto para ter sucesso

“Quando temos um plantel deste calibre, com jogadores talentosos que venceram a Liga dos Campeões (UEFA) e são os melhores marcadores dos seus respectivos clubes… é difícil encontrar uma forma de obter resultados contra eles, mesmo a nível europeu.” Isto é o que disse o ex-zagueiro do Chelsea FIFA.com.

“Mas faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para ter sucesso, porque representar o nosso país significa tudo para nós. E quando você veste aquela camisa do Senegal, isso lhe dá algo a mais e faz você querer dar o seu melhor. Vamos levar essa atitude nestes jogos.”

Com isso, o Senegal jogará pela segunda vez contra a França na fase de grupos da Copa do Mundo. Na sua campanha de estreia, em 2002, os africanos ocidentais surpreenderam os então campeões em título por 1-0 no jogo de abertura.

Passaram da invencibilidade à fase a eliminar e chegaram aos quartos-de-final, tornando-se apenas na segunda nação africana a alcançar este feito.

Senegal quer igualar a turma de 2002

Refletindo sobre a vitória sobre a França, Coulibaly disse: “Lembro-me deste jogo como se fosse ontem… Tinha 11 anos e até me lembro em que turma estava quando assisti ao jogo!

“Quando a lenda senegalesa Papa Bouba (Diop) marcou após uma defesa do brilhante El-Hadzi Diouf, foi pura alegria. Foi um momento verdadeiramente especial – o golo em si, a alegria que espalhou entre os adeptos e, claro, a celebração dançante.”

O jogador de 34 anos, que joga no Al-Hilal, clube da Saudi Pro League, continuou: “Ainda me lembro de copiar a dança com todos os meus amigos quando criança.

“Esses momentos realmente fortaleceram nosso vínculo com nosso país e nos fizeram acreditar que o Senegal pode ir longe em grandes torneios. Acho que ainda hoje é uma inspiração para todos nós.

“Todos os jogadores da minha geração conhecem a turma de 2002 e, embora os jovens de hoje possam não estar tão familiarizados com ela, queremos igualar o seu desempenho, ou mesmo melhorá-lo.”

Sobre o Senegal ser um modelo, ele disse: “Vejo como nossa responsabilidade dar o exemplo dentro e fora do campo. Afinal, o povo senegalês é conhecido pela sua humildade.

“Temos muitos jogadores experientes para dar o exemplo. Quando você vê Sadio Mane, ou Edouard Mendy, a primeira pessoa no ginásio que fala tão bem diante do grupo… e Idrissa Gana Gueye, que, apesar da idade (36), cobre mais terreno do que alguns dos jogadores mais jovens, isso dá um grande exemplo para o resto do grupo.

“Esta é a mentalidade que nos permitiu ganhar títulos no passado.”

O Senegal abre sua campanha contra os Les Bleus no MetLife Stadium, em Nova Jersey, em 16 de junho, antes de terminar as partidas da fase de grupos contra o Iraque, em 22 de junho, contra a Noruega.