Lewis Coumas arrebata o empate do País de Gales e manda Gana para os amigos eliminados da Copa do Mundo
Gana pensou que voaria para Washington na quarta-feira com uma vitória, com a Inglaterra em breve na mira. Depois de cinco derrotas consecutivas em amistosos desde a qualificação para a Copa do Mundo em outubro passado, o time teve que se contentar com o empate após o empate de Luis Coumas nos acréscimos no primeiro jogo de Carlos Queiroz no comando.
Talvez Thomas Tuchel, cinco horas atrás de Cardiff no fuso horário, tenha se escondido em algum lugar de West Palm Beach para assistir ao segundo adversário da Inglaterra no Grupo L neste verão. Se Tuchel tivesse dado a sua opinião, os adeptos do Gana não precisaram de ouvir muito para ouvirem a alegria do golo inaugural de Caleb Irenky na segunda parte, mas a vitória foi-lhes negada.
Do ponto de vista do País de Gales, o remate de Irenky foi um golo feio, com Dylan Lawlor a perder a bola por pouco no meio do campo e o resto da linha de defesa recuando lentamente antes de Irenky, de 20 anos, finalmente finalizar. Craig Bellamy insistiu que o jogo foi tudo menos uma experiência relaxante, mas era difícil pensar de outra forma depois de uma exibição morna. Comas interveio para negar a Queiroz a plataforma de um sonho de verão após um cruzamento convidativo de Neko Williams.
A tumultuada equipa do Gana que tentou transformar o jogo numa ocasião – o segundo do País de Gales contra adversários africanos e o primeiro desde a derrota por 4-0 para a Tunísia em 1998 – não faltou apetite quando o verdadeiro jogo começou contra o Panamá, a 18 de Junho. Para Queiroz, porém, foi um jogo notável, não apenas o seu primeiro jogo no cargo depois de suceder a Otto Ado, mas possivelmente o último antes da estreia no Grupo L. Gana poderá sediar outro amistoso após sua chegada a Washington, onde realizará um campo de treinamento de uma semana antes de seguir para sua base em Boston.
A preparação para o jogo esteve longe de ser ideal para Queiroz, cujo elenco veio aos poucos. O primeiro treino de Gana como seleção completa foi na segunda-feira, 24 horas antes de enfrentar o País de Gales, onde fez parte do processo de recuperação desde a dor da derrota no play-off para a Bósnia, em março. A estrela mais brilhante do Black Stars, Antoine Semenyo, que foi um dos últimos jogadores convocados para o serviço no fim de semana passado, iniciou sua primeira ação importante como parte do grupo em uma sessão de formação de equipe de minigolfe na manhã de domingo e o atacante do Manchester City começou no banco aqui, ao lado de Inaki Williams, do Atletismo, outra chegada tardia, e do atacante Thosnoma, Thosnoma, no intervalo.
Queiroz disse que não teve escrúpulos em nomear Tomas Partey em seu elenco de 26 jogadores para o verão, agora meio-campista do Villarreal que será julgado no próximo ano. Party se declarou inocente de sete acusações de estupro e uma acusação de agressão sexual cometida por quatro mulheres diferentes entre 2020 e 2022. Queiroz deu ao ex-meio-campista do Arsenal uma vantagem na base do meio-campo e, de fato, se não fosse amistoso, Parte poderia ver o vermelho antes do intervalo. Dan James, de 32 anos, recebeu cartão amarelo por falta, tendo acertado a trave duas vezes no primeiro tempo, mas escapou de nova punição ao tropeçar no atacante David Brooks na entrada da área. Surpreendentemente, a festa foi retirada no intervalo, antes da despedida?
O goleiro ganês Lawrence Ati-Zigi, que joga no clube suíço St Gallen, fez uma defesa ampla para empurrar o chute de James para a trave e minutos depois o ala do Leeds acertou um chute na trave. Abdul Fattou e Jordan Ayew, que experimentaram o rebaixamento para a League One com o Leicester nesta temporada, atuam no ataque de Gana ao lado do ex-atacante do Southampton, Kamaldin Suleimana. Ayew teve a melhor chance do primeiro tempo, com Carl Darlow fazendo uma defesa após receber um passe ruim do goleiro galês.
Gana fez quatro alterações no intervalo, com Benjamin Asare substituindo Ati-Zigi no gol. O País de Gales introduziu um trio de substitutos a cada hora, incluindo a estreia do atacante do Swansea, Cameron Congreve, que passou a última temporada emprestado ao Dundee. Uma série de substituições só contribuiu para a natureza decisiva do jogo, com o defesa ganês Gideon Mensah quase a marcar um autogolo quando, inadvertidamente, colocou a bola para fora da sua própria baliza.
Para os cerca de 2.000 torcedores ganenses, o momento inegável da partida veio logo depois. O primeiro marcou de perto no meio do segundo tempo, quando os substitutos do Lyon, Irenky e Ernests Noumah, combinaram. Numah ataca Joe Rhodon e atira em Darlo. O primeiro meio-campista do Nordsjælland, Yirenkyi, acertou a trave, mas imediatamente superou Williams no rebote e aumentou o volume na área visitante.
