Lewis-Skelley deslumbra, mas o Arsenal sofre um destino cruel na emocionante final da Liga dos Campeões

Sempre pareceu que a temporada do Arsenal iria de alguma forma depender de Gabriel Magalhães. e uma peça definida. Só que não, idealmente, assim.

O futebol gosta de uma nota de ironia dramática. E embora o Arsenal possa ter perdido esta final da Liga dos Campeões para o Paris Saint-Germain nos pênaltis, após três horas de socos, sufocamentos e contra-ataques inconclusivos na tigela verde e úmida da Arena Puskas, também foi um jogo de futebol brilhante, de alto nível e extremamente emocionante.

Meia hora depois, era um dia em que era impossível lembrar uma época em que esse jogo não estivesse acontecendo, onde a Puskas Arena era agora apenas o universo, quando havia sempre aquele único momento úmido, a mesma tigela rodopiante de som, as formas vermelhas, brancas e azuis, os padrões em constante mudança.

Mesmo com o jogo empatado em 1 a 1 nos pênaltis por volta das 21h, a noite pareceu uma série de momentos estranhamente vívidos. Aqui está David Raya sendo mantido três vezes pela equipe do Arsenal simultaneamente, atingido em ambas as coxas, alimentado com dados cerebrais por dois homens agachados, outro inundando seu rosto com fluido fresco.

O mesmo torcedor do Arsenal nas arquibancadas ficou pulando a noite toda, os braços balançando no ar, a corrente quicando, o rei das escadas, um homem completamente perdido neste tempo e lugar. No campo, Michael Arteta chegou a Budapeste em seu traje de verão, a calça cinza clara abandonada em favor da calça cinza muito escuro e uma camisa pólo de seda, vestido com sua linha de giz como um jogador de dardos excepcionalmente elegante e enérgico.

A essa altura Arteta estava em seu sexto rondó de batalha de dança da noite, cantando, gritando e latindo a cada palavra. Ele adora falar sobre sofrimento. Ao longo de suas três horas aqui, o técnico do Arsenal deve ter feito 20.000 saltos estelares e 650 sprints, nunca deixando sua intensidade diminuir. Como esse homem vai dormir de novo? Eles vão precisar de algum tipo de arma tranquilizante para elefante para matá-lo durante a noite.

E assim o PSG manteve o título, completando uma dupla de muitos trunfos. Eles são um time campeão muito merecedor. Um jogo no final de tanto mais que foi agraciado pelo Arsenal confirmou que quem quiser vencer terá que ser bom o suficiente para vencê-lo, insistindo que cada manobra e momento de graça vieram de algo difícil e real.

No final, foi também um lembrete de que algumas coisas, longas, difíceis e curtas, mostram que a forma de entretenimento mais popular do mundo ainda é o que é no seu melhor: uma história, irritada com as suas recompensas, apesar do que se possa ouvir sobre o conteúdo instantâneo, a cultura dos rolos e a capacidade de atenção supostamente lixo da juventude.

Para os adeptos do Arsenal haverá uma verdadeira alegria com o desempenho de uma jovem equipa que contará com cinco jogadores ingleses; Arteta afirmou com sucesso o seu plano estratégico neste nível raro; E principalmente, talvez, na atuação de Miles Lewis-Skelley, que recebeu a tarefa mais difícil do futebol, jogando contra o Vitinha na final da Liga dos Campeões, e foi sensacionalmente bom.

A Arena Puskas é uma enorme tigela de metal cinza, com inclinação acentuada em todos os lados, seu telhado de malha branca inclinado sobre o campo. Budapeste esteve tensa durante todo o dia, uma calmaria no ar do verão da Europa Central, sem saída para o mar. O som do pontapé inicial capturou a cultura dos torcedores desses dois clubes. O som de Paris é sempre dominado pela bateria constante do Ultra End, que basicamente canta o que está acontecendo, uma parede de gente fazendo barulho perto de uma partida de futebol; A metade do estádio do Arsenal era menos coreografada, mais responsiva, com a familiar sensação inglesa da torcida conversando consigo mesma.

The Killers apareceu e fez um medley muito rápido e suado de suas músicas e ninguém realmente perguntou por que e tudo bem. E houve algumas notas interessantes na equipe que Arteta escolheu desde o início.

O lateral-direito tem que ser Cristian Mosquera, que não é lateral-direito, que parece muito alto, muito quadrado, com membros muito longos para virar e torcer como um lateral-direito, e que enfrentou o francamente aterrorizante Khvicha Kvaratshelia. Mas ele jogou muito bem em seu tempo em campo.

Depois houve Lewis-Skelley, que completou o mais notável arco de redenção, de jogador fantasma a confronto com o melhor meio-campo da Europa. Ele jogou 90 minutos e foi destemidamente bom em cada um deles. Talvez não em números absolutos, mas em sua força, cobertura e inteligência de jogo, capacidade de preencher todas as lacunas e sempre oferecer um ângulo. Houve alguns momentos lindos. Uma investida no meio-campo no primeiro tempo e um ataque cortante na coxa para desequilibrar Desiree Doue aos 78 minutos. Lewis-Skelley e Declan Rice seriam ótimas opções como pivô titular do meio-campo da Inglaterra na Copa do Mundo.

O Arsenal marcou com a primeira jogada de futebol adequada do jogo. Foi criado por um bloqueio de Leandro Trossard, a bola desviou na direção de Kai Havertz, de repente sozinho e abrindo caminho para o gol e brilhantemente para o alto da rede. Muitas vezes pode parecer que Matvey Safonov está entrando em um pub em Maidstone tentando lhe vender um saco de rins. Ele fez um bom jogo aqui, embora o Arsenal se arrependa de não ter marcado nenhum dos pênaltis na disputa de pênaltis. Ele torna a escolha mais fácil para Havertz, basicamente sentando e dizendo, vá em frente, coloque aí.

O plano do Arsenal funcionou no primeiro quarto do jogo. Eles desistiram da bola, mas acertaram o PSG no processo. Na linha lateral, Luis Enrique já parecia ter corrido uma maratona no deserto apenas com calção de banho, olhos turvos e camiseta preta de suor. As intervenções defensivas do Arsenal foram muito bem cronometradas, sempre calmas e altamente qualificadas. A melhor parte da Premier League é o seu foco absoluto, a sua intensidade em cada momento é extrema. E foi interessante ver o PSG ser convidado a subir a esse nível, depois de uma época a jogar num campeonato nacional que se transformou essencialmente no campeonato distrital. Doué e Kvaratskhelia subiam as escadas quando chegavam em casa, esperando que William Salibar saltasse do mato, perguntando-se quando acenderiam a luz. Lewis-Skelley já estaria lá ocupando a chaise longue.

Aos 61 minutos, o Paris finalmente encontrou o seu momento, Mosquera marcou falta na área de Kvaratskhelia. Ousmane Dembélé cobrou para escanteio. O Arsenal pode ter desistido. Eles não fizeram isso. O PSG também continuou chegando, encontrando seu próprio equipamento mais sangrento.

E assim fomos para os pênaltis. Uma palavra sobre Gabrielle e o erro final. Ele foi obrigado a aguardar pelo árbitro, que fez questão de conversar com o chutador e o goleiro. Foi realmente um momento de acaso, o dia que de repente saltou para outra coisa, acabando por perder a vantagem.

Gabriel jogou muito bem. Seu chute explodiu com vaias na multidão. Explosão de fogos de artifício. Os jogadores do Arsenal saíram ilesos, mas caminharam lentamente pelo campo enquanto este era invadido por bandidos em fuga, aplaudiram os adeptos e beberam num momento que teriam vontade de saborear novamente.

Uma temporada e um time campeão que alguns lutaram para amar ou pelo menos assistir como uma produção de TV, aqui está uma nota final emocionante, intensa e de alta qualidade. O jogo pode ser brutal, brutal e refém de detalhes, mas a lição de Budapeste foi que inegavelmente ainda é bom.