Maddie Cusack e jogadores foram dispensados ​​pelo Sheffield United, inquérito diz Sheffield United Women

O Sheffield United dispensou Maddy Cusack e a transição da equipe feminina do status de meio período para período integral no verão de 2023 “não foi tratada como deveria”, disse um inquérito sobre a morte de Cusack.

Ian McCallum, gerente geral do time feminino por um período de curto prazo entre fevereiro de 2023 e o final da temporada 2022-23, também disse ao tribunal que o clube era “um pouco ingênuo sobre o que precisa acontecer” para o futebol feminino em tempo integral e que “um grupo talentoso de jogadoras merece melhor”. McCallum disse que sua frustração com a abordagem do clube em relação ao futebol feminino “influenciou” sua decisão de deixar o cargo no verão de 2023.

Os advogados que representam a família Cusack, quando McCallum foi questionado sobre as provas escritas apresentadas antes da audiência, pediram-lhe que confirmasse que tinha dito “o clube decepcionou as pessoas”, ao que ele respondeu: “Em certo nível, sim”, acrescentando: “O clube decepcionou muitas pessoas.” Questionado especificamente: “Eles decepcionaram Maddie em algumas áreas?”, McCallum disse: “Sim”. Cusack morreu em 20 de setembro de 2023, aos 27 anos.

O Sheffield United anunciou em 16 de fevereiro de 2023 que McCullum havia “assumido o cargo de gerente geral da equipe feminina até o final da temporada 2022-23”, após a saída de Joe Johnson, que havia saído para se tornar diretor administrativo do Brighton Women and Girls.

Na terça-feira, o tribunal leu parte de um e-mail enviado por Johnson ao chefe de administração de futebol do Sheffield United, Carl Schieber, e ao chefe de recursos humanos do clube, Vicky Anderson, o que levou à nomeação de Jonathan Morgan como o novo técnico do clube em fevereiro de 2023. Nesse e-mail, Johnson era o candidato a técnico. Entre os três, ele não tem a maior reputação no jogo, mas tem um bom currículo”, antes de acrescentar que “não tinha certeza se seria uma boa opção”, mas “com certeza seria melhor do que os candidatos que conseguimos”.

McCallum, que esteve envolvido no processo de contratação de Morgan, foi questionado no tribunal sobre o que ele sabia sobre a reputação de Morgan antes de sua nomeação. Ele respondeu: “Pelo que ouvi, sua reputação era de que ele tinha uma mente forte no que queria que um time de futebol fizesse, queria vencer (e) estava preparado para tomar decisões difíceis para que isso acontecesse.” Ele acrescentou: “Além disso, eu não tinha mais conhecimento (de sua reputação).”

Quando questionado por Morgan – que se apresentou no tribunal – McCullum disse que nunca tinha visto Morgan gritar com Cusack, nem o tinha visto abusar do meio-campista, nem nunca o tinha ouvido dizer algo negativo sobre ele.

McCullum também foi solicitado pelo legista a esclarecer uma declaração anterior que havia feito, na qual disse que parecia que o Sheffield United tinha visto a equipe feminina trabalhar em tempo integral como um “exercício de marcação de caixa”, ao que McCullum disse: “Do lado de fora, olhando para dentro, provavelmente parecia a coisa certa.” Ele disse que “o sucesso da seleção feminina da Inglaterra provavelmente acelerou a mudança”, mas “não tinha certeza se havia recursos para fazê-lo da melhor maneira possível”. Ele disse que sentia que trabalhar em tempo integral era algo que “tinha que acontecer, mas não era ‘desejado'”.

Solicitado a nomear aqueles que lhe deram a ideia, McCallum parou e disse: “Esse foi um sentimento que recebi de muitas pessoas”, acrescentando, quando questionado, que eram “executivos diferentes – não consigo lembrar os nomes de cabeça”. Funcionários seniores do Sheffield United, incluindo Sheaber e o presidente-executivo Stephen Bettis, devem prestar depoimento no inquérito na quarta-feira.

Na terça-feira, o tribunal também ouviu mais provas de Morgan, continuando a sua sessão probatória que durou toda a audiência de segunda-feira. Morgan foi questionado extensivamente pelo legista sobre o que ele sabia sobre o manual do clube e o dever do gerente direto de relatar quaisquer preocupações sobre o bem-estar mental de um funcionário ao RH. Questionado se havia consultado o RH sobre Cusack, Morgan disse: “Não, porque encaminhei o assunto para (Dr. Shubashis). Basu, o médico do clube) que pensei ser a pessoa certa na época.

A chefe de proteção do clube, Cheryl Anderson, disse ao tribunal que não foi informada de que Cusack estava lutando com sua saúde mental e não levantou nenhuma preocupação sobre Cusack com ela. A investigação será retomada na quarta-feira.