Marrocos deu um exemplo de orgulho para a África enquanto a França aguardava a seleção marroquina de futebol da Copa do Mundo

ENas últimas seis décadas, Marrocos alcançou vários marcos de desempenho para a África na Copa do Mundo. Primeira nação a qualificar-se directamente para a fase final de 1970, no México, regressou em 1986 e tornou-se na primeira selecção do continente a atingir os oitavos-de-final, tendo depois alcançado a impressionante meia-final no Qatar, quatro anos antes.

Mesmo que os Leões do Atlas não consigam igualar o desempenho de 2022, perdendo para a França na quinta-feira, eles fizeram história no torneio ao se tornarem a primeira seleção africana a chegar às quartas de final em Copas do Mundo consecutivas.

“O sentimento geral entre os marroquinos é de orgulho e satisfação por esta equipa”, disse Amin El Amri, jornalista de futebol que tem monitorizado de perto as atitudes dos adeptos em relação ao desempenho da equipa a partir da sua base em Casablanca. “O principal objectivo antes da competição era chegar aos quartos-de-final, no contexto da mudança de treinador, da saída de Walid Regaragui e da chegada de Mohamed Ouahbi. Penso que a vitória sobre a Holanda consolidou a reputação de Ouahbi como um treinador confiável.

“A forma como vencemos o Canadá, apesar de ter sido muito difícil na primeira parte, aumentou essa confiança. É preciso estar em Casablanca, Marraquexe, em todas as cidades e vilas, só para avaliar o quão felizes as pessoas estão (com a equipa). Tivemos uma noite de sábado louca – ninguém dormiu.”

Não há incerteza sobre a dimensão da tarefa dos quartos-de-final no Boston Stadium, com o trio de ataque mais formidável do torneio – Kylian Mbappe, Michael Olis e Ousmane Dembele – a enfrentar.

A coragem de Ouwi ao lidar com alguns momentos difíceis contra a Holanda e o Canadá reflete a compostura que a seleção precisa para lidar com as demandas da competição de alto nível, disse o ex-goleiro camaronês Joseph-Antoine Bell, veterano das Copas do Mundo de 1982, 1990 e 1994.

“Ninguém pode jogar contra o Marrocos na Copa do Mundo e dizer que vencerá com certeza”, disse ele. “Eles podem estar atrás em um jogo, mas nunca perdem a paciência, nunca saem de si mesmos, concentram-se e jogam com confiança de que seu jogo os levará à recuperação.

“Isto é o que acontece quando uma equipa resolve todos os seus problemas… consegue concentrar-se totalmente nos jogos que disputa sem se preocupar com questões financeiras ou administrativas. É uma equipa bem preparada. Infelizmente, a maioria das nossas selecções em África não está a trabalhar a este nível. Quando um país (como o Gana) nomeia um treinador por menos de dois meses (quer prepará-los para o Campeonato do Mundo), como é que isso vai acontecer?”

Ouahbi só foi nomeado por Marrocos no início de março, mas supervisionou cinco amistosos antes e passou quatro anos trabalhando com os Sub-20 e Sub-23. Gana só havia jogado duas vezes sob o comando de Carlos Queiroz antes da Copa do Mundo e seu capitão, Jordan Ayew, foi aberto sobre a dificuldade de se adaptar às táticas dos portugueses depois de ter sido eliminado pela Colômbia nas oitavas de final.

“Você não pode fazer isso em um ou dois meses”, disse ele. “O futebol não funciona assim. Defensivamente fomos melhores. Mas ficámos um pouco aquém ofensivamente, por isso temos de encontrar o equilíbrio certo agora.”

Queiroz sugeriu enigmaticamente a necessidade de a Associação de Futebol se tornar mais profissional na gestão da selecção nacional na sua mensagem de despedida ao Gana. “O futuro dos Black Stars não será feito apenas em campo”, disse ele. “O sucesso dos Black Stars deve começar em campo, criando o melhor ambiente possível para preparar, proteger e desenvolver o extraordinário talento futebolístico do Gana.”

A federação de futebol do Senegal deve seguir o conselho oportuno de Queiroz a Gana, depois que a Copa do Mundo dos Leões de Teranga terminou em um impasse evitável, com a seleção perdendo por 3 a 2 para a Bélgica nas oitavas de final, apesar de ter vencido por 2 a 0 aos 86 minutos.

Sunday Oliseh, ex-capitão e técnico da Nigéria e membro do Grupo de Estudos Técnicos da FIFA na última Copa do Mundo, conhece as garras da derrota das garras da vitória, com seu time perdendo por 1 a 0 após 25 a 88 minutos na Copa do Mundo de 1994, depois de perder por 2 a 1 para a Itália.

“O único consolo era que éramos ingênuos e novos no comércio”, diz ele. “Mas para que isso aconteça agora, com a experiência dos nossos jogadores em África e como as equipas param de comprar quando estão a vencer por 1-0 ou 2-0, é pior. Muitas pessoas culpam o treinador, mas os jogadores experientes também deveriam ter assumido o controlo”.

Para Bell, que afirma que “o futebol não começa com os jogadores”, as selecções africanas acabarão por manter o seu potencial para o Campeonato do Mundo quando as federações implementarem os duros passos da boa governação. “Acho que estamos cada vez mais perto de vencer a Copa do Mundo”, disse ele. “Mas se formos sérios, deveremos ter três ou quatro países nos quartos-de-final.” Por enquanto, apesar do desempenho heróico do Egito contra a Argentina, os Leões do Atlas carregam sozinhos esse pesado fardo.