Milner, ex-meio-campista recordista do Liverpool e do Man City, se aposenta: ‘Foi uma oportunidade incrível’
James Milner – detentor do recorde de mais jogos na história da Premier League – anunciou sua aposentadoria do futebol profissional aos 40 anos.
Milner estava sem contrato em Brighton e optou por pendurar as chuteiras após uma notável carreira de 24 anos na primeira divisão.
Depois de fazer sua estreia pelo Leeds aos 16 anos em 2002, ele jogou pelo Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool e Brighton. Ele também somou 61 internacionalizações pela Inglaterra e era conhecido por sua dedicação ao jogo.
Milner quebrou o recorde de Gareth Barry de maior número de jogos na Premier League em fevereiro, ao fazer sua 654ª partida pelo Brighton contra o Brentford. Ele terminou com 658, durante os quais conquistou três títulos da Premier League, dois pelo City e um pelo Liverpool.
Ele escreveu no Instagram: “Depois de 24 temporadas na Premier League, parece o momento certo para encerrar minha carreira de jogador. Desde minha estreia pelo Leeds, que apoiei enquanto crescia, tornando-me o mais jovem artilheiro da Premier League aos 16 anos, nunca sonhei que estaria na jornada que fiz e não voltaria do B. Aos 40, para a Europa pela segunda vez em sua história. Qualificado.
“Representar Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool e Brighton – e não esquecer um mês memorável em Swindon – foi um privilégio incrível. Cada clube desempenhou um papel importante na minha vida e carreira, e gostaria de agradecer a todos os envolvidos – os proprietários, funcionários, treinadores, companheiros de equipe e torcedores que me acolheram.
“Tive a sorte de desfrutar de alguns momentos inesquecíveis, desde a luta pela sobrevivência até à conquista de troféus, jogando na Europa e representando o meu país, a Inglaterra, em dois Campeonatos da Europa e dois Campeonatos do Mundo. Mas o mais importante é que guardarei para sempre as pessoas e as amizades que fiz ao longo do jogo.”
Saudações ao alto em grata união
Milner também agradeceu àqueles que o apoiaram ao longo do caminho, acrescentando: “Aos torcedores, obrigado. Para aqueles que me apoiaram em cada etapa do caminho, seu incentivo significa mais do que vocês jamais imaginarão. E para aqueles que me causaram tristeza ao longo do caminho, obrigado também – todos vocês desempenharam seu papel para tornar a jornada memorável e ajudaram a me moldar como jogador e como pessoa”.
“Para minha família, obrigado por cada sacrifício, cada quilômetro percorrido e cada momento de incentivo. Nada disso teria sido possível sem você.
“Deixo o jogo com imenso orgulho, gratidão e memórias que ficarão comigo para o resto da minha vida. O futebol deu-me mais do que eu poderia imaginar e serei sempre grato pelas oportunidades que me deu.”
“Obrigado a todos que participaram da jornada.”
