‘Não quero dar meu dinheiro à FIFA’: Toronto se afasta da Copa do Mundo | Copa do Mundo 2026

UMComo ele lembra, o futebol faz parte da vida de Lawrence Yee há muito tempo. Crescendo em uma cidade canadense onde o hóquei era o esporte principal, ele encontrou comunidade e paixão no jogo. Os esportes – e todo o espectro, às vezes devastador, de emoções que acompanham o fandom – persistem na idade adulta. Há quase quatro anos, quando a FIFA anunciou que Toronto e Vancouver se juntariam a outras 14 cidades para sediar a Copa do Mundo, Ye ficou em êxtase.

“Ouvir o maior palco, a maior competição, o maior torneio do mundo chegando a Toronto? Não pude acreditar”, disse ele. “Esta é a oportunidade única para alguém como eu. Poder estar na cidade e pedalar até o local do evento? Eu sabia que seria o primeiro na fila para comprar ingressos.”

Mas quando o Canadá entrar em campo para enfrentar a Bósnia e Herzegovina, em 12 de junho, a primeira partida masculina da Copa do Mundo disputada em solo canadense, Ye não estará lá. Ele não participará de nenhum outro jogo da fase de grupos. Sua empolgação inicial – e a de dezenas de milhares de outras pessoas em todo o país – entrou em conflito com a nova estrutura de preços para ingressos da FIFA, onde os torcedores são solicitados a pagar o que consideram preços exorbitantes pelos ingressos.

Menos de duas semanas antes dos jogos de Vancouver e Toronto, centenas de ingressos para cada um dos 10 jogos do Canadá ainda não foram vendidos, um fato que parece contradizer os relatos anteriores de demanda esmagadora. Mesmo os hotéis estão com apenas 80% da capacidade, um quadro comum nos meses de verão.

Em abril, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse aos participantes em Vancouver que a procura de ingressos era 10 vezes maior do que a das duas últimas Copas do Mundo juntas.

“Tivemos 500 milhões de pedidos de ingressos. Nas duas últimas Copas do Mundo juntas, tivemos 50 milhões de pedidos de ingressos. Aqui, 500 milhões. Vendemos 100% do estoque que colocamos no mercado, que é mais ou menos 90% do estoque global até agora”, disse.

Mas essa demanda parece ter atingido um obstáculo quando se trata de preços. O ingresso mais barato para o jogo de abertura do Canadá, pelo valor nominal, custa mais de C$ 1.000 (£ 535).

Infantino defendeu a estrutura de preços, dizendo aos jornalistas: “Colocamos sempre bilhetes no mercado. Há bilhetes caros, sim, mas também bilhetes acessíveis”.

Mas a ideia de aumentar a receita e esgotar os estádios são objetivos diferentes, disse o economista esportivo da Concordia University, Moshe Lander. Segundo a estratégia actual, faz mais sentido para a FIFA vender bilhetes caros do que ocupar lugares.

“A FIFA controla a Copa do Mundo”, disse Lander. “Não há competição, por isso eles podem comportar-se da forma imoral, antiética e inadequada que quiserem – a menos que os adeptos estejam preparados para se afastarem. Não apenas evitando pagar-lhes, não indo ao pub local e assistindo aos jogos. Se um número suficiente de pessoas fizerem isso, poderão mudar o seu comportamento.”

Um porta-voz da Fifa disse ao Guardian: “Nunca antes na história do torneio foram vendidos mais ingressos diretamente aos torcedores”, referindo-se à decisão da organização de alocar pelo menos 1.000 ingressos ao preço de US$ 60 – um “preço muito competitivo para um grande evento esportivo global”.

Os torcedores apontam para torneios anteriores da Copa do Mundo em que a FIFA tornou os ingressos mais acessíveis aos residentes, uma estratégia que foi substituída pelo conceito lucrativo de modelos de preços em tempo real.

A FIFA defendeu a sua decisão, afirmando que o sistema de bilhetes de preço variável “alinha-se com as tendências da indústria nos vários sectores desportivos e de entretenimento, onde a adaptação dos preços é feita para optimizar as vendas e a participação e garantir um valor justo de mercado para os eventos”.

Ontário tentou reprimir os revendedores, aprovando uma legislação que impedia que os ingressos para a Copa do Mundo em Toronto fossem revendidos acima do valor nominal. A FIFA foi forçada a mudar seu mercado de revenda do jogo de Toronto para cumprir a lei. Ainda assim, Yeh disse que as tentativas iniciais de garantir ingressos – por meio de sistemas de loteria e incontáveis ​​portais, janelas de sorteio e códigos de acesso – o deixaram frustrado, e ele lentamente sentiu as chances de conseguir um ingresso.

“Desisti e, neste momento, não quero dar o meu dinheiro à FIFA”, disse Ye. “Acabei com eles. Percebo que, embora eles possam controlar o preço, parece um insulto o que torna o futebol excelente: é um jogo para todos. A acessibilidade deve tornar mais fácil para os torcedores – especialmente aqueles que moram na cidade-sede – assistir aos jogos.”

Cada vez mais, os céticos – Na forma de vereador E as autoridades eleitas que apoiaram a realização do Campeonato do Mundo no Canadá observaram que as cidades suportam o enorme encargo financeiro de sediar o evento, enquanto a FIFA pode obter receitas provenientes da venda de bilhetes e das transmissões e não pagar impostos sobre isso. Os residentes estão pagando pelos jogos, mas muitos não podem comparecer. Em alguns casos, as autoridades e a FIFA planearam cobrar por eventos públicos que tinham sido prometidos aos residentes, antes de desistirem.

Embora a estimativa original para sediar os Jogos de Toronto em 2018 fosse de 45 milhões de dólares canadenses, agora espera-se que custe pelo menos 380 milhões de dólares canadenses. Em Vancouver, a estimativa para sete jogos em 2022 era de C$ 240 milhões. Agora vai custar pelo menos C$ 624 milhões. De acordo com De acordo com o Gabinete de Orçamento Parlamentar, o Canadá pagará mais de 1 bilhão de dólares canadenses para sediar os jogos, o que significa que cada jogo custará 82 milhões de dólares canadenses. Outras cidades canadianas, quando viram tanto o preço inicial – como as directrizes rigorosas que a FIFA impôs implacavelmente – recusaram.

Mesmo assim, Ye está animado com a chegada do time e de seus torcedores à cidade. “Será mágico para todos que participarem. E eu realmente espero que eles tenham a melhor experiência possível”, disse ele. “Agora que não preciso me preocupar com ingressos, estou animado para me conectar com amigos. Talvez receba pessoas em minha casa. Há festas locais organizadas por pessoas da vizinhança. O que eu adorava no futebol enquanto crescia era o senso de comunidade. E estou ansioso para voltar a isso.”