Nico Williams, Ferran Torres e Espanha adaptaram excelência na Copa do Mundo | Copa do Mundo 2026

Enquanto a Espanha avançava para o segundo tempo da prorrogação na final da Copa do Mundo de domingo, já estava claro que a Argentina esperava prejudicá-la. Cada desafio não deixa nenhum garanhão ileso. Com os seus defesas a lutar para manter o avançado Michael Warzabal fora do seu campo habitual, a Espanha realizou onze dos seus 20 remates de fora da área.

A equipa de Lionel Scaloni pode ter sido agressiva, mas estava suficientemente estruturada para resistir à incessante pressão espanhola. A partir dos 62 minutos, quando Luis de la Fuente fez as duas primeiras investidas do banco, a Espanha adaptou-se para encontrar novas vias de ataque, adaptando-se à saída de Enzo Fernandez no final do tempo normal.

Aos 106 minutos como lateral-direito, e com Lamine Yamal do tamanho da defesa argentina na entrada da área, Pedro Porro olhou para o desenvolvimento do scrum fora da área. Recém-saídos do pontapé inicial, seus companheiros corriam essencialmente paralelos a ele, mas eram contidos o suficiente em seus movimentos para criar jardas valiosas de terreno aberto além da linha de fundo. Quando Yamal voltou-se para seu companheiro de chapa, muitos no estádio pensaram que era mais um dos incontáveis ​​​​replays indo na direção oposta.

Em vez disso, Poro fez um cruzamento. O zagueiro do Tottenham dobrou perfeitamente, forte o suficiente para que alguns zagueiros ficassem confusos sobre como reagir, mas não tão superaquecido a ponto de arriscar cruzar a linha de fundo. Nico Williams foi rápido, descobrindo que seus números de apoio estavam um pouco atrás da bola para chegadas tardias na área.

Williams assistiu à Copa do Mundo de 2026 muito mais do que gostaria. Titular em todos os seis jogos que a Espanha venceu na Euro 2024, Williams chegou aos Estados Unidos com uma distensão na virilha e problemas nos tendões antes de ser afastado dos gramados no final da temporada da La Liga, na final da fase de grupos contra o Uruguai.

O extremo do Athletic Club nunca foi titular nesta Copa do Mundo, sendo seu turno de 45 minutos contra a Argentina o mais longo do torneio. Sua entrada no domingo prometia maior emoção e imprevisibilidade do que a de seu ala substituto, Alex Baena, que havia sido bastante ineficaz como válvula de escape antes de sua saída.

Mais vale tarde do que nunca, Williams não desperdiçou sua chance até o final. Quando o cruzamento de Porro voltou ao solo, o jogador de 24 anos cabeceou não apenas para enquadrar a bola no centro da pequena área, mas também para desviá-la habilmente pelos defensores próximos e vencer o substituto do segundo tempo, Ferran Torres. Foi um gol nascido de uma avaliação sobrenatural do espaço, a única maneira pela qual a Espanha conseguiu derrotar uma seleção argentina desesperada e levar Emiliano Martinez para a marca de pênalti.

Assim como Williams, Torres tentou capitalizar a abordagem do argentino à final. Embora Warzabal tenha se mostrado inestimável para uma Espanha dominada pela posse de bola, capaz de recuar e ajudar na construção e se apoiar para encontrar a costura ao longo da linha de defesa, a Argentina se recompôs para permitir isso, mas impediu-o de chegar perto do gol. Torres ofereceu um movimento fora da bola um pouco mais sutil e natural nas fases mais dinâmicas do jogo, mas trouxe mais gás no tanque para ajudá-lo a se manter afiado contra um veterano time argentino que se cansou rapidamente.

Num final desafiador, a corrida de Torres foi completamente descontrolada. O jogador mais próximo de Torres, Giuliano Simeone, quase caricaturalmente se retirou da jogada quando Torres passou por ele. Pouco antes de Williams evitar que a bola saísse do jogo, Simeone julgou o passe cozido demais e já havia baixado as meias para se ajustar quando a cabeçada de Williams ricocheteou em Torres. O trio impressionou com o zagueiro argentino Mikel Merino, que marcou os gols da vitória contra Portugal e Bélgica, com Torres igualmente cronometrado e sem pressão defensiva para levar a Espanha a caminho do seu segundo título mundial masculino.

Ao longo do final do torneio, a Espanha foi considerada a melhor seleção do torneio. A abordagem colectiva tornou-se tão coesa que, mesmo sem marcar, o foco da equipa na sua formação raramente vacilou. Sob o comando de De la Fuente, os jogadores tornaram-se tão confiantes em suas habilidades que todos pareciam ansiosos para aceitar seu papel, mesmo que isso significasse menos destaque individual em uma Copa do Mundo encabeçada por suas estrelas.

É um equilíbrio raro no futebol internacional moderno. Embora o lado do clube do jogo seja meticulosamente elaborado, com cada acionamento e sequência de passes meticulosamente ensaiados, jogar por uma seleção nacional é geralmente o lugar onde as estrelas vão para desfrutar de seu jogo com um time que joga com seus pontos fortes e fracos. Thomas Tuchel tentou incutir uma cultura semelhante na seleção de seu elenco, mas encontrou pouca vantagem nos meio-campistas após a comemoração desajeitada de Jordan Henderson.

Isso torna muito fácil resumir as equipes às estrelas que elas foram projetadas para apoiar. Quando funciona, como aconteceu em grande parte com a Argentina de Messi, poucos questionam a sabedoria da abordagem. Quando isso não acontece, como vimos no caso de Portugal de Cristiano Ronaldo, é um problema igualmente óbvio que o treinador não está disposto a resolver.

Tal como os melhores clubes do mundo, de la Fuente conseguiu mudar a abordagem da Espanha durante o jogo, trazendo jogadores que pudessem ocupar posições idênticas para os substituir, já que cada um interpretava o seu papel de forma diferente. A abordagem de Williams na ala deu-lhe mais licença para colocar os adversários em desvantagem do que Bena; Torres entrou em jogo e mais tarde superou com sucesso o shorthanded argentino. Até Pedri – que entrou em contato com Torres logo após a hora – dificultou a vida do argentino, já que o meio-campo mais driblado de Rodri complementa o de Fabian Ruiz.

Enquanto a Argentina tentava trabalhar sob o sol do meio da tarde em Nova Jersey, a Espanha se adaptava. Eles continuam encontrando novas maneiras de fazer os atuais campeões suarem ainda mais. E, com um cruzamento experiente, um cabeceamento brilhante e hábil e uma corrida oportunista no espaço, é a Espanha que entrará no ciclo da Copa do Mundo de 2030 no topo do jogo.