Nós, torcedores do Manchester City, tememos o rebaixamento e a perda de troféus… mas o clube está se preparando para os direitos | Cidade de Manchester

EUNão poderia ter sido mais profético. Em 2008, 15 anos antes do Manchester City ser acusado de fraude financeira, os fãs começaram a cantar “City’s going down the bank” ao som de Yellow Submarine. Porque o mandato de 15 meses do ex-presidente tailandês Thaksin Shinawatra na cidade chegou a um fim abrupto, quando mais de mil milhões de libras dos seus activos foram congelados. Embora o Xeque Mansoor, dos Emirados Árabes Unidos, tenha se apresentado para salvar a cidade, estávamos afundando rapidamente.

Apesar da riqueza incalculável dos Emirados Árabes Unidos, estávamos na zona de rebaixamento em dezembro. Chama-se citite – abreviatura para a tendência à autodestruição quando as coisas parecem estar indo bem. Na verdade, ganhamos troféu após troféu. Mas continuamos a cantar sobre conseguir um bilhão no banco. Quando o inquérito sobre fair play financeiro foi lançado em 2018, o grito ficou mais alto. Mais tarde soubemos que em 2023 houve mais de 100 denúncias. O canto tornou-se mais alto e vigoroso. Agora que as nossas galinhas sujas, grisalhas e trapaceiras voltaram para o poleiro, podemos esperar uma coisa (se os bancos ainda estiverem a negociar connosco) – o slogan será mais alto e mais vigoroso do que nunca.

Afinal, este é um clube que acredita que o Schadenfreude começa em casa. Nós nos gabamos de nossos fracassos. Outras músicas que cantamos incluem “Empty Seats at Home” (ao som de Beautiful South Rotterdam) porque não podemos vender ingressos e “Is this the Etihad?” (do Rigoletto, claro, de Verdi a La donna è mobile) num campo mortalmente silencioso.

Não se trata de induzir o destino. Também não é uma piada arrogante – não podemos vender estes troféus mesmo que os ganhemos. É simplesmente aceito que sempre seremos uma cidade de certa forma, sempre sofreremos de cityitis e que, apesar de nossas infinitas riquezas nos Emirados Árabes Unidos, construiremos uma cidade.

Esse dia chegou. Ainda não sabemos qual é o nosso destino. Quando entrevistei Wayne Rooney recentemente, ele sugeriu que deveríamos somar 60 pontos, tornando quase impossível evitarmos o rebaixamento.

Definitivamente poderia ser pior. Perderemos todos os oito troféus que conquistamos (de 2009-10 a 2017-18), violando o fair play, incluindo três títulos da Premier League e nossa temporada recorde de centuriões em 2017-18, quando vencemos com 100 pontos. Para mim, isso seria desproporcional e significaria prejudicar a própria Premier League.

Mas será o julgamento em si injusto? O City dirá que sim, porque não quer que nada tão pequeno como regras de fair play frustrem a sua tentativa de domínio global. Os advogados dirão que sim porque são pagos para isso. Muitos fãs dirão que sim porque são fãs. Mas alguns de nós acreditam que estamos lutando por direitos.

Everton e Nottingham Forest são pontos conectados pela baixa criminalidade, então seria embaraçoso se o City escapasse impune; Um caso inegável de destino para os ricos. Apesar dos esforços surpreendentes da cidade para apresentar acusações legalmente nos últimos três anos, falhamos miseravelmente. Embora isso não pareça ser o fim, como a cidade pretende apelar.

Nosso comportamento em Dodge City foi ultrajante. A falta de fornecimento de demonstrações financeiras precisas e atualizadas, a ocultação de detalhes salariais e bônus, o aumento das receitas de patrocínio e a falta de cooperação ou fornecimento de documentos solicitados durante a investigação, todos figuram na acusação. Urinamos regiamente usando advogados. No final das contas, não é bem a cidade. Afinal, foi fundada em 1880 como São Marcos (West Gordon) por membros da Igreja da Inglaterra de São Marcos para servir a área desfavorecida de East Manchester para fins humanitários e de recuperação social, onde Shameless foi filmado um século depois.

Então, o que acontece a seguir? Podemos perder troféus. Definitivamente seremos expulsos. Definitivamente perderemos nossos melhores jogadores Bom momento Para Erling Holland, o grande deus nórdico dos gols (ele disse que pode ficar para ver quantos pontos consegue marcar em uma temporada de campeonato). Começamos a reconstruir.

Se o pior acontecer e perdermos todos esses troféus, pelo menos ainda os teremos Anos maravilhosos Quando fizemos o inédito quádruplo doméstico (2018-19), e triplo incluindo a Liga dos Campeões (2022-23). Os escândalos eram raros durante esses anos. Éramos simplesmente obscenamente ricos, dirigidos e administrados de maneira brilhante pelo número um do mundo, Pep Guardiola.

E muitos aspectos positivos podem surgir da nossa vergonha. A justiça é o grande problema. Mas há muito mais. O City poderia jogar o campeonato, onde desfrutamos de nossos melhores momentos (“Kevin Keegan marcou 100 gols em uma temporada”, cantou Let’s All Do the Conga há 24 anos). Uma liga? Dias tranquilos. Para os torcedores do City de certa idade e temperamento, derrotar o Gillingham nos play-offs é a nossa melhor lembrança do futebol. Liga Dois? A emoção do desconhecido. Como diz a música, só há um caminho.

Os preços dos ingressos são reduzidos e os cidadãos comuns podem retornar à Etihad. Os preços caem o suficiente para encher o terreno. Os fãs estão começando a perceber que as visitas e os troféus de Wembley devem ser valorizados. Não havia risco de perder Pep porque ele já havia partido. Tendo vencido a Taça da Liga e a Taça de Inglaterra apenas numa temporada, estamos a aprender um pouco de humildade.

O maior ponto positivo é que aprendemos a pensar com imaginação, em vez de simplesmente sacar o talão de cheques e assinar o melhor do mundo. Percebi que o deus do artilheiro das Bermudas, Shaun Cotter, deixou o cargo de técnico do Aston Villa Women’s este ano. Ele tem 56 anos, nunca confiou totalmente na velocidade e aposto que é um agente livre.