O Arsenal foi descoberto? Três grandes questões após a virada de Brighton | jogo

BO fim de semana passado viu o Arsenal invicto na Premier League desde abril. Nove vitórias consecutivas no campeonato foram suficientes para coroar os campeões dos Gunners no final da temporada passada e estabelecê-los como o time a ser batido no início desta temporada.

Contra o Brighton, no sábado, o time a ser batido foi derrotado. Absolutamente.

Arsenal não é o único picado por gaivotas. Eles foram pressionados até a morte. Normalmente muito resilientes face a uma oposição tão vigorosa, os campeões da Premier League desabaram na costa sul, perdendo um jogo por três golos pela primeira vez em três anos. Assistir ao Arsenal foi doloroso.

Foi um jogo de controle-alt-eliminação para o Arsenal ou o desempenho dos Seagulls forneceu um modelo para outros usarem? O sábado foi um pontinho do qual os Gunners puderam se recuperar rapidamente ou a primeira rachadura em sua armadura anteriormente impenetrável? Vamos abordar essas questões e algumas outras da maior surpresa da Premier League antes da pausa internacional.

Como Brighton fez isso?

O melhor aspecto do desempenho do Brighton foi a pressão incansável sobre o Arsenal com a posse de bola. Embora os Seagulls ainda tivessem impulsos urgentes, o que às vezes os levava a avançar alto no campo, Fabian Herzeler também sentiu a necessidade de evitar que os campeões chegassem à entrada da área. Eles estiveram na cara do Arsenal durante a maior parte da partida.

O meio-campista defensivo do Brighton, Sema Andres, empurrava Martin Odegaard sempre que podia, movendo Brighton homem a homem contra a bola e limitando a Noruega sempre que ele caía fundo. Diante de uma situação de quatro contra quatro na preparação, o Arsenal não foi afiado o suficiente com a bola para contornar a pressão, forçando David Raya a marcar mais vezes do que gostaria. A partir daí, Brighton pode virar a bola e atacar em ritmo acelerado na outra direção.

Isso transformou a partida em um assunto de transição pesada que agradou aos jogadores de ataque do Brighton. Enquanto Pascal Gross, Maxime De Kuyber e Diego Gomes impressionavam no espaço aberto, o central Saralambos Kostoulas era uma ameaça geral. A abordagem de Herzeler não permitiu que o jogo mudasse a favor do Arsenal. Ele fechou todas as bases.

A fórmula de Brighton é reflexiva?

Talvez, mas seria difícil. O grupo de Herzeler é uma força física da natureza. Dos quatro jogadores que percorreram a maior distância no sábado, três eram jogadores do Brighton e foram essas pernas e pulmões que lhes permitiram empurrar tanto por tanto tempo. Nenhum time da Premier League ganhou mais por 90 minutos nesta temporada. Nem toda equipe pode fazer o que Brighton faz.

A abordagem do Brighton como equipe e como clube exemplificou o jogo moderno; havia uma qualidade da velha escola na maneira como eles perturbaram o Arsenal. “Queríamos vencer primeiro as pequenas batalhas”, explicou Hürzeler no talkSport, revelando as instruções que deu aos seus jogadores. “Ganhe a primeira cabeçada, ganhe o primeiro bloqueio, ganhe o primeiro lance, ganhe o primeiro escanteio.”

Os torcedores do Arsenal deveriam estar preocupados?

Provavelmente não, pois houve alguns factores atenuantes que explicaram o fraco desempenho do Arsenal. A viagem ao Brighton foi o quarto jogo fora de casa em apenas 10 dias, e a letargia geral refletiu isso. Além disso, muitos dos melhores jogadores do Arsenal, incluindo Martin Odegaard, Declan Rice e Bukayo Saka, tiveram negada uma oportunidade de pré-temporada devido ao seu envolvimento prolongado na Copa do Mundo.

Dois dos três gols do Brighton vieram de chutes baixos xG de fora da área. O Arsenal foi culpado de não fechar o espaço para o arremessador com rapidez suficiente, mas em outro dia Kroos e Kostulas teriam disparado por cima da trave em vez de no canto superior. Na verdade, os três gols do Brighton vieram de um total de 1,31 xG, que foi inferior ao xG do Arsenal de 1,63.

O Arsenal continua sem o lesionado William Saliba, cuja presença ao lado de Gabriel Magalhas certamente teria reforçado a sua linha defensiva. Sem Ben White na escalação, os Gunners não tinham a química na ala direita que tem sido uma característica de seu sucesso no início da temporada. Um par não é um fator no jogo.

Muitos previram que o Arsenal entrará na corrida pelo título desta temporada. Eles ainda podem estar. O Manchester City está agora no topo da tabela, o Arsenal está agora com dois pontos de vantagem sobre onde estava na mesma fase da temporada passada, quando conquistou o título pela primeira vez desde a era Arsene Wenger. Até sábado, eles haviam vencido sete a sete em todas as competições desta temporada. Mikel Arteta não precisa temer.

No entanto, quando o futebol de clubes for retomado no próximo mês, você pode apostar que os analistas táticos e analistas de dados empregados pelos rivais do Arsenal terão olhado atentamente para a vitória do Brighton por 3 a 0 mais do que algumas vezes.