O artilheiro de todos os tempos da NWSL, Sam Kerr, confirmou seu retorno à liga ao se juntar ao Gotham Sam Kerr

Sam Kerr se junta ao Gotham FC na Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) depois de passar os últimos seis anos e meio no Chelsea.

Gotham anunciou na segunda-feira que assinou um contrato com o atacante até 2030. A mudança marca o retorno de Kerr à NWSL, que jogou de 2015 a 17 pelo Sky Blue – que mais tarde se tornou Gotham.

O australiano de 32 anos também jogou pelo Chicago Red Stars antes de se mudar para o Chelsea em novembro de 2019. Apesar de estar afastado por tanto tempo, Kerr continua sendo o artilheiro da temporada regular da NWSL com 77 gols e liderou a liga em gols por três temporadas consecutivas de 2017–19. Ele ganhou o prêmio MVP da liga em 2017 e 2019.

Kerr é o maior artilheiro de todos os tempos da Austrália, masculino ou feminino, com 75 gols, ultrapassando o líder masculino Tim Cahill por 51 gols. Ela liderou os Matildas às semifinais da Copa do Mundo Feminina de 2023, que foi co-organizada com a Nova Zelândia.

“Estou extremamente animado para retornar ao Gotham FC e a esta cidade”, disse Kerr em comunicado divulgado pela equipe. “Este clube tem sido uma parte importante da minha jornada e estar de volta neste momento, com tudo o que Gotham construiu, é verdadeiramente especial. A ambição aqui é clara e estou ansioso para ajudar esta equipe a competir por troféus e fazer mais história.”

Kerr é considerado um dos melhores atacantes do mundo. Ele é o único jogador que conquistou a Chuteira de Ouro em três ligas.

“Sam é um jogador definidor de sua geração e um talento revolucionário que tem atuado consistentemente no mais alto nível do futebol mundial”, disse Yael Averbuch West, presidente de operações de futebol do Gotham FC.

“A sua mentalidade vencedora, a sua competitividade implacável e a sua capacidade de decidir jogos num instante fazem dele um dos jogadores mais influentes do jogo. Trazer Sam de volta a Gotham é um momento marcante para o nosso clube e não poderíamos estar mais entusiasmados.”

Gotham conquistou o título da liga no ano passado e em 2023. A equipe já inclui a goleira alemã Ann-Katrin Berger, a zagueira inglesa Jess Carter (que jogou ao lado de Kerr no Chelsea), a atacante Esther Gonzalez, que venceu a Copa do Mundo de 2023 com a Espanha, e o jogador de futebol Olmid vencedor da Copa do Mundo, La Olmid, dos EUA.

O atacante voltou de 20 meses afastado com uma lesão no ligamento cruzado anterior e marcou 17 gols pelo Chelsea na temporada passada. Ela marcou 65 gols na Superliga Feminina e ganhou a Chuteira de Ouro da liga duas vezes. Ele marcou 116 gols em todas as competições, igualando o maior artilheiro de todos os tempos do Chelsea, Fran Kirby, e ganhou cinco títulos consecutivos da WSL, três FA Cups consecutivas e três Copas da Liga.

Ele também jogou profissionalmente na W League da Austrália.