O dilema: as lutas custosas de Wirtz e Liverpool contra uma defesa apertada | Liverpool

A derrota do Liverpool por 1 a 0 para o Arsenal no domingo foi a primeira vez que eles igualaram o placar sem sofrer golos em um jogo da Premier League em Anfield desde que os recordes começaram em 2003-04, de acordo com a Opta. Eles não acertaram o gol no empate sem gols no Emirates Stadium este ano, embora tenham acertado a trave em ambos os jogos. As margens são boas ao registrar valores discrepantes estatísticos.

Se a bola de longe de Alexis MacAllister tivesse contado para um chute nos braços de David Raya, a equipe de Anthony Irola teria produzido um desempenho ofensivo notavelmente bom? Quanto ao espanhol, a sua equipa criou 52 toques (o que é bom) na grande área do Arsenal (o que é bom) e apenas uma grande oportunidade opt-in-definindo (o que é mau). A capacidade é cinco vezes maior que a média da Premier League nesta temporada; 10,3 toques na caixa por grande chance.

Apesar de o Arsenal ter sido repetidamente mantido ao alcance da baliza, limitou a qualidade das oportunidades do Liverpool. No entanto, a maioria das equipes conseguiu fazer isso. Embora 12 times tenham tido menos toques nas grandes áreas adversárias do que o Liverpool, apenas o Coventry, com 11, criou menos chances importantes do que os 12 do Liverpool nesta temporada. Apenas Thiarno Barry, do Everton, teve 15, e Erling Holland, do Manchester City, teve mais que 14 do Liverpool.

O Liverpool não tem este problema na Europa. Eles tiveram 12 grandes chances em três jogos da Liga dos Campeões. Isto não é nenhuma surpresa, já que os seus dois adversários, Lask e Villarreal, são classificados pela Opta como tendo a qualidade mais baixa de qualquer equipa na Premier League. Os riscos relativamente baixos de uma determinada competição na fase de liga da Liga dos Campeões incentivam essas competições a serem mais abertas.

Este não foi o caso do Liverpool na Premier League de 2026-27, que passou mais tempo contra blocos defensivos menores do que qualquer outro time. Isto é, em parte, um problema que eles próprios criaram, já que sofreram o primeiro em cinco dos oito jogos. Apenas contra Ipswich e Brighton eles mantiveram uma vantagem de dois gols.

Na sua primeira conferência de imprensa no Liverpool, o treinador Iraola aceitou o desafio colocado por uma defesa recuada. “Basicamente, quero enfrentar volumes menores: ‘OK, estaremos no controle do jogo, provavelmente sofreremos menos chances, passaremos muito tempo no campo adversário, esses são os chutes que precisamos encontrar'”, disse ele. Apenas quatro times tiveram mais toques no meio campo adversário ou tentaram mais passes no terço final do que o Liverpool nesta temporada, mas tal domínio não levou a mais chances de valor.

É aqui que Florian Wirtz deveria causar impacto. Ele tem a habilidade de cortar pontas apertadas. Mas ele não causou muito impacto na liga nesta temporada. Se as suas cinco notas baixas na campanha de estreia são compreensíveis, dados os problemas que o Liverpool enfrentou dentro e fora de campo, ele está atrás de Dominic Sophoslaiy (14), Mohamed Salah (11) e Cody Kagbo (10). Wirtz frequentemente se aventura em áreas perigosas, como atesta sua nona classificação na categoria em passes concluídos no terço final. No entanto, suas contribuições estão mais na retenção e rotação da bola do que na raspagem.

Iraola quer que o Liverpool faça mais pressão alta. A maioria de suas grandes chances na liga vieram de escanteios ou cruzamentos abertos. Bradley Barkola teve alguns momentos; Ele recuperou a posse de bola para marcar em Brentford antes de escapar de um erro do adversário para ajudar Alexander Isak contra o Brighton. Mas o Liverpool recuperou 16,7% das bolas nas 40 jardas finais do campo, abaixo da média (18,4%) e o sétimo pior índice da Premier League. Aqui o progresso ajudará significativamente.

As grandes chances representam 18,1% dos chutes na Premier League nesta temporada, mas 59,5% dos gols. Eles são muito importantes. As ambições do Liverpool para a primeira campanha do Irola serão severamente limitadas, a menos que comecem a moldá-las com demasiada facilidade.