O progresso do Arsenal sob o comando de Arteta é claro, mas ainda existem lacunas para a glória final Arsenal

CFinalmente acabou – para a noite e para a temporada de clubes, emoções devastadoras para todos os ligados ao Arsenal – Declan Rice queria voltar para somar pontos. Julho passado e primeiro jogo de pré-temporada do seu clube, contra o Milan, em Cingapura.

O Arsenal venceu por 1 a 0 antes de os times concordarem com a disputa de pênaltis. A ideia era clara: treinar diante de uma torcida porque não dá para replicar esse aspecto particular do jogo no campo de treinamento. O Arsenal perdeu.

Portanto, houve pelo menos algum tipo de consistência na forma como a final da Liga dos Campeões terminou na noite de sábado, com o Arsenal perdendo nos pênaltis para o Paris Saint-Germain, com Gabriel Magalhas perdendo o chute decisivo na quinta rodada. Por um lado, o Arsenal teve outros dois desempate por pênaltis contra Villarreal e Athletic Club na pré-temporada. Eles perderam o primeiro, Gabriel perdeu o quinto, novamente. Eles ganharam o próximo.

O que Rice queria enfatizar era a natureza maratona de uma temporada que rendeu ao clube o primeiro título da Premier League desde 2004 e derrotas em duas finais: a Copa Carabao e agora a Liga dos Campeões.

“Esta temporada do início ao fim… começamos em julho em Cingapura e agora estamos voltando para julho”, disse Rice. “Jogámos o nosso 63º jogo em todas as competições. Foi muito difícil e mentalmente desgastante. Desde Outubro, são três jogos por semana.”

Ninguém teve coragem de mencionar o que viria a seguir para Rice: a Copa do Mundo com a Inglaterra na América do Norte. Será o maior, mais congestionado, o calor e as demandas de viagens são incríveis. Rice jogou 55 partidas do Arsenal (sem incluir a pré-temporada). Além disso, mais seis para a Inglaterra. E tem lutado com constantes problemas de lesões durante meses.

Quando Rice foi forçado a desistir do amistoso da Inglaterra contra o Japão, no final de março, Thomas Tuchel revelou que já estava com 70% de aproveitamento “há algum tempo”. Quando voltou para o Arsenal, Mikel Arteta jogou com ele mais no meio-campo no 6º lugar do que no 8º.

“Sabemos o que fizemos internamente nesta temporada”, disse Arteta enquanto tentava digerir a derrota do PSG, e é fácil imaginar que ele tinha em mente a batalha interna de Rice. Porém, Royce resistiu até a final. Até seu último ato – sua transição bem-sucedida para três rodadas de pênaltis. Ele não compareceu a tantos jogos do Arsenal. Mas ele estava lá para simbolizar o caráter deles, sua pura obstinação.

Houve muitos outros e Arteta deve estar muito satisfeito com a forma como os seus jogadores executaram o plano de jogo. Depois do primeiro gol de Kai Havertz, o Arsenal foi impenetrável contra o ataque mais formidável da Europa, até que Cristian Mosquera concedeu um pênalti para Ousmane Dembele empatar aos 65 minutos.

Depois, o Arsenal pressionou novamente, fez perguntas e, se não fosse um passe final ruim, poderia ter conseguido a vitória, principalmente antes do final do tempo regulamentar. Gostou do método? Você não gostou do Arsenal nesta temporada? Eles não se importam. Nem seus fãs.

“Você não pode jogar contra o PSG como os outros fizeram, onde você os segue pelo campo, porque é isso que eles querem”, disse Rice. “Nós realmente os cancelamos.”

Houve um momento na vitória do PSG sobre o Bayern de Munique nas semifinais, quando Luis Enrique se referiu a Arteta como “Michelito”. O técnico do PSG era um jogador consagrado no Barcelona, ​​enquanto Arteta era um jovem esperançoso no clube, tentando (e não conseguindo) entrar no time titular. O antigo apelido de Luis Enrique era afetuoso, mas também parecia um pouco paternalista. Ele agora deve tratar Arteta como igual.

A pior parte da final para o Arsenal foi a falta de cuidado com a bola final. A taxa de conclusão de aprovação foi extremamente baixa, 69%. O PSG teve 91%. Eles não apenas gozavam de direitos substanciais; Eles fizeram 196 passes certos para 806 do PSG. Ou criaram o suficiente na frente do gol. Algumas das estatísticas de ataques pessoais foram surpreendentes. Bukayo Saka completou apenas quatro passes e acertou zero em quatro dribles. Martin Odegaard tocou na bola 12 vezes.

A falha de Gabriel na cobrança de pênalti ganhou as manchetes, mas e Aberechi Eze no segundo round? Ele cobrou um pênalti para o Crystal Palace na vitória nos pênaltis do Community Shield contra o Liverpool no início da temporada. Ele deu uma corrida hesitante, quebrou e chutou fraco no canto inferior esquerdo, Alisson desceu para defender.

Em um vídeo capturado no campo de Wembley, enquanto o erro de Eze era repetido na tela grande, o zagueiro do Palace, Tyreek Mitchell, podia ser ouvido dizendo: “Pare de aceitar assim, estou lhe dizendo.”

“Sim, acho que está feito”, respondeu EJ. Mas ele fez exatamente a mesma manobra contra o PSG, com a única diferença de que arrastou a bola para longe da trave.

Também precisamos falar sobre o árbitro, Daniel Siebert e os sentimentos do Arsenal em opor-se a ele na gestão do tempo. Foi um episódio notável quando ele disparou por cima no final do primeiro tempo do tempo normal, enquanto Saka se preparava para cobrar escanteio, sentindo que o extremo do Arsenal havia sido derrubado por muito tempo.

O PSG voltou após o intervalo, mas para onde foi o Arsenal, pergunta-se Siebert? Ele se dirigiu ao túnel e ficou à margem para esperar por eles. Ele parecia animado. Dois minutos após o reinício, ele marcou um cartão amarelo para Mosquera por perder tempo em um lance. Então, no final, enquanto Gabriel se preparava para cobrar o pênalti, Siebert precisava conversar com ele e se preocupar com o posicionamento da bola? Gabriel o reencontrou antes de brilhar alto.

Daqui para frente, será interessante ver se Arteta consegue virar o disco mais ofensivo em jogos de pressão. Falou em “algumas decisões importantes a tomar se quisermos chegar a outro patamar”. O atacante do Atlético de Madrid, Julian Alvarez, será um importante alvo de transferência no verão. Arteta vai refletir se o clube pode melhorar no lado médico e de condicionamento para melhor aguentar as exigências do calendário.

Por enquanto, porém, serão os instantâneos e emoções pós-finais que dominarão. PSG comemora a manutenção do título da Liga dos Campeões. Até a linda fachada da principal estação ferroviária de Budapeste apresentava a imagem. Apresentava Dembele, seu companheiro de equipe Khvicha Kvaratskhelia e a legenda: “De costas com costas”.

“Estamos desapontados, mas estamos avançando”, disse Rice. “Há muitos jogadores de topo que levaram tantos anos para vencer a sua primeira Liga dos Campeões. Vamos usar esses sentimentos… vê-los erguer aquele troféu… para vencer esta competição. Voltaremos definitivamente.”