O próximo passo de Zidane como técnico da França pode revelar o mago nos bastidores | Zinedine Zidane

EDurante sua época de jogador, Zinedine Zidane era desconhecido. Como gestor, a sensação de distância só aumentou. Ganhou três Ligas dos Campeões com o Real Madrid, que não sabia qual era a sua ideia de futebol.

A França é talvez a nação mais confusa do futebol: uma equipa com tal talento que uma equipa B seria um sério candidato ao Campeonato do Mundo, uma equipa que nunca chegou a três finais importantes sob o comando de Didier Deschamps, uma equipa que progrediu, mas raramente participou, ou pelo menos atingiu, o Campeonato do Mundo deste Verão.

Na sexta-feira, os dois se enfrentam pela primeira vez quando Zidane lidera a França na partida da Liga das Nações contra a Turquia, com um técnico enigmático liderando uma seleção volátil.

Zidane é um dos cinco treinadores que venceram a Liga dos Campeões três ou mais vezes, juntando-se a Bob Paisley, Pep Guardiola e Luis Enrique e atrás de Carlo Ancelotti. Ele é o único técnico que venceu três Ligas dos Campeões consecutivas, e alguns ainda o consideram um dos treinadores de elite do futebol. Nele ele ganhou um título da La Liga.

Ele saiu cinco dias após a terceira vitória na Liga dos Campeões, citando vagamente a necessidade de mudança do clube. Como tantas outras coisas em sua vida, suas motivações eram opacas. Mas ele retornou em março seguinte, após os reinados gloriosos de Julen Lopetegui e Santi Solari. Ele ganhou outro título da La Liga nas duas temporadas completas que se seguiram.

Como avaliar um coach no mundo moderno? Dois títulos da liga em quatro temporadas completas. Três Ligas dos Campeões nas primeiras duas temporadas e meia. Noutra época, noutro país, isso marcaria Zidane como indiscutivelmente elite, mas em Espanha, na última década? Internamente, suas conquistas são igualmente sentidas.

Madrid e Barcelona vão ganhar tudo, por isso espera-se basicamente que o treinador madrileno conquiste metade dos títulos da liga. Mas ele perdeu oito dos primeiros 100 jogos para estabelecer o recorde. Seu time teve uma seqüência de 73 jogos consecutivos. Eles venceram 16 partidas consecutivas da La Liga e estabeleceram um recorde conjunto. Eles venceram um recorde de 13 partidas consecutivas fora de casa.

São estatísticas irrespondíveis, mas a sua acumulação tem o efeito oposto ao esperado. O Real Madrid de Zidane, na sua primeira passagem, foi esmagadoramente dominante. Mas eles dominaram por causa de sua genialidade ou ele pareceu genial por causa de seu domínio? Então, não é quanto, é como. O Real Madrid conseguiu ousar um futebol com a elegância adequada? A resposta foi, novamente, um encolher de ombros: eles estavam bem.

Esses três triunfos na Liga dos Campeões, igualmente, fornecem surpreendentemente poucas provas da grandeza de Zidane. O Real Madrid sempre teve o maior potencial para alcançar o sucesso europeu nas sombras, mesmo sendo o padrão, clube que vence quando ninguém mais está motivado o suficiente para fazê-lo. Derrotar a Roma e o Wolfsburg em 2016 quase não pareceu, então o Manchester City venceu o Atlético de Madrid nos pênaltis nas semifinais, graças ao pênalti de Fernando.

O ano seguinte foi mais impressionante: uma reviravolta na prorrogação contra Bayern e Cristiano Ronaldo, seguida de demolições de Napoli, Atlético e Juventus. Mas 2018 voltou ao sucesso normal. Sim, Ronaldo e Luka Modric foram brilhantes na maior parte do tempo, mas o descuido estava presente, especialmente na vitória nas quartas de final sobre a Juventus, quando deixaram escapar uma vantagem de três gols antes de um pênalti tardio os salvar. Mohamed Salah machucou o ombro em um desafio com Sergio Ramos e uma falha terrível do lesionado Loris Karius e um gol maravilhoso de Gareth Bale garantiram a vitória sobre o Liverpool na final.

Foi difícil apontar qualquer momento do triunfo que pudesse ser firmemente atribuído ao génio técnico de Zidane. Casemiro, Modric e Toni Kroos foram os três que ele não acertou. Ele não inventou um novo papel para Ronaldo ou Bale. Talvez Zidane fosse um encantador de jogadores de elite, inspirando-os à grandeza familiar, mas era difícil dizer isso a quem está de fora. Sendo Zidane, ele era uma cifra, o público podia ler qualquer mensagem que quisesse.

Os treinadores do Real Madrid enfrentam frequentemente o mesmo problema. Eles têm ótimos jogadores. Grandes jogadores fazem grandes coisas. As filosofias e estruturas parecem sempre subordinadas às suas capacidades. Ancelotti, assim como Zidane, é frequentemente subestimado, visto como alguém que basicamente deixa os jogadores em paz. Provavelmente é injusto e, mesmo que não seja, pode muito bem ser uma habilidade. Afinal, há muitos treinadores no Real Madrid que não podem deixar os jogadores mostrarem a sua excelência interior.

No mínimo, pode-se dizer que Zidane tem uma aura. Mesmo aqueles que acusam um par de mãos batendo palmas na linha lateral são muitos para admitir que algumas mãos têm mais autoridade do que outras. Com os escândalos em Seul em 2002 e uma greve em Knysna em 2010, poderá tornar-se um padrão essencial para a França, uma selecção nacional conhecida entre duas vitórias em Campeonatos do Mundo por indisciplina.

Qualquer que seja a dúvida de que a cautela de Deschamps foi contraproducente – até ao final, naquela meia-final contra a Espanha, ele não foi suficientemente cauteloso – nos seus 14 anos no comando, apesar de algumas circunstâncias muito desafiantes, ele evitou o tipo de quebras de disciplina que prejudicaram os seus antecessores.

Talvez esta não seja a seleção francesa mais complexa ou problemática da última década, mas Zidane tomou a decisão incomum de proibir comunicados de imprensa sobre a chegada de jogadores ao seu site Clarion.

Há muitos rostos novos em sua equipe. Esta não é a continuação de Deschamps. Com mais autonomia, os treinadores nacionais em comparação com os seus homólogos de clubes e, talvez, com a França, a verdadeira natureza de Zidane como treinador irá emergir e o puzzle maior irá aparecer.