O tesouro nacional da Argentina, Lionel Messi, está sozinho no auge dos gols Lionel Messi
Lionel Messi, 38, está na marca do pênalti, pronto para mais um momento de flash em uma carreira já repleta deles. A poucos dias de seu primeiro hat-trick na Copa do Mundo – que o levou à copropriedade do recorde de gols de todos os tempos em torneios – Messi teve a chance de marcar seu 17º gol e ficar sozinho na montanha.
Calmamente, calmamente, ele se aproximou da bola. E então ele errou totalmente o gol.
Messi está longe de ser perfeito e perdeu dezenas de pênaltis em sua brilhante carreira de 22 anos. No entanto, foi diferente, em grande parte devido às dificuldades fora de campo que a Argentina enfrenta atualmente.
A equipe de Messi divulgou um comunicado na semana passada anunciando que seu pai, Jorge, estava “passando por um problema de saúde”, oferecendo compreensivelmente poucos detalhes. Isto provocou especulações generalizadas, especialmente na Argentina, onde um repórter de televisão se demitiu após reportar falsamente a morte de Messi Sr. Jorge Messi é uma figura formativa na vida do filho, talvez mais do que um pai típico; O primeiro treinador de Messi, seu confidente e agente ao longo de sua carreira.
Messi voltou a marcar o gol um quarto de hora depois, colocando o estádio de pé com uma corrida elegante e deslumbrante para a área. Sua finalização foi afastada da linha do gol. Momentos depois, ele foi expulso. Ele passou a primeira meia hora vagando pelo campo por longos períodos, entrando e saindo de ação, o que não é totalmente incomum nesta fase final de sua carreira. A Áustria era surpreendentemente forte. Lentamente, com certeza, começamos a nos perguntar – não foi apenas o dia de Messi?
Quase sempre é dia de Messi, claro. Aos 38 minutos, ele encontrou um espaço fora da área, como quase sempre faz, aproveitando um manequim executado com perfeição por Thiago Almada e aproveitando uma finalização perfeita. Ele gritou e correu para a bandeira de escanteio. A comemoração do trio da semana passada foi repleta de alegria. Este ficou com raiva.
Seu segundo gol veio na hora da morte, faltando pouco mais de um minuto para o final do segundo tempo. Messi tornou-se muito mais provedor no final de sua carreira e joga uma bola perfeita para Julian Alvarez. Alvarez não se saiu muito mal no remate, mas Messi correu para o rebote e bateu o guarda-redes. Seu primeiro remate foi bloqueado por um mar de defensores, mas ele se manteve firme, caindo no chão ao disparar seu segundo chute à queima-roupa.
Muito se fala sobre o tratamento preferencial que Messi recebe dos árbitros e o espaço que lhe é dado pelos defensores. Muito menos se fala da proteção que recebe dos próprios companheiros, que protegem o atacante como um tesouro nacional. A linhagem e a aura de Messi sempre lhe renderam respeito e proteção universais.
E para alguns poucos selecionados, amizade. No jogo em campo, ele não tem igual nesta seleção argentina (ou em qualquer outro lugar), mas fora de campo poucos jogadores têm um vínculo estreito com ele. O goleiro Emiliano Martinez disse publicamente que “morreria no gol” por seu capitão e companheiro de equipe de longa data. Nicolas Otamendi tatuou o rosto de Messi no corpo depois de vencer a Copa do Mundo de 2022 no Catar. Aos 32 anos, o meio-campista Rodrigo de Paul optou por se transferir para o Inter Miami para jogar ao lado de Messi no final de sua carreira. Os jogadores mais jovens olham para o seu capitão com os olhos arregalados. Todos, jovens e velhos, falam em querer vencer o torneio deste verão para ser campeão.
Lionel Scaloni, treinador principal de Messi, desatou a chorar em diversas ocasiões na estreia da Argentina na fase de grupos, apoiando a sua própria medida. Ele esteve entre os treinadores mais emocionantes e divertidos do torneio deste ano e proporcionou um momento notável em sua coletiva de imprensa pré-jogo no domingo, rechaçando um repórter que fez uma pergunta simples, mas um tanto incisiva: como a equipe está lidando com a situação em torno do pai de Messi, especialmente os relatos falsos de sua morte?
“A coletiva de imprensa realmente precisava começar assim?” Scaloni perguntou irritado. “Estamos bem e prontos para jogar amanhã.” Scaloni então apontou para a próxima pergunta.
Na tarde de segunda-feira, não houve como mascarar o apoio da Argentina a Messi. O atacante é adorado como base, mas foi apoiado em todas as jogadas em Dallas, gritando seu nome horas antes dos jogos no estacionamento e gritando sempre que sua imagem era mostrada no Jumbotron. A imagem de Messi adorna centenas de bandeiras trazidas pelos torcedores, muitas delas com os nomes das remotas províncias argentinas de onde viajaram.
Seus apoiadores Albiceleste Eles criam uma atmosfera de festa onde quer que vão, com uma reputação merecida como alguns dos mais barulhentos e apaixonados do planeta. Na segunda-feira, tanto nas vitórias quanto nas derrotas de Messi, todo aquele barulho estava presente, mas parecia diferente. Sim, eles estavam celebrando um ídolo, mas neste momento também o estavam ajudando.
