Pep Guardiola substituirá Lionel Messi como joia da coroa da MLS? | Pep Guardiola

Para onde ir depois de Lionel Messi, da Major League Soccer? ?

Não é apenas uma questão que a MLS irá ponderar, mas uma questão do futebol em geral que vem sendo ponderada há algum tempo. Isto levou a uma tendência desesperada de rotular cada jovem promissor como “o próximo Messi”, mas o argentino tinha (e ainda tem) uma qualidade que outro jogador do seu nível pode não ter tido durante décadas. Pode não ser um.

Que chances a MLS tem se o mundo do futebol em geral lutar contra ela? O sucesso nas redes sociais, o recorde de público em toda a América do Norte, a camisa do Inter Miami vista em todo o mundo e a cobertura sem precedentes da liga pela mídia serão quase impossíveis de replicar.

A solução pode ser mais óbvia do que parece à primeira vista, e qualquer jogador, até mesmo Messi, pode ser melhor para o desporto nos Estados Unidos. A possibilidade disso aumentou na sexta-feira, quando foi anunciado oficialmente que Pep Guardiola deixaria o Manchester City neste verão.

Se você atingiu o auge em campo ao contratar o melhor jogador de todos os tempos, o melhor próximo passo é lateral. O objetivo da liga não é que um jogador, mas sim um técnico, seja a joia da coroa da MLS. E depois da saída de Messi, quem melhor que o seu mentor.

O oposto pode ser verdade para Guardiola. Ele conquistou tudo o que podia no futebol europeu de clubes – desde a Liga dos Campeões até títulos e taças nacionais – então porque não mudar-se para um continente completamente diferente?

Isso se reflete no papel que ele assumirá ao deixar o Manchester City. Ele se tornará um “embaixador global” do City Football Group, incluindo “fornecendo consultoria técnica aos clubes do grupo”, um dos quais é o New York City FC da MLS.

Outro possível afastamento do dia-a-dia do treinamento de clubes seria dirigir uma seleção nacional. Guardiola já esteve vinculado ao cargo de USMNT no passado, mas sugeriu que deseja fazer uma longa pausa no cargo de treinador. “Preciso respirar e relaxar. Ficarei fora um pouco”, disse ele na sexta-feira.

Seu tempo livre – e um possível retorno – poderia muito bem se alinhar com a mudança do NYC FC para seu próprio estádio específico de futebol em Willets Point, no Queens. A atração de um novo começo em um novo estádio em Nova York pode ser atraente para um treinador que já tem laços com a cidade, escolhendo-o como base para sua pausa de um ano entre o fim de sua passagem pelo Barcelona em 2012 e o início de seu mandato no Bayern de Munique em 2013.

“Nova York representou um novo começo”, escreveu o biógrafo de Guardiola, Marti Perernau, em seu livro Pep Confidential. “Ele queria uma oportunidade para se desligar, esquecer o passado e explorar novas ideias. Esta era uma oportunidade para recarregar as baterias e repor as reservas de energia que estavam tão esgotadas.”

A cidade de Nova York parece ser o último lugar para alguém “desligar”, mas dirigentes de elite como Guardiola, que estão constantemente em busca de melhoria e desenvolvimento, nunca têm tempo. Um Guardiola recarregado conectou-se à cidade de Nova York para aprender, expandir horizontes e depois aplicá-lo em futuros projetos de gestão. “Ele escolheu Nova York para suas férias porque a cidade o intrigava… ele prosperou com a cultura nova-iorquina”, O Financial Times observou em 2013.

Uma linha recente de roupas lançada pelo Man City para marcar as 10 temporadas de Guardiola no clube apresenta um grande “P” para Pep, onde normalmente estaria o logotipo do time. Tinha uma aparência distintamente americana, talvez influenciado por seu interesse pela cultura esportiva dos EUA.

“Foi algo que aconteceu durante seu período sabático em Nova York”, disse John McKenzie, autor do próximo livro, The Spectre of Pep: How Guardiola Haunted Modern Football Tactics.

“Ele é uma pessoa curiosa, com muitos interesses fora do futebol e suspeito que considerará a oportunidade de estar nos Estados Unidos como uma forma de ampliar novamente os seus horizontes. Ele pode considerar os Estados Unidos um lugar gerador de uma perspectiva cultural e intelectual.”

Quando se trata dessas táticas modernas, a MLS apresentará um desafio diferente de qualquer outro que Guardiola já enfrentou. Ao mesmo tempo, enquanto um Bayern dominante a nível interno lhe dá a oportunidade de experimentar novas ideias com um risco ligeiramente menor de perder jogos, a MLS oferece a oportunidade de usar a fase de grupos alargada para testar a época regular e tentar criar configurações vencedoras dos playoffs dentro das restrições do plantel da liga.

Também pode ajudar a responder a outra pergunta frequentemente enviada a Guardiola: o que ele pode fazer com recursos mais limitados? Ao mesmo tempo que aumenta a flexibilidade, um teto salarial restringe a massa salarial além dos jogadores designados pela liga, como Messi e Thomas Muller, outro ex-aluno de Guardiola. Porém, não há limite para o que uma franquia pode gastar com os funcionários, deixando a porta aberta para um proprietário ambicioso tomar uma atitude.

Onde seria melhor para Guardiola tentar mudar o futebol do que num país onde este não é o único jogo da cidade? Onde a primeira divisão é regularmente omitida nas discussões sobre as “grandes ligas” da região, mas onde os níveis de participação são elevados e há muito que se acredita ter um potencial enorme e inexplorado. Um clube do City Football Group está prestes a ter seu próprio estádio específico para futebol em um dos cinco distritos de Nova York.

A MLS não encontrará seu próximo Messi porque não existe, mas atrair o homem que ajudou a desenvolver Messi como jogador poderia ter um impacto maior e mais duradouro no futebol dos EUA.