Por que muitos negros americanos torciam para que a Argentina perdesse a Copa do Mundo | Copa do Mundo 2026

TAqui estão os momentos nos esportes em que você percebe que as pessoas não estão mais assistindo ao placar. Eles estão olhando para o valor. Eles estão observando quem está falando. Eles estão observando quem fica em silêncio. E eles estão vendo o que esses silêncios dizem.

Eu me peguei pensando nisso durante toda a Copa do Mundo. No papel, a final de domingo parecia fácil. Espanha x Argentina. Um país com dois gigantes do futebol e uma história gloriosa no futebol. Dois países cujo passado também está manchado pelo colonialismo, pela opressão e por capítulos da história que não devem ser encobertos só porque se pode marcar golos.

Então não, não foi um conto de fadas do bem contra o mal. O legado colonial de Espanha está bem documentado. Aqueles que conhecem a história não deveriam fingir o contrário.

No entanto, para muitos negros americanos, este final não foi realmente sobre torcer para espanha Era sobre torcer contra Argentina.

Quando sua base de fãs é repetidamente ligada a incidentes racistas… quando se espalham vídeos de torcedores argentinos vestidos como a seleção argentina, lançando epítetos raciais contra os negros… quando o mundo assistiu membros da seleção argentina cantarem uma canção racista dirigida a jogadores negros na França depois de vencer o streaming da Copa América… A Argentina foi cercada por torcedores totalmente vestidos com roupas de time… quando se espalhou pelas redes sociais a notícia de que na Argentina, Llavallol tinha um verdadeiro Existem empresas de hambúrgueres cujos nomes oficiais usam a versão “-a” da palavra N: “Grande N-Burger” … quando o presidente argentino Javier Millei assume abertamente posições que se alinham estreitamente com Donald Trump e apoia Israel no meio do genocídio, da limpeza étnica e do assassinato de palestinianos… quando Benjamin Netanyahu foi questionado num podcast recente se estava a torcer por Messi e disse: “Não, antes de Messi, a superestrela Milley…”. Suporta mudança. Depois de um tempo, quaisquer conquistas em campo foram ofuscadas.

É como um treinador de basquete universitário que tem todos os ingredientes para um ótimo programa. Possui excelente percentual de vitórias e alto índice de graduação, e todos os seus jogadores se apresentam como disciplinados, articulados e profissionais. Mas você continua ouvindo histórias de abusos e abusos verbais, rumores de um treinador abusivo que está prejudicando ativamente a saúde mental de seus jogadores. A certa altura, os resultados tornam-se secundários e as pessoas começam a perguntar: “O que se passa com os Indiana Hoosiers?”

A Argentina continua a dar às pessoas motivos para fazer esta pergunta. O que nos leva a Lionel Messi.

É aqui que as pessoas ficam desconfortáveis ​​porque todos amam Messi e por boas razões. Seu brilho não precisa de exagero. Seu currículo fala mais alto que qualquer debate esportivo. Quer você o considere o maior jogador de todos os tempos ou apenas um deles – grite para Pelé – você está discutindo diferentes tons de grandeza.

Mas a glória em campo nunca se traduziu automaticamente em coragem.

Muhammad Ali nos ensinou isso. Bill Russell nos ensinou isso. Mahmud Abdul Rauf nos ensinou isso. Craig Hodges nos ensinou isso. John Carlos e Tommy Smith nos ensinaram isso. Ser incrível com uma bola, um taco ou tênis não é a mesma coisa que estar disposto a arriscar o conforto por uma questão de convicção.

Que eu saiba, ao longo desta Copa do Mundo, Messi nunca condenou publicamente os incidentes racistas envolvendo parte da torcida argentina. Ele não abordou publicamente os cantos racistas que foram criticados mundialmente após a Copa América. Ele também não falou publicamente depois que um vídeo de apoiadores argentinos abusando racialmente de negros se tornou viral online.

Nem fez o tipo de condenação ampla e indirecta que muitos críticos argumentaram ser inadequada ao abordar o abuso racista que Caitlin Clarke recebeu de alguns dos seus apoiantes. Meu co-apresentador Chuck Modi discutiu em nosso programa Clash: onde esportes e política colidem:

“Ele precisa ser mais específico. Quando Alyssa Thomas recebe ameaças de morte, ele precisa dizer o nome de Alyssa Thomas e dizer diretamente a seus fãs que você não pode fazer ameaças de morte a Alyssa Thomas em meu nome da mesma forma que nós, judeus, não fazemos em meu nome pelos direitos palestinos. Ela precisa usar toda a sua força e não contar a seus fãs.”

Messi também não ultrapassou a barra inferior. Ele não fez nenhuma declaração pública abordando o racismo praticado por alguns de seus apoiadores.

Como disse o Dr. Martin Luther King Jr. em seu discurso Além do Vietnã: “Chega um momento em que o silêncio é traição.”

Às vezes, o silêncio se torna uma afirmação própria porque a voz mais alta na sala opta por não usá-lo. A diferença com a geração depois de Messi.

Lamin Yamal fala abertamente sobre os sacrifícios de sua família. Ele se lembra de como seu pai procurava itens descartados que pudessem ser consertados ou vendidos para ganhar dinheiro suficiente para comprar comida. Ele diz que cresceu em um pequeno apartamento onde a cozinha e o quarto eram a mesma coisa. Hoje, ele diz que o que o deixa mais feliz é ver a mãe sorrir e saber que o irmão mais novo teve uma infância que ele nunca teve.

Nico Williams carrega uma história igualmente poderosa. A sua mãe, Maria, caminhou quase 3.000 quilómetros durante a gravidez, do Gana até Espanha, em busca de uma vida melhor. Décadas depois, seu filho marcou o gol que valeu à Espanha a Copa do Mundo e depois usou a medalha do vencedor no pescoço.

A vitória da Espanha nunca foi simplesmente uma questão de estratégia, posse de bola ou superioridade técnica. Era uma questão de possibilidade. Era um grupo que reflectia a Espanha moderna – diverso, confiante e moldado pela jornada de famílias que atravessam fronteiras em busca de uma vida melhor. Mais do que qualquer sequência de passes ou inovação tática, foi a sua declaração mais poderosa.

Depois que a Espanha derrotou a Argentina no domingo, uma imagem me chamou a atenção: Lamine Yamal abraçando Messi. Não é zombaria, nem espancamento, nem desrespeito, apenas respeito de uma geração para outra. Como diz o velho provérbio africano: “Um leão não precisa rugir após cada refeição”.

Outra imagem que ressoou foi Lamine Yamal ajoelhado em oração em meio ao caos ao seu redor enquanto as emoções esquentavam após a partida. Enquanto outros discutiam, ele orava. Essa imagem me lembrou que a moderação pode ser mais barulhenta do que o conflito.

Lamin Yamal também demonstrou vontade de informar as pessoas sobre sua posição em questões fora do futebol, inclusive expressando solidariedade com a Palestina. Se as pessoas concordam com cada postura pública que um atleta assume é quase irrelevante. A questão é que ele está disposto a admitir que sua plataforma se estende além dos 90 (ou 120) minutos em campo.

Jackie Robinson não é lembrado apenas porque roubou bases. Kareem Abdul-Jabbar não é lembrado apenas porque fez a jogada mais imparável que a NBA já viu. Colin Kaepernick não é lembrado apenas por sua habilidade como quarterback de dupla ameaça. Eventualmente, as estatísticas tornam-se parágrafos, mas os personagens tornam-se capítulos.

Portanto, a comparação entre Messi e Ali não funciona para mim. Um mudou o futebol para sempre, mas o outro mudou o mundo.

Alguns perguntaram por que tantos negros americanos estavam emocionalmente empenhados em ver a Argentina perder. Não acho que seja complicado. Quando você viveu toda a sua vida, as pessoas lhe disseram que o esporte e a política deveriam permanecer separados – mas eles apenas dizem que uma vez que o racismo entra na conversa – você começa a reconhecer o padrão.

As pessoas chamavam Ali de “apenas uma caixa”. As pessoas disseram a Kaepernick para “apenas jogar futebol”. As pessoas disseram a LeBron James para “calar a boca e driblar”. As pessoas acusaram efetivamente Jaylen Brown de ser “provocativo”. Obviamente os atletas são livres para usar suas plataformas – a menos que as utilizem para algo que deixe as pessoas desconfortáveis.

Essa sempre foi a regra, até que deixou de ser.

Esta Copa do Mundo se tornou mais que gols porque as pessoas fizeram mais que gols. O apartheid tornou-o maior. A política tornou-o maior. O silêncio ampliou tudo. Para muitos telespectadores, apoiar a Espanha não era apoiar a história espanhola; Neste momento específico a Argentina rejeitava o que passou a representar. Às vezes, torcer não é escolher a perfeição, mas sim escolher opções que pareçam menos prejudiciais.

Talvez seja por isso que muitas pessoas se sentem atraídas por esta geração jovem. Não apenas porque venceram, mas porque representam a possibilidade de que a excelência e a tenacidade não tenham de jogar em equipas diferentes. Abdul-Rauf cita nossa entrevista para meu livro Brutalidade policial e supremacia branca: lutando contra a tradição americana: “Tudo o que você faz fala tão alto em meus ouvidos que não consigo ouvir uma palavra do que você diz.”

Eu não poderia concordar mais.