Portas deslizantes encontram o almanaque de Biff: a saga da cidade inspira um mundo de histórias alternativas | Cidade de Manchester

EUÉ quarta-feira à tarde (horário do Reino Unido) e estou entrevistando Tony Hadley no TalkSport sobre sua próxima turnê de big band. Tocamos balé Spandau com Frank Sinatra e Tony Bennett, conversamos sobre os clássicos e sua carreira. Como você provavelmente pode imaginar em um bate-papo de 10 minutos no Zoom, Tony parece um cavalheiro completo.

Sempre tentamos trazer isso de volta ao jogo – Tony é torcedor do Arsenal, Arteta no fim de semana, Leeds. Tony menciona Billy Bremner e diz que meu co-apresentador Charlie Baker e eu somos muito jovens para nos lembrarmos dele tocando. Como é maravilhoso sermos chamados de jovens.

Finalmente, passo para uma pergunta/piada um pouco mais complexa sobre o Manchester City. “E eu sei que o Manchester City está no topo da liga, mas será que estará no último lugar no final da temporada?”

Hadley é um profissional. Talvez ele estivesse esperando por essa pergunta difícil sobre as acusações. “Você nunca sabe o que vai acontecer – o mundo é um lugar maluco. Tenho que acrescentar a todas as músicas de big band que fazemos… eventualmente fazemos um setlist de Natal, o que é muito divertido.” Que pária.

O que estou fazendo? São quinze para meia-noite em Melbourne e estou assistindo Tony Hadley na minha caixinha no meu laptop perguntando qual será a punição do City. Rápido, ligue para Boy George. O que Midge Ure diz? Simon Le Bon tem coisas a dizer, mas elas ficam restritas até a hora do passeio.

Talvez esta seja a melhor estratégia de Enzo Maresca. A única maneira do gerente da cidade responder às perguntas difíceis é organizar uma turnê de 20 datas com uma big band pela Inglaterra, para que Hadley possa girar e falar sobre como ele derrubou a casa com seu incrível medley de Natal.

Certamente aumentará a monotonia de todos os treinadores da Premier League que produziram “Sou um jogador de futebol, tudo o que me importa é o futebol – Coventry/Leeds/Bournemouth, etc., já têm coisas suficientes com que me preocupar.”

Mas mesmo estas conferências de imprensa têm o tamanho de uma história interessante. Estou animado para ver os jogadores saindo do ônibus com grandes fones de ouvido na tarde de domingo, pela primeira vez desde que filmar os jogadores saindo do ônibus com grandes fones de ouvido se tornou parte da cena.

Ainda não podemos pedir o lugar certo ou a hora certa para este jogo. Longe do Liverpool. O City conquistou o título três vezes por um ou dois pontos desde o início da trapaça. Eu sei que alguns títulos foram lançados depois que Cheating acabou oficialmente, mas acho que não preciso mencionar isso. E se o City não pudesse ter se contentado com John Stones (altura: 1,88m) e Victor Lindelof (1,87m)? Quão importante foi aquele centímetro extra para Stones limpar a bola contra o Liverpool no Etihad em janeiro de 2019?

As suposições nunca terminam. Portas deslizantes encontram o almanaque de Biff. No Football Weekly de quinta-feira, Nicky Bandini explicou: Dependendo de sua posição na Juventus e no Calciopoli, a Série A tem duas histórias: “Acho que é verdade que o futebol inglês ainda não está pronto. Aconteça o que acontecer com esses resultados, sejam eles bem-sucedidos ou não, eles definitivamente vencerão. Não conte, você vai ter um grupo de torcedores que não se importa, e se eles serão tirados deles ou não, você vai ganhar troféus.

“Acho que esse é o pior futuro para a Premier League. Teremos duas histórias alternativas na Itália, onde o número de títulos conquistados pela Juventus varia constantemente por diferentes fontes.

Penso a favor de quem quer se livrar dos títulos do City, mas não atribuí-los a mais ninguém. E não apenas porque é divertido ver quantas pessoas dizem Asterix. O futebol não é tão simples. Se o City não contratar esses jogadores, eles contratam outros jogadores. Esses outros jogadores não assinaram com outra pessoa. Os jogos são diferentes, os resultados são diferentes. Os jogadores treinam em cidades diferentes, diferentes dirigentes são contratados e demitidos. As pessoas vivem em lugares diferentes, viajam para países diferentes e conhecem pessoas diferentes. Casamentos diferentes, filhos diferentes. Uma coisa é dizer a Sergio Aguero que o objetivo não é real, mas e toda a sua carreira depois de 2011? Ele tem que fazer tudo de novo?

E aí chegamos ao motivo pelo qual nos apaixonamos pelo futebol: a geopolítica. Se as sanções não fossem tão severas, não podemos deixar de nos perguntar se dois homens com pastas idênticas em Regent’s Park estariam sentados nos corredores do poder ou num dos bancos do Spooks ou do Slow Horse e caminhando em direcções diferentes. Será que os Emirados Árabes Unidos realmente se recusarão a abandonar o investimento num centro tecnológico entre Cambridge e Oxford se o Manchester City for relegado para a Liga Dois? A combinação dos dois é ridícula.

Enquanto todos esperamos que o castigo aconteça numa sexta-feira tranquila, talvez durante o próximo intervalo internacional, há jogos de futebol a serem disputados no City, quer tenham significado ou não. Os especialistas dizem muito “galvanizar”. Todos nós falamos sobre “contra a mente mundial”.

Quem foi o primeiro jogador a dizer a Erling Holland para esperar por Salford no próximo ano? Meu dinheiro estaria em Enzo Fernandez até que me lembro dele verificando freneticamente o contrato que assinou no verão para ver se havia uma cláusula de rescisão.

Imagino que Elliott Andersen teria dificuldade em gastar muito tempo pensando em possíveis obstáculos ao tentar bloquear Dominik Szoboslai e Florian Wirtz. Independentemente do resultado de domingo, tiraremos conclusões sobre o impacto que esta notícia teve – e podemos estar errados.

Simpatizo com a maioria dos torcedores do City. O cara do rádio não comparou essa transgressão à luta de Emmeline Pankhurst pelo sufrágio feminino. Mas a perda total de objectividade faz parte da beleza do futebol e do desporto – em algum lugar todos perdemos todo o sentido de racionalidade.

Gosto de pensar que, embora seja muito piedoso, reservo minha raiva para os proprietários. Eles arrastaram o clube para isso e precisam ir embora, mas também é uma grande bagunça para desvendar. Ao mesmo tempo, se eu fosse o City, trocaria a promoção e a viagem que me deram por terminar em 12º lugar em todas as temporadas nos últimos 15 anos? Eu sou melhor que isso? Como acontece com todos os dilemas morais, é mais fácil ter uma opinião forte quando isso não afeta você e você está em um novo espaço de conversas românticas.