Queríamos que Max Dowman florescesse nas sombras, mas ficou difícil ignorá-lo no Arsenal

DO poeta Jorge Luis Borges escreveu um famoso conto sobre uma sociedade tão hábil em fazer mapas, tão obcecada em capturar cada detalhe, que seus governantes decidiram que a única maneira de realizar o trabalho era fazer um mapa vital de todo o seu império. Imagine um mapa da Grã-Bretanha, um mapa da Grã-Bretanha em tamanho real, mostrando cada filial da Greggs, cada manicure e cada loja de vapor em detalhes perfeitos. Ao assentarmos numa Grã-Bretanha falsa sobreposta à Grã-Bretanha real, podemos realmente ver como é a Grã-Bretanha.

Borges estava escrevendo na década de 1940, e as pessoas estavam fascinadas pelo futuro mecanizado, suas novas formas de medir o mundo: sem fio, o automóvel de 30 mph, a ascensão da grande fita métrica. Para ser justo, o megamapa é a visão mais precisa do presente com toda a nossa rede, um lugar onde você pode espiar uma aldeia em Moçambique a partir do seu laptop em Egham, onde “O que é uma beterraba?” Mesmo que pensem assim, ninguém deixa de fazer exercícios minuciosos de automonitoramento. Na internet.

Borges também odiava futebol. “O futebol é popular porque a estupidez é popular”, escreveu ele, o que parecia uma afirmação ousada na época. Mas Borges não viveu para ver um episódio de Wow Sports Premier League Breakfast at Breakfast com Roger McGregor e um confuso Lee Trundle. Depois disso, talvez menos surpresa. Mas o processo que ele descreve é ​​uma boa descrição do que o futebol faz consigo mesmo. Dados infinitos, análises infinitas, sem lacunas ou ar livre, apenas movimento programado. Às vezes pode parecer que o futebol tem um mapa em tempo real colocado sobre ele.

Na história de Borges, a terra logo começa a desmoronar sob o enorme mapa – que é reavaliado pelas gerações posteriores como insano, inútil e tolo – e apodrece no deserto. Não chegamos a este ponto. Ninguém está desmapeando o futebol. Mas isso explica por que todos ficam tão entusiasmados quando surge um talento. E por que parecia errado falar sobre Max Dowman tão cedo, ter medo de lançar um feitiço sobre ele. Nós sabemos como funciona. Aqui está uma coisa nova e fofa. Vamos quebrá-lo. Vamos colocar pressão sobre os ombros dele. Não fale sobre Max Dowman. Deixe Max Dowman viver, respirar e florescer nas sombras.

Então, Max Dowman. Tornou-se muito difícil ignorá-lo. Ele foi brilhante contra o Ipswich no meio da semana e brilhante de uma forma que parecia sólida, genuína e confortável. Obviamente, houve dois gols, ambos um retrato perfeito de por que Dowman parece preparado para sobreviver, com arte mais sofisticada do que alguns dos jovens jogadores que esperamos.

O segundo golo é particularmente bom, com seis segundos de futebol repletos de cinco pequenas ações perfeitas. O Arsenal tem a bola na entrada da área do Ipswich. Dauman mostra um passe, vê-o ir para outro lugar, muda de ideia e corre três metros para abrir espaço. Finalmente, ele tem a capacidade física de controlar uma bola quicando no local, mover os pés muito mais rápido do que o defensor mais próximo que parece ser uma falha na máquina, e cortar opções e finalizar de uma forma que inclui cronometrar o chute.

O primeiro objetivo está do outro lado e envolve uma clássica traição mútua. Mesmo zagueiro: Cédric Gibre, 29, passou pelas camadas jovens do Paris Saint-Germain. Dowman passa por ele com uma micro-finta e uma troca de pernas, em seguida, desfere outra finalização hilariante e discreta, enquanto se contorce para atacar como um homem operando em um compasso diferente de todos ao seu redor.

Este é o principal ponto de diferença, a capacidade de parar tudo, a visão em tempo real, o que significa que ele vê o que vai acontecer quando todos os outros estão tentando ler a tabela, da mesma forma que Lionel Messi (sim, desculpe, desculpe) sempre parece ter tempo para mandar a bola para a rede, um chute em um controle deslizante.

Nossa maneira de entender os jovens jogadores criativos parece ficar atrás de onde o jogo realmente está, movida pela nostalgia do que ele poderia ser. Lembro-me da empolgação de Jake Rodwell, de 18 anos, com sua saúde, como um Ford Modelo T saindo da linha de produção, revelando orgulhosamente o mais recente trem puxado por cavalos, quando a saúde não era mais uma questão de tempo.

Michael Owen era brilhante aos 17 anos, mas era principalmente bom em correr muito rápido em linha reta e acertar a bola na rede. E Wayne Rooney, um jovem pálido e disforme, composto inteiramente de bebidas energéticas e pão branco, brincava de voar até lá, como um enjeitado urbano chegando em outdoors com um filé de salsichas ainda pendurado na boca.

A narrativa em torno de Rooney é que ele perdeu essa qualidade nativa vital. Mas Rooney adaptou-se e sobreviveu, e compreendeu claramente que tinha de ser melhor do que aqueles de nós que assistiam. Mesmo agora, jogadores criativos deveriam ser contra. Cole Palmer é empolgante porque está fazendo coisas incríveis sobre independência, beleza e os idosos lutando para manter seus e-mails funcionando. Mas o seu verdadeiro desafio é manter isso enquanto se adapta ao mundo que o rodeia.

Tauman é um pouco diferente. As coisas que o fazem se destacar parecem tão fáceis de falar sobre como é o futebol hoje. Ser um jogador de futebol moderno e criativo não significa apenas correr com um par de botas de cowboy, desfrutar de passeios ou driblar em um canteiro de repolho. Esta é a energia alvo, a semiliberdade de alta intensidade. Lamine Yamal e Désiré Doué têm o mesmo trabalho de pés ágil e velocidade cerebral, a capacidade de agir em micromomentos, a capacidade de ver padrões com antecedência. Tauman tem 1,80 metro de altura e está cada vez mais forte. Ele não será feito em pedaços. Ele pode repetir isso sem se morder.

O problema de sua juventude ainda está lá. Mas isso não é tão importante. O mundo mudou. Nenhum cuidado, nenhum dado, nenhuma ternura na idade de Rooney e Owen. É aqui que as estruturas do futebol moderno são uma vantagem. Douman calcula o GPS até a última casa decimal. Infinitos físicos falarão sobre seu rendimento e níveis de estresse.

O dinheiro é ótimo. O talento é muito valioso. Ele vem pronto para plug and play. Você não pode chegar a esse nível a menos que consuma sistemas e instruções. Você já foi submetido a uma soma de pressão e a um teste de estresse. O que você é solicitado a fazer em intervalos regulares no futebol profissional é o que é solicitado a fazer em intervalos regulares no futebol da academia, cinco níveis acima e com mais pessoas assistindo.

Borges era contra o futebol porque o considerava pouco autêntico, com os jogadores não mais jogadores, mas “atores com camisetas diante das câmeras de TV”. Isso também é bom e é mais uma prova de que a nostalgia do pai boomer é uma das formas mais importantes de comportamento humano.

A vida é diferente agora; Não são momentos difíceis ou fáceis, mas momentos mais imediatos e contínuos, criando uma energia de fogo rápida. A essa altura, Tauman já cresceu. Ele pode dividir seu tempo, desaparecer por um tempo e aparecer na primavera.

Sim, essa é outra maneira de encaixá-lo num modelo, traçando um diagrama em tamanho real do futuro Max Dowman ao longo do presente. Mas tenho fortes suspeitas de que ele ficará bem e, ao contrário de muitas coisas, está muito bem adaptado ao que o futuro reserva.