República da Irlanda deixou de lado polêmica do primeiro tempo para selar vitória sobre Israel | Liga das Nações

O futebol e a política são inseparáveis ​​no mundo moderno, não importa quantas pessoas desejem que não o fossem. Mas se o belo esporte pode reduzir os males da nossa época é outra questão. Uma semana depois, a questão do apoio irlandês aos habitantes de Gaza transformou o jogo numa batalha de consciência, e o resultado deste mau jogo acabou por parecer inútil.

O resultado final foi na verdade uma caminhada, não apenas por negligência. A questão era se a equipa de Heimir Hallgrimsson entraria em campo na Hungria, no sábado à noite. Se o fizerem, suas cabeças estarão no jogo? Uma semana de ressentimento interno foi suficiente para forjar uma determinação colectiva na selecção irlandesa, ou pelo menos entre os seleccionados para jogar. Fortes e determinados, seus atacantes marcaram um gol cada no primeiro tempo para encerrar a disputa.

De certa forma, a atmosfera em Debrecen lembrava uma partida disputada durante a Covid. Cada palavra proferida no chão era audível e as arquibancadas vazias próximas carregavam seu próprio peso opressivo. Como time da casa nominal, Israel foi admitido em um pequeno grupo de 150 torcedores que fizeram o possível para torcer. Enquanto isso, a dois quarteirões de distância estava a seleção irlandesa, cerca de uma dúzia dos quais desceu ao solo desafiando a decisão da FAI de não propor uma cota visitante. Todos estavam em uma escada com as mãos nos bolsos.

Este estado de espírito estranho, quase demoníaco, foi ainda mais acentuado pela abordagem metódica da Irlanda aos rituais pré-jogo. A equipe irlandesa saiu do campo enquanto o hino nacional era tocado. Os jogadores da Irlanda, todos vestidos com braçadeiras pretas, olhavam para o campo durante Israel. Nenhum dos times trocou flâmulas ou apertou as mãos ao deixar o círculo central e correr para seus próprios aros.

O jogo de sábado esteve perto de ser abandonado quando o goleiro Gavin Basunu foi descartado, e sua decisão gerou uma troca emocional entre jogadores e a administração. Foi somente após quatro horas de debate que a equipe decidiu realizar uma votação a favor “por uma maioria significativa”, segundo o presidente-executivo da FAI, David Gurrell.

Hallgrimsson escolheu um time com apenas um goleiro reserva e colocou Finn Azas no banco em uma das cinco mudanças no time que perdeu confortavelmente para Kosovo. A mãe de Azaz tem cidadania israelense e o atacante do Southampton teria dado uma contribuição emocionante ao debate de sábado. Foi “uma das semanas mais desafiadoras para mim como treinador”, disse Hallgrimsen.

Depois de todo o exame de consciência, a Irlanda decidiu a partida aos 11 minutos do primeiro tempo. Aos 14 minutos, Troy Parrott desviou um chute rasteiro no corpo de Daniel Perez, após um trabalho impressionante na direita do lateral James Abanqua. A vantagem foi duplicada dois minutos depois, quando Adam Aida, correndo por cima do ombro do último zagueiro, recebeu um passe inteligente de Jack Moylan e finalizou com calma na trave esquerda de Perez.

Moylan marcou seu próprio gol aos 25 minutos, o quarto em tantas partidas, dando continuidade a um início estelar em sua carreira internacional. Depois que Israel não conseguiu evitar o chute de Caoim Kelleher, o meio-campista do Cardiff City agarrou uma bola perdida e chutou 25 jardas para dentro da área e para a rede. Moylan caminhou até a bandeira de escanteio, tirou a braçadeira preta e acenou em apoio israelense antes de beijá-la.

Israel não teve impacto no jogo no primeiro tempo, mas saiu com um ritmo mais acelerado no segundo tempo. O treinador, Run Ben Simon, viu uma mudança no ataque, Tor Perez chegou ao meio-campo e imediatamente deixou a sua marca com um forte remate à entrada da área que tirou o melhor de Kelleher, o homem do Brentford saltando para a direita para cutucar atrás do remate de Perez. Momentos depois, Kelleher repetiu o mesmo feito, embora com menos intensidade, ao defender um chute de longa distância do terceiro de Perez, Eliel. No entanto, eles conseguiram exercer pressão durante 10 minutos e Aida quase fez o 4 a 0 no final, mas o atacante do Swansea cabeceou para o alto da rede.

Os estágios finais da partida se dissolveram em disputas ocasionais com o aumento do barulho dos torcedores israelenses, incluindo gritos para as IDF. Não era um jogo que ficaria na memória por muito tempo e o barulho que o rodeava deixou um gosto ruim na boca.