Ronaldo não está sob pressão para passar, insiste Conceição, companheira de seleção de Portugal

Os jogadores de Portugal não se sentem obrigados a passar a bola para Cristiano Ronaldo, insistiu Francisco Conceição antes do encontro com o Uzbequistão.

A equipa de Roberto Martinez tentará retomar a sua campanha no Campeonato do Mundo na terça-feira, depois de ter empatado 1-1 com a República Democrática do Congo no seu primeiro jogo no Grupo K.

Depois desse resultado, muitas das críticas dirigidas à equipa centraram-se no papel de Ronaldo, com muitos a questionarem se o jogador de 41 anos ainda deveria ser considerado titular automático.

Ronaldo já está há 10 jogos consecutivos sem marcar num grande torneio (Copa do Mundo/Euro) por Portugal, o período mais longo da sua carreira internacional.

Seu último gol em qualquer uma das competições veio na primeira rodada da Copa do Mundo de 2022 contra Gana, de pênalti, e seu último gol sem pênalti em qualquer uma das competições foi na Euro 2020, quando marcou duas vezes em um empate por 2 a 2 na fase de grupos com a França.

Ronaldo fez apenas 25 toques contra a RD Congo, o menor número de qualquer jogador de Portugal a jogar uma partida completa. Ele teve dois chutes que valeram 0,65 gols esperados (xG), o recorde do jogo, mas não acertou o alvo em um deles, principalmente aproveitando uma chance no dedo do pé de Bruno Fernandes.

O ex-atacante francês vencedor da Copa do Mundo, Thierry Henry, sugeriu após o jogo que Ronaldo sentiu a necessidade de marcar gols em vez de marcar para o time.

Outros alegaram que os jogadores de Portugal se sentem pressionados a passar para Ronaldo, mas Conceição insistiu que não era o caso, dizendo aos repórteres: “Não temos obrigação nem necessidade de passar a bola para ele.

“Cristiano é um exemplo pela fome que demonstra todos os dias, como se fosse a sua última sessão.”

Os 143 gols de Ronaldo são o maior número de qualquer jogador do futebol internacional masculino, oito dos quais ocorreram na Copa do Mundo, embora todos esses gols tenham ocorrido na fase de grupos.

“Com a sua qualidade para marcar gols, não creio que haja alguém como ele na categoria”, acrescentou Conceição.

“Falando por mim, estou atrás de quem eu acho que está desmarcado no momento. Não tenho tempo para pensar na aparência do companheiro que está ao meu lado, não.

“Acho que fazemos tudo por instinto, fazemos tudo em milésimos de segundo, não há tempo para isso. E claro, o Cristiano está aqui para ajudar, tal como os outros jogadores da selecção nacional”.

Vários jogadores de Portugal – incluindo Diogo Dalot e Ruben Dias – defenderam Ronaldo desde o jogo contra a RD Congo, e Conceição ainda vê o avançado como uma figura inspiradora.

“Cristiano é um exemplo para a carreira pela fome que demonstra todos os dias, agora aos 41 anos, a fome que demonstra todos os dias de querer vencer, muito motivado para treinar como se fosse o último treino”, disse Conceição.

“Acho que para a nova geração, e para todos nós, isso é um exemplo, porque se ele já conquistou tanto e continua com essa fome, então devemos ter mais fome de conseguir algo mais do que aquilo que ele conquistou.

“Ele é um exemplo por causa disso, por causa de sua liderança, por causa de seus objetivos. Aí está, ele está aqui para nos ajudar, e acho que precisamos que todas as nossas personalidades trabalhem coletivamente.”

Antes de enfrentar o Uzbequistão, Portugal ainda tinha 90% de chances de chegar às oitavas de final pelo Opta Supercomputer, embora suas esperanças de liderar o Grupo K caíssem para 41%.