Sonhos desfeitos: os onze melhores dos países não estão na Copa do Mundo de 2026

O capitão italiano de 27 anos é considerado um dos melhores goleiros do mundo. Depois de se mudar para o Manchester City, ele se adaptou às exigências da Premier League para jogar bola rapidamente, habilidade que adquiriu no Paris Saint-Germain. Apesar de seu heroísmo na defesa de pênaltis na Euro 2020, Donnarumma não conseguiu impedir um gol contra a Bósnia e Herzegovina. Azzurra Crise dos playoffs da Copa do Mundo.

O jogador de 23 anos ganhou destaque após uma atuação impressionante na Copa América 2024, onde atuou como lateral-esquerdo e lateral-direito; Um sonho para qualquer diretor. Seu estilo defensivo agressivo e ética de trabalho incansável o estabeleceram como um trunfo fundamental para a Real Sociedad, mas apesar de seu talento, a Venezuela perdeu os playoffs interconfederais da Copa do Mundo por dois pontos.

O defesa-central do Bayer Leverkusen estabeleceu-se como um dos melhores defesas com bola da Europa, fundamental para o sucesso interno do seu clube sob o comando de Xabi Alonso em 2023-24. O jogador de 27 anos é conhecido pela sua compostura e excepcional alcance de passes, mas apesar da sua excelente forma, Burkina Faso não conseguiu se classificar para a sua primeira Copa do Mundo.

Depois de um ano de destaque no Bologna, Calafiori mudou-se para o Arsenal em 2024, apresentando-se com um gol impressionante contra o Manchester City. O versátil defensor foi fundamental para a conquista do título do Arsenal nesta temporada, tornando-se apenas o terceiro italiano a conquistar uma medalha na Premier League. Calafiori vai passar o Verão a recuperar do fracasso da Itália na qualificação, uma desilusão que pelo menos compensou com a conquista do troféu pelo seu clube.

Conhecido por suas corridas intensas e habilidade de cruzamento, o zagueiro do Liverpool, de 22 anos, representa o arquétipo de um lateral ofensivo moderno. Kerkage tem apresentado um desempenho consistente na primeira divisão inglesa desde a passagem pelo Bournemouth, mas a Hungria não conseguiu se classificar, terminando em terceiro em um grupo vencido por Portugal.

Emergindo como uma potência no meio-campo do Brighton, Baleba tem sido comparado com especialistas defensivos de elite, e sua capacidade de dividir o jogo e mudar rapidamente o torna indispensável para seu clube e para Camarões. Apesar do domínio físico e do crescimento técnico da época passada, um dos jovens médios mais entusiasmantes de África não estará na fase final.

O craque tem sido o coração criativo do Ipswich e de sua seleção. Conhecido por sua visão e habilidade em lances de bola parada, Nunez oferece as qualidades técnicas que muitas vezes faltam nas áreas centrais do Chile e Ipswich, onde prosperou sob o comando de Kieran McKenna. À medida que a geração de ouro do Chile desaparece, Nunez permanece como uma ponte para o futuro o vermelho.

Soboszlai foi um raro destaque na modesta defesa do título da Premier League do Liverpool, um meio-campista conhecido por sua habilidade em lances de bola parada para marcar gols notáveis ​​contra Arsenal e Manchester City nesta temporada. Como capitão e motor criativo da Hungria, a ausência da sua capacidade de mudar os jogos com brilhantismo individual é um golpe para o torneio. Uma vaga na Copa do Mundo teria recompensado sua contribuição com cinco gols em seis jogos, mas a Hungria encerrou sua ausência de 40 anos na fase final.

Depois de seu hat-trick na final da Liga Europa pela Atalanta em 2024, aparentemente todos os clubes estavam interessados ​​no ritmo explosivo e na finalização clínica de Lookman. Ele se destacou com três gols e quatro assistências na Copa das Nações Africanas de 2025, mas as Super Águias não conseguiram se classificar para Copas do Mundo consecutivas pela primeira vez desde 1990.

Considerado o atacante mais clínico, Osimhen é um pesadelo até para os melhores defensores. Agora liderando a equipe do Galatasaray após uma série de transferências tumultuadas, Osimen continua sendo um artilheiro prolífico, com oito gols na qualificação. Teria sido diferente se ele não tivesse perdido cinco partidas de qualificação devido a lesão – todas elas com a Nigéria perdendo pontos?

O jogador de 25 anos trouxe ao Paris Saint-Germain uma reputação de altruísmo e atitude profissional. Capaz de virar qualquer partida com uma única ação, ele tem se destacado consistentemente nas noites europeias e agora é duas vezes vencedor da Liga dos Campeões. Apesar de Kvaratshelia ter marcado dois golos na qualificação, a Geórgia terminou num distante terceiro lugar no seu grupo.

Membro/Menção Honrosa: Jan Oblak (Eslovênia), Ilia Zabarny (Ucrânia), Matty Cash (Polônia), Konstantinos Karetas (Grécia), Alex Iwobi (Nigéria), Christian Eriksen (Dinamarca), Brian Mbeumo (Camarões), Serho Guirasi (Guiné), Robert Lewandowski (Polônia).