Superpotência australiana x Pentágono dos EUA: como cada equipe pode vencer sua batalha na Copa do Mundo Copa do Mundo de 2026
Austrália
Voltar Nestori Irankunda: Esperava-se que o jovem de 20 anos fosse um jogador influente na Copa do Mundo, entrando como substituto para influenciar as partidas contra adversários cansativos. O desempenho de um jogador em campo durante sua partida contra a Turquia mostrou como Erankunda se tornou um dos jogadores mais importantes do Socceroos. Ainda aprendendo a sua habilidade como ala, sua velocidade e determinação sem a bola são vitais em uma equipe do Socceroos aparentemente feliz em dar a posse de bola ao adversário, e como visto em seu gol inaugural contra a Turquia – sua capacidade de maximizar conversões e criar chances diretas – pode ser uma superpotência.
Traga reforços: A Austrália utilizou cinco reservas contra a Turquia, incluindo três quando ainda estava 1-0. Com um elenco de alguns jogadores de destaque, a Austrália faria bem em distribuir a carga física pelo torneio, de olho nas oitavas de final. As preocupações de saúde desta semana do meio-campista Aiden O’Neill – capaz de caminhar no dia seguinte ao jogo contra a Turquia – e de Mo Touré, cuja panturrilha mantinha os torcedores do Socceroos acordados à noite, sublinharam a necessidade de rotação. O atacante em particular é um jogador fundamental para os Socceroos, sua antecipação e velocidade o tornam a principal saída quando a defesa está sob pressão com a bola.
Jogue pelo empate: Um ponto à frente do terceiro jogo do grupo contra o Paraguai praticamente garantiria uma vaga nas oitavas de final para os Socceroos, que são amplamente vistos como o time mais fraco do Grupo D e o menos equipado para perseguir resultados. No entanto, isso deixaria a Austrália na tribuna para se apurar como vencedora do grupo, uma vez que só teria de aceitar o resultado registado pelos EUA no último jogo contra uma Turquia motivada. Garantir o primeiro lugar no grupo significa que os Socceroos estarão na área da baía de São Francisco para a 32ª rodada e enfrentarão um terceiro colocado de outro grupo. Os Socceroos já têm uma armação para matar um espetáculo de futebol, agora têm o objetivo.
Estados Unidos da América
A rotação do meio-campo é importante: Isso é algo que qualquer fã do USMNT sabia antes da abertura épica da semana passada, mas a natureza do jogo dos EUA naquele jogo o tornou especial. O técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, reservou um tempo para elogiar particularmente o trio titular formado por Weston McKenney, Tyler Adams e Malik Tillman em sua prensa, que ele descreveu como “flutuante” e fundamental para o “pentágono” do jogo. Além do jogo da Austrália contra a Turquia, sofreu mais de 70% de posse de bola e não administrou o ritmo no meio-campo. Se os EUA quiserem fazer algo com posse de bola semelhante, seu meio-campo precisará girar de forma eficaz para ajudar a deixar as duas linhas de defesa dos Socceroos fora de forma, criando lacunas entre o que provou ser uma defesa hermética.
Não tire isso: Após a forte declaração de abertura dos EUA, os torcedores ficaram maravilhados e os jornalistas (incluindo nós) especularam que este poderia ser o melhor jogo da seleção na Copa do Mundo masculina. Esse deve ser o trabalho dessas pessoas. Mas até agora, os jogadores norte-americanos e o técnico Mauricio Pochettino não estão acreditando publicamente. Imediatamente após o jogo, Pochettino insistiu que a vitória por 4 a 1 era apenas o começo. Ao longo da semana de treinos, os jogadores falaram sobre como encaram o jogo desta sexta-feira como um teste difícil. Na medida em que os Socceroos chocaram a Turquia, os EUA fariam bem em continuar a fazer em privado o que têm feito em público: preparar-se para o que poderia facilmente ser um tipo de jogo diferente daquele que desfrutaram no Estádio de Los Angeles na semana passada.
Marque cedo (se puder): O cartão de visita da Austrália é a sua defesa organizada, a sua intensidade e a consciência de que estará sempre pronta para uma batalha física. Curiosamente, as mesmas características podem ser ditas do Paraguai, time que sofreu apenas 10 gols nos 18 jogos das eliminatórias do CONMABLE e sobreviveu porque marcou o suficiente (14 vezes) para obter resultados quando precisou. Na semana passada, esse plano foi frustrado por um gol contra de Damian Bobadilla aos sete minutos. O Paraguai não podia mais esperar ficar parado e absorver a pressão – eles tiveram que pressionar alto, o que abriu brechas no meio-campo. Chegar cedo ao placar não apenas acenderá uma atmosfera tensa que certamente acenderá em Seattle, mas também forçará a Austrália a sair de sua concha defensiva um pouco mais do que eles podem se sentir confortáveis.
